NASA Temukan Kubangan Sumur Air di Mars Pertanda Bisa Untuk Kehidupan Manusia

LANGIT7.ID-Jakarta; Dalam Lampiran, tiga makalah oleh peneliti NASA melaporkan bahwa air cair telah ditemukan di permukaan Mars. Penemuan ini dapat mengarah pada metode revolusioner untuk mempelajari Mars dan mencari kehidupan di planet tersebut. Penemuan yang belum pernah terjadi sebelumnya ini dilakukan pada tanggal 12 Agustus 2024, berdasarkan bahan-bahan yang diperoleh dari wahana antariksa Mars Insight Lander, yang diluncurkan pada tahun 2018.

Aktivitas seismik yang direkam oleh wahana pendarat InSight selama empat tahun di planet merah tersebut mencakup lebih dari 1.300 'Gempa Mars', yang membantu para peneliti dalam memahami struktur dan komposisi interior Mars. Ini merupakan terobosan ilmiah yang signifikan dalam penelitian di Mars yang menawarkan data baru tentang kemampuannya untuk menopang kehidupan dan aktivitas geologis. Air cair dalam keadaan apa pun telah membuat para peneliti terpesona saat mereka mencari bukti adanya air cair di Mars.

Gempa Mars dan data seismik: apa yang mereka ceritakan kepada kita tentang kolam air cair di Mars

Dari data gelombang seismik, ditemukan bahwa air di bawah permukaan hadir. Prosedur yang digunakan para ilmuwan menyerupai pencarian sumber air di Bumi. Sumber-sumber air ini terletak di kedalaman antara 10 dan 20 kilometer. Penemuan ini menawarkan data konkret yang mendukung hipotesis historis tentang hilangnya air di permukaan Mars.

Artinya, volume air yang diperkirakan di sini dapat menutupi permukaan Mars hingga lebih dari setengah kilometer kedalamannya jika air tersebut menyebar. Pada dasarnya, ini berarti bahwa penemuan ini merupakan kemajuan signifikan dalam memahami geologi Mars dan keadaan planet saat ini.

Dr Vashan Wright dari tim peneliti Scripps Institution of Oceanography dari University of California, San Diego melibatkan lebih dari 1.300 gempa Mars yang direkam oleh wahana pendarat Insight. Penemuan ini menunjukkan bahwa reservoir air seperti itu tidak langka, tetapi dapat ada di seluruh dunia dan menempati lautan bawah tanah yang substansial yang telah menghindari pemetaan saturasi selama miliaran tahun.

Apa arti penemuan air bawah permukaan bagi penemuan kehidupan di Mars

Mata air sumur membuka peluang untuk tinggal di bawah tanah. Biosfer Bumi yang dalam membantu menjelaskan kemungkinan kehidupan mikroba di Mars. Ada hipotesis bahwa mikroba kemosintetik dapat hidup jauh di dalam batuan Mars. Mereka mencatat bahwa penemuan baru-baru ini mengenai gumpalan metana di Mars mungkin menunjukkan keberadaan bentuk kehidupan. Para ilmuwan kini sedang mendiskusikan cara untuk melanjutkan studi mengenai reservoir air ini.

Meskipun kondisi permukaan Mars sangat parah, area bawah permukaannya bisa jadi lebih mendukung kehidupan. Penemuan ini sekali lagi menghadirkan kembali konsep kelayakhunian planet dan kehidupan ekstraterestrial dalam tata surya. Untuk mendukung gagasan tentang ekstremofil yang hidup di akuifer dalam ini, para penulis memasangkan konsep tersebut dengan biosfer serupa di Bumi yang memiliki kehidupan mikroba yang terletak di perairan dalam dan bawah tanah tanpa sinar matahari atau karbon organik karena mereka memperolehnya dari bebatuan dan mineral.

Kendala teknologi dan misi masa depan yang dibutuhkan untuk menjelajahi perairan Mars yang dalam

Mars: ‘Mencapai perairan Mars yang dalam bukanlah hal yang mudah dalam hal teknologi’. Namun, mustahil untuk menembus Mars dan menempuh jarak 10-20 kilometer di bawah permukaan planet merah tersebut. Mungkin ada cara lain untuk sampai ke sana – melalui gunung lumpur. Misi Mars Sample Return mungkin dapat membantu. Gumpalan metana lainnya mungkin memberi para peneliti bukti tidak langsung yang mereka butuhkan untuk penelitian lebih lanjut.

Tujuan strategis dapat mencakup seruan untuk tujuan jangka panjang yang strategis seperti metode pengeboran yang lebih baik. Pencarian Mars mungkin akan terus berlanjut selama beberapa dekade atau abad jika lebih banyak misi astrobiologi dilakukan atau jika teknologi yang lebih baru dan lebih baik dikembangkan.

Para peneliti masih mengeksplorasi instrumen geofisika lainnya, termasuk radar penembus tanah dan teknologi penginderaan jarak jauh lainnya, yang dapat memberikan definisi yang lebih baik tentang sumber daya air bawah permukaan ini. Mereka dapat menggunakan informasi ini untuk menentukan area dengan potensi tertinggi untuk misi dan eksplorasi.

Mengapa penemuan air cair di Mars ini dapat mengubah semua yang kita ketahui tentang eksplorasi ruang angkasa

Dengan demikian, penemuan endapan air cair di bawah permukaan Mars secara signifikan memajukan eksplorasi ruang angkasa. Penemuan ini tidak hanya mengubah konsep geologi Mars tetapi juga berkontribusi secara signifikan terhadap ada atau tidaknya kehidupan mikroba di planet Mars kita. Melanjutkan misi pencarian area Mars baru untuk dihuni, perbandingan tersebut sekali lagi merujuk pada biosfer Bumi yang sangat panas yang dihuni oleh mikroorganisme tangguh.

Tugas-tugas mendatang akan tetap menantang dan baru, yang membutuhkan konsep-konsep dan pendekatan-pendekatan baru untuk mempelajari lingkungan-lingkungan bawah tanah ini. Namun, penemuan ini telah memulai pencarian baru untuk Mars, yang mengacu pada keingintahuan ilmiah dan imajinasi publik. Ini adalah jenis pertanyaan yang hampir terjawab dengan bantuan sains, yang membawa orang-orang lebih dekat pada potensi penemuan kehidupan ekstraterestrial.(*/saf/ecoticias)