Masuk Grup Neraka, Pemain Timnas Dapat Pesan Khusus Erick Thohir Usai Drawing

LANGIT7.ID–Jakarta; Ketua Umum PSSI Erick Thohir langsung mengirim pesan pribadi lewat WhatsApp kepada para pemain Timnas Indonesia setelah hasil drawing babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 diumumkan. Dalam pesannya, Erick mendorong seluruh pemain untuk bersiap menghadapi tantangan besar di Grup B yang diisi oleh tim kuat seperti Arab Saudi dan Irak.

“Tadi malam semua pemain saya WA, kasih tahu ini hasil drawingnya. Ada Joey Pelupessy, Justin Hubner, Marselino Ferdinan, ada Ricky Kambuaya, saya WA: ‘Ayo siap-siap, prepare’,” ucap Erick saat menghadiri acara National Coaching Conference 2025 di Jakarta International Stadium (JIS), Jakarta, Jumat (18/7/2025).

Erick menjelaskan bahwa kondisi persiapan Timnas tidak semudah klub, sebab waktu latihan yang tersedia sangat terbatas. “Karena apa? Timnas ini bukan klub, seluruh pemain harus bermain di klub dulu, ada risiko juga, lalu mereka ke Timnas, latihan tiga hari, langsung tanding. Adaptasinya sangat pendek, makanya pas lawan China kita minta potong liburan, para pemain mau latihan di Bali,” kata Erick menambahkan.

Mantan Presiden Inter Milan itu pun membeberkan bagaimana semangat para pemain menyambut tantangan tersebut. “Respons pemain di WA, mereka bilang: ‘Kita akan siapkan, kita akan fight’. Itu yang harus kita jaga dari pemain, aura itu,” ucap Erick.

Timnas Indonesia dijadwalkan menghadapi Arab Saudi pada 8 Oktober dan Irak pada 11 Oktober. Seluruh pertandingan Grup B babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 akan digelar di Arab Saudi.

Meski mengakui beratnya situasi saat ini, Erick menegaskan bahwa Timnas harus tetap bersiap dengan penuh semangat. “Sekarang kita menghadapi situasi berat, tapi jangan dibilang Ketua PSSI pesimis, nah itu salah lagi. Ini adalah realita. Dulu awalnya tuan rumah netral, sekarang diputusin tuan rumah Qatar dan Saudi,” tegas Erick.

“Terus kalau sudah diputusin [AFC], terus kita ngambek? Ya tidak bisa, kita harus tetap fight. Sekarang sudah drawing, ketemu Arab Saudi dan Irak. Kita ranking 118, mereka berdua 59 dan 58. Terus kita harus persiapan,” ujar Erick.