Argentina Tiba di Kansas City untuk Bersiap Hadapi Aljazair di Piala Dunia

LANGIT7.ID-Kansas City; Juara Piala Dunia bertahan, Argentina, tiba di Kansas City pada hari Minggu untuk mulai mempersiapkan pertahanan gelar mereka, yang akan dimulai dengan laga melawan Aljazair pada 16 Juni mendatang di Stadion Arrowhead, kandang tim NFL Kansas City Chiefs.

Penerbangan selama 11 jam menempuh jarak lebih dari 5.500 mil dari Bandara Internasional Ezeiza mendarat di Missouri tak lama setelah pukul 11.00 waktu setempat.

Nomor penerbangan charter Aerolineas Argentinas tersebut adalah 1978, sebagai penghormatan kepada Piala Dunia 1978 yang dimenangkan Argentina sebagai tuan rumah saat mengalahkan Belanda di hadapan lebih dari 71.000 suporter di Stadion River Plate, Buenos Aires.

Pesawat itu sendiri, sebuah Airbus A330, juga merayakan skuad Argentina dengan livery khusus.

Nomor punggung 10 milik Lionel Messi terpampang di bagian ekor, di antara garis-garis biru-putih khas tim nasional, sementara tiga bintang emas melambangkan tiga gelar Piala Dunia yang telah diraih Argentina.

Argentina menjadi tim nasional pertama dari empat tim yang akan menjadikan kawasan metro Kansas City sebagai markas Piala Dunia mereka.

Belanda, Inggris, dan Aljazair — yang akan bermarkas di Universitas Kansas di Lawrence, kota tetangga — dijadwalkan tiba minggu ini.

Sebagian besar skuad Argentina tiba dengan pesawat charter mereka, meskipun beberapa pemain akan tiba dari klub mereka di berbagai belahan dunia. Setelah turun dari pesawat, para pemain dan staf berjalan melintasi landasan menuju bus charter yang telah menunggu untuk perjalanan menuju hotel tim.

Messi dan kawan-kawan akan menginap di Origin Hotel, dekat pusat kota Kansas City, Missouri.

Pagar telah dibangun di sekeliling properti hotel, dan keamanan ekstra telah disiapkan untuk tim.

Di dalam hotel yang tergolong baru tersebut, papan petunjuk, poster, dan berbagai ornamen yang merujuk pada tim yang dijuluki La Albiceleste terpasang di mana-mana, termasuk gambar besar beberapa bintang utama tim di bagian luar gedung.



Tim berencana melakukan latihan ringan di gym hotel pada hari Minggu sambil menunggu kedatangan pemain lainnya.

Latihan penuh pertama mereka dijadwalkan pada hari Senin di Compass Minerals National Performance Center, kandang klub MLS Sporting Kansas City.

Argentina akan melawan Honduras dalam laga persahabatan pada hari Sabtu di Stadion Kyle Field, College Station, Texas, kandang tim Texas A&M.

Uji coba terakhir mereka tiga hari kemudian melawan Islandia di Stadion Jordan-Hare, Alabama, kandang tim SEC lainnya, Auburn.

Pelatih Argentina Lionel Scaloni telah mengumumkan skuad Piala Dunia yang terdiri dari 26 pemain pada hari Kamis lalu. Skuad ini tentu saja dihiasi oleh Messi, yang genap berusia 39 tahun dalam waktu kurang dari sebulan, serta memuat 17 pemain dari tim yang meraih kemenangan empat tahun lalu di final melawan Prancis di Qatar.

Beberapa pemain sempat diragukan karena cedera dengan tingkat keparahan berbeda menjelang batas akhir 1 Juni yang ditetapkan FIFA untuk finalisasi semua skuad Piala Dunia. Termasuk di antaranya Messi, yang saat ini mengalami kelelahan otot dan ketegangan ringan di hamstring kiri.

Klubnya menyatakan bahwa waktu pemulihannya akan bergantung pada "perkembangan klinis dan fungsionalnya." Messi akan bermain di Piala Dunia keenamnya, setelah sebelumnya tampil di Jerman, Afrika Selatan, Brasil, Rusia, dan Qatar.(*/saf/krcgtv)