Rafael Jodar Melaju ke Perempat Final Rolex Shanghai Masters Usai Tekuk Van de Zandschulp

LANGIT7.ID-Shanghai;
Ketangguhan Rafael Jodar kembali terlihat pada Rabu di Rolex Shanghai Masters. Pemain berusia 20 tahun itu bangkit dari ketertinggalan satu set untuk ketiga kalinya secara beruntun, memastikan tempat di perempat final pada turnamen ATP Masters 1000 kedua dari terakhir musim ini.

Petenis Spanyol itu mengalahkan Botic van de Zandschulp 6-7(4), 6-4, 6-2 dalam pertandingan berdurasi dua jam 30 menit. Sekali lagi ia berjuang keras untuk meraih kemenangan comeback di Shanghai. Jodar, yang menjadi unggulan ke-12, juga sempat tertinggal sebelum akhirnya menundukkan Thiago Agustin Tirante di putaran kedua dan Jiri Lehecka di putaran ketiga.

Van de Zandschulp memulai pertemuan pertama mereka dalam rangkaian Lexus ATP Head2Head dengan cukup solid. Ia menyelamatkan dua break point di set pembuka sebelum tampil nyaris sempurna di tie-break untuk merebut keunggulan. Namun, Jodar bangkit dan perlahan menemukan momentum sebelum akhirnya memastikan tempat di perempat final pada debutnya di Shanghai.

"Saya rasa saya sudah melakukan hal-hal yang benar, tetapi dia memainkan poin-poin penting di tie-break lebih baik daripada saya," kata Jodar usai kemenangannya. "Itu sebabnya dia memenangi set pertama. Saya hanya punya dua break point. Di set kedua, saya langsung unggul satu break yang membantu saya masuk ke dalam ritme set dengan lebih baik. Sangat senang dengan jalannya pertandingan hari ini."

Dengan kemenangan penuh perjuangan itu, Jodar memperkuat peluangnya untuk lolos ke Nitto ATP Finals untuk pertama kalinya. Pemain berusia 20 tahun yang sedang menjalani musim penuh pertamanya di ATP Tour itu kini mencatat rekor 41-16 sepanjang tahun ini berdasarkan Infosys ATP Win/Loss Index. Saat ini ia berada di peringkat ke-11 PIF ATP Live Race To Turin, hanya terpaut 131 poin dari Novak Djokovic yang menempati posisi ke-10, dalam upayanya meraih tempat di turnamen bergengsi penutup musim tersebut.

Ujian berikutnya bagi Jodar di turnamen Masters 1000 Tiongkok itu adalah pertemuan perempat final dengan Casper Ruud. Petenis Norwegia yang menjadi unggulan ke-20 itu melaju ke delapan besar setelah Felix Auger-Aliassime mundur dari pertandingan putaran keempat mereka. Ruud memimpin 5-2 atas Auger-Aliassime ketika petenis Kanada yang menjadi unggulan keempat itu menghentikan pertandingan akibat cedera lutut.

"Saya rasa dia sudah siap di awal dan bagi saya sepertinya dia mengalami sesuatu di area net pada gim ketiga atau keempat," kata Ruud. "Margin dalam olahraga ini sangat tipis, dan sialnya bagi Felix, kali ini tidak berpihak padanya. Sayangnya, inilah sisi buruk dari olahraga ini… Felix adalah pemain hebat dan level terbaiknya termasuk yang terbaik di dunia.

"Saya sudah bersiap untuk pertandingan yang sangat sulit, dan meskipun kami berhenti di 5-2, saya cukup beruntung bisa mendapatkan break dari 2-1 menjadi 3-1. Saya rasa pada gim itu sesuatu tampaknya terjadi padanya, dan saya turut prihatin. Saya harap dia cepat pulih."

Dengan melaju ke perempat final di Shanghai untuk pertama kalinya, Ruud melengkapi pencapaiannya dengan menembus delapan besar di seluruh sembilan turnamen Masters 1000. Petenis berusia 27 tahun itu menjadi pemain aktif ketujuh yang mencapai pencapaian tersebut, setelah Novak Djokovic, Marin Cilic, Stefanos Tsitsipas, Alexander Zverev, Grigor Dimitrov, dan Daniil Medvedev.(*/saf/atptour)