Kontribusi Umat Islam India Diapresiasi saat Masjid Bencoolen Merayakan 200 Tahun

LANGIT7.ID-Singapura;
Ketika Sir Stamford Raffles datang ke Singapura pada 1819, umat Islam India dari Bengkulu di Indonesia – yang saat itu disebut Bencoolen – mengikutinya ke pulau itu, membawa iman, budaya, dan komunitas mereka.

Para pedagang, pekerja, dan pemukim ini tinggal di Bencoolen Street, Prinsep Street, dan Waterloo Street, dengan banyak dhobi – tukang cuci tradisional India – bekerja di sepanjang Sungai Rochor. Mereka membangun struktur beratap attap di Bencoolen Street pada 1825 untuk dijadikan masjid bagi komunitas mereka yang terus berkembang, menandai berdirinya Masjid Bencoolen.

Selama beberapa dekade, masjid ini dibangun ulang beberapa kali. Setelah renovasi terbaru, masjid ini dibuka kembali pada 2024 dan kini dapat menampung hingga 1.100 jamaah sekaligus, jauh berbeda dari beberapa lusin jamaah pada 1825.

Perayaan dua abad Masjid Bencoolen digelar pada 18 Oktober dengan peluncuran sebuah buku yang menelusuri perjalanannya, dan kontribusi komunitas Muslim India diapresiasi oleh Zaqy Mohamad, Menteri Penjabat yang bertanggung jawab atas Urusan Muslim dan Menteri Negara Senior untuk Pertahanan.

Masjid ini, yang telah menjadi pusat pembelajaran Islam penting di Singapura, adalah salah satu yang tertua di negara itu. Tiga masjid lainnya di sini berusia sekitar dua abad: Masjid Omar Kampong Melaka, Masjid Sultan, dan Masjid Jamae.

Berbicara di Orchard Hotel dalam acara memperingati ulang tahun ke-200 Masjid Bencoolen, Zaqy mengatakan komunitas Muslim India telah memainkan peran signifikan dalam pembangunan Singapura dan memperkaya warisan komunitas Muslim negara itu.

Mengacu pada pemukim Muslim India awal, ia berkata: "Mereka membangun masjid ini bukan hanya sebagai tempat ibadah tetapi sebagai jangkar bagi komunitas mereka untuk menemukan pijakan di tanah baru."

Melalui bertahun-tahun pemberian, pelayanan, dan filantropi, komunitas itu menopang masjid dan memastikan bahwa masjid terus melayani kebutuhan jamaahnya yang terus berubah, katanya.

Zaqy menambahkan bahwa Masjid Bencoolen telah berada di jantung kontribusi mendalam dan abadi komunitas Muslim India terhadap tatanan sosial, budaya, dan ekonomi Singapura dengan membina individu-individu yang melayani keluarga, komunitas, dan iman mereka.

"Kontribusi ini bukan sekadar bagian dari sejarah Muslim India – ini adalah bagian penting dari kisah Singapura, dari warisan yang kaya dan beragam dari komunitas Muslim kita di Singapura," katanya.

Komunitas Muslim di negara itu selalu menarik kekuatan dari keberagamannya, kata Zaqy, dengan orang-orang dari tradisi, bahasa, dan pengalaman berbeda berbagi komitmen terhadap iman, keluarga, dan pelayanan.

Zaqy juga menyoroti konsep Islam "amanah", yang menurutnya telah menopang Masjid Bencoolen selama dua abad dan harus terus memandu masa depannya. Amanah merujuk pada tanggung jawab yang dipercayakan kepada manusia untuk merawat apa yang mereka warisi, dan meninggalkan sesuatu yang bermakna bagi mereka yang datang setelahnya.

Ia mengatakan bahwa perjalanan individu seperti wakil ketua Masjid Bencoolen, Mohamed Abdul Jaleel, mewujudkan semangat amanah.

Meskipun Jaleel lahir di Singapura, keluarganya pindah ke Chennai di India sebelum kembali pada 1964 ketika ia berusia enam tahun.
Ayahnya menjalankan toko kelontong kecil di Singapura, dengan Jaleel muda membantunya dan mengambil pekerjaan apa pun yang diperlukan untuk menopang keluarga.

Di Masjid Bencoolen, ia dan keluarganya menemukan rasa komunitas, kebersamaan, dan iman, dan ia menjadi sukarelawan masjid pada 1972.

Ia kemudian mendirikan perusahaan solusi properti dan logistik MES Group, di mana ia masih menjadi chief executive, dan terlibat dalam kerja filantropi yang mendukung pelajar, mantan narapidana, dan pelestarian warisan budaya Tamil.
Ia kemudian maju menjadi ketua Masjid Bencoolen dan terus menjabat sebagai wakil ketuanya.

Jaleel, kini berusia 68 tahun, mencatat bahwa komunitas Muslim India adalah minoritas di sini – ada tujuh masjid India di Singapura di antara lebih dari 70 masjid di negara itu.

Meski demikian, ia percaya bahwa pada waktunya nanti, komunitas itu akan mampu "berbuat lebih baik tidak hanya untuk keluarga mereka tetapi juga untuk Singapura serta budaya dan warisan mereka".

Ketua Masjid Bencoolen Mohamed Rafeeq Mohamed Yusoof mengatakan: "Salah satu prioritas utama kami adalah membina generasi pemimpin dan sukarelawan masjid berikutnya. Visi kami adalah melihat lebih banyak anak muda bergabung, bukan hanya sebagai peserta, tetapi sebagai penjaga warisan Masjid Bencoolen untuk 200 tahun berikutnya."(*/zd/the straitstimes)