Gauff Sukses Melewati Ujian Pegula Lewat Set Ketiga Yang Dominan di Laga Pembuka WTA Finals

LANGIT7.ID-Indian Wells;Coco Gauff mengawali kiprahnya di FAGE WTA Finals dengan kemenangan atas Jessica Pegula. Petenis Amerika Serikat itu menang 6-4, 6-7 (5), 6-2 dalam pertandingan yang berlangsung selama 2 jam 39 menit di Indian Wells, Minggu.

Pertandingan berlangsung ketat. Gauff merebut set pertama setelah mematahkan servis Pegula pada gim terakhir. Namun, Pegula bangkit pada set kedua setelah tertinggal 1-5.

Gauff sebenarnya sempat mendapatkan match point pada kedudukan 6-5. Akan tetapi, Pegula berhasil menyelamatkannya dan memaksakan set ketiga melalui kemenangan di tiebreak.

Pada set penentuan, Gauff kembali mengambil kendali pertandingan. Ia langsung mematahkan servis Pegula pada gim pembuka dan unggul 3-0. Gauff kemudian kembali mendapatkan break sebelum memastikan kemenangan keenamnya atas Pegula dalam 11 pertemuan di WTA Tour.

Gauff mengatakan kemampuannya menjaga ketenangan setelah gagal memanfaatkan match point menjadi salah satu kunci kemenangan.

"Saya hanya berusaha bertahan dalam pertandingan. Menurut saya, ini pertandingan yang sangat bagus dengan level permainan tinggi dari kami berdua," kata Gauff kepada wartawan.

"Secara mental, saya rasa itu menjadi perbedaan terbesar. Saya tidak terlalu terbawa suasana ataupun terlalu terpuruk. Bahkan setelah kehilangan match point di set kedua, saya mampu mengatur ulang fokus."

Kemenangan tersebut membuat Gauff mencatatkan rekor 1-0 di Grup 1. Ia juga memperpanjang catatan kemenangan beruntun atas Pegula menjadi tiga pertandingan, yang seluruhnya diraih pada musim ini.

Sementara itu, Pegula mengakui kehilangan banyak energi setelah harus bekerja keras memenangi set kedua.

"Harus berjuang keras untuk memenangi set itu dengan skor 7-6, bukan 6-1, 6-2, atau bahkan 6-3, jelas bukan kondisi yang ideal untuk menghadapi set ketiga," ujar Pegula.

"Saya menghabiskan banyak energi. Butuh waktu sekitar satu jam untuk memenangi set kedua, padahal pertandingan sebenarnya bisa selesai jauh lebih cepat."

Pegula juga memuji kemampuan Gauff dalam menjaga konsistensi permainan.

"Itulah yang membuatnya menjadi salah satu pemain terbaik di dunia. Dia membuat Anda harus terus berjuang dan menemukan cara untuk menang dalam kondisi apa pun. Saya rasa dia mampu mengatur ulang permainannya dengan baik pada set ketiga," katanya.

Tampil di WTA Finals untuk kelima kalinya secara beruntun, Gauff menjadi pemain termuda yang mencatatkan lima penampilan berturut-turut di ajang tersebut sejak Martina Hingis pada periode 1996-2000.

Juara WTA Finals 2024 itu kini telah mengoleksi delapan kemenangan dalam lima penampilannya di turnamen tersebut.

Selanjutnya, Gauff akan menghadapi Linda Noskova, yang sebelumnya mengalahkan Marta Kostyuk dalam dua set langsung. Gauff unggul 2-1 dalam rekor pertemuan dengan Noskova. Namun, Noskova memenangi satu-satunya pertemuan mereka pada musim ini di Madrid.

Di sisi lain, Pegula akan menghadapi Kostyuk pada pertandingan berikutnya.

Pegula mengakui tidak mudah mengalihkan fokus setelah mengalami kekalahan. Namun, pengalaman tampil di WTA Finals selama beberapa tahun terakhir membantunya mempersiapkan diri menghadapi pertandingan selanjutnya.

"Saya rasa saya semakin baik dalam menghadapi situasi tersebut selama beberapa tahun terakhir bermain di Finals. Namun, perasaannya memang tetap sedikit aneh," ujar Pegula.

Pegula unggul 4-3 dalam rekor pertemuan dengan Kostyuk. Meski demikian, Kostyuk memenangi dua pertemuan mereka pada musim ini di Brisbane dan Madrid.

(*/saf/WTA Tennis)