Svitolina Bangkit dan Tumbangkan Muchova: kedudukan 1-1 di FAGE WTA Finals

LANGIT7.ID-Qatar;Elina Svitolina kembali menunjukkan ketangguhannya setelah mengalahkan Karolina Muchova pada laga kedua fase grup FAGE WTA Finals 2026. Seperti dua pertemuan terakhir mereka, pertandingan yang berlangsung Rabu itu harus ditentukan melalui set ketiga.

Svitolina menang dengan skor 3-6, 6-2, 6-2. Hasil tersebut membuka peluangnya untuk memperebutkan tiket semifinal pada pertandingan terakhir fase grup, Jumat, melawan petenis peringkat kedua dunia, Aryna Sabalenka.

Sementara itu, Muchova menelan kekalahan kedua di turnamen tersebut. Ia dipastikan tersingkir dari persaingan menuju semifinal setelah Mirra Andreeva meraih kemenangan.

Kemenangan ini sekaligus mengakhiri rekor impresif Muchova yang sebelumnya tidak terkalahkan dalam 32 pertandingan musim ini setelah berhasil merebut set pertama. Catatan tersebut terdiri atas 26 kemenangan dua set langsung dan enam kemenangan melalui tiga set.

Svitolina kini mencatatkan 19 kemenangan dan lima kekalahan dalam pertandingan tiga set sepanjang musim ini. Sebaliknya, kekalahan tersebut menjadi yang ketiga bagi Muchova dari 17 pertandingan yang harus ditentukan melalui set penentu.

"Yang penting adalah mencoba menemukan permainan saya. Saya benar-benar tidak puas dengan set pertama. Saya mencoba menundukkan kepala dan mencari celah-celah kecil. Pada akhirnya, saya pikir set ketiga adalah level yang lebih baik," kata Svitolina.

Sebelum pertandingan ini, Svitolina unggul 3-1 atas Muchova dalam rekor pertemuan di WTA Tour. Namun, satu-satunya kekalahan tersebut terjadi pada semifinal Stuttgart saat musim lapangan tanah liat.

Dalam pertandingan itu, Svitolina yang memiliki rekor sempurna 6-0 di set penentu harus mengakui keunggulan Muchova yang sebelumnya mencatatkan rekor 7-1. Muchova menang tipis 6-4, 2-6, 6-4.

Sementara itu, pada pertemuan di Miami 2025, Svitolina berhasil menang 6-2, 3-6, 6-2. Ia juga memenangkan kedua pertemuan mereka di lapangan keras.

Muchova dikenal memiliki variasi pukulan yang beragam. Hal tersebut kembali terlihat dalam pertandingan kali ini. Petenis Republik Ceko itu beberapa kali menggunakan dropshot, forehand tak terduga, serta permainan di depan net untuk menekan Svitolina yang lebih banyak bertahan dari garis belakang.

Strategi tersebut membuat Muchova mampu merebut set pertama dengan cepat.

"Dia bermain baik di set pertama. Secara taktik, saya tidak mengeksekusi dengan baik, dan dia selalu menjadi pemain yang tangguh. Dia punya servis bagus, forehand bagus, dan slice," ujar Svitolina.

Memasuki set kedua, petenis Ukraina itu mulai menemukan ritme permainan. Ia mampu mengantisipasi variasi pukulan Muchova dan unggul 4-2 ketika lawannya mulai melakukan lebih banyak kesalahan.

Statistik pertandingan menunjukkan perubahan performa Svitolina. Rasio winner dan unforced error yang sebelumnya 5:14 pada set pertama meningkat menjadi 12:11 di set kedua.

Setelah Muchova melakukan salah satu dari delapan double fault yang dicatatkannya dalam pertandingan tersebut, Svitolina menutup set kedua melalui servisnya. Pertandingan pun berlanjut ke set penentu untuk ketiga kalinya secara beruntun dalam pertemuan mereka.

"Setelah set pertama itu, saya agak membiarkannya kembali ke pertandingan. Itu semakin sulit bagi saya, dan saya kehilangan ritme sementara dia mulai menemukannya," kata Muchova.

Svitolina mempertahankan momentum pada set ketiga. Ia kembali merebut dua servis Muchova dan mengakhiri pertandingan dengan total 22 winner, termasuk 17 winner yang dihasilkan pada dua set terakhir.

Svitolina hanya kehilangan empat game dalam dua set terakhir. Kemenangan tersebut menjadi yang ke-11 baginya di WTA Finals sekaligus kemenangan pertamanya di turnamen itu sejak 2019.

Ia juga memperpanjang catatan positifnya dalam pertandingan tiga set di WTA Finals menjadi enam kemenangan dan satu kekalahan.

"Saya memukul bola lebih baik hari ini di set kedua dan ketiga dibandingkan di Stuttgart karena di Stuttgart saya melewatkan kesempatan saya dan dia mengambil alih," ujar Svitolina.

(*/saf/wtatennis)