2026, Tahun di Mana Umat Manusia Akhirnya Kembali ke Bulan
Tim langit 7
Ahad, 04 Januari 2026 - 08:45 WIB
2026, Tahun di Mana Umat Manusia Akhirnya Kembali ke Bulan
LANGIT7.ID-Amerika; Para astronot belum mengunjungi tetangga langit terdekat kita sejak 1972. Saat itulah astronot NASA Eugene Cernan dan Harrison "Jack" Schmitt menghabiskan tiga hari di bulan sebelum bergabung kembali dengan rekan satu kru Apollo 17, astronot NASA Ron Evans, di modul komando mereka di orbit bulan. Setelah dua hari lagi mengitari bulan, trio itu menyalakan mesin mereka pada lintasan kembali ke Bumi. Saat mereka terbang menjauh, merekalah pasangan mata terakhir yang melihat bulan dari dekat.
Sekarang, setelah beberapa dekade dengan jadwal yang terus molor, kerangka misi yang berkembang, dan bertahun-tahun penundaan, NASA siap untuk kembali. Program Artemis badan antariksa AS menghadapi misi keduanya pada tahun 2026, dan ini akan menjadi misi pertama yang membawa awak astronot di dalam pesawat ruang angkasa Orion. Misi Artemis 2 dirancang untuk menerbangkan awaknya sekali mengelilingi bulan sebelum mengembalikan mereka ke Bumi dalam kurun waktu sekitar 10 hari. Selama itu, para astronot akan menjadi generasi pertama dalam lebih dari setengah abad yang melihat bulan dari dekat.
Artemis 2 menyusul peluncuran November 2022 Orion tanpa awak pada roket Sistem Peluncuran Luar Angkasa (SLS) NASA dalam misi Artemis 1. Saat itu, NASA berharap dapat menerbangkan Artemis 2 pada 2023, tetapi kerusakan pada pelindung panas Orion saat masuk kembali ke atmosfer mendorong target itu setahun, lalu setahun lagi.
Melalui serangkaian misi Artemis yang direncanakan, NASA berencana mendirikan pos permanen di bulan. Dari sana, badan antariksa itu berharap dapat mengembangkan dan mematangkan teknologi yang diperlukan untuk berekspansi lebih jauh ke tata surya, ke tempat-tempat seperti Mars.
Banyak diskusi penerbangan luar angkasa AS tahun lalu berfokus pada kapan NASA akan mendaratkan manusia di permukaan bulan, dan apakah astronot AS akan mendarat di wilayah kutub selatan bulan sebelum sekelompok taikonaut (astronaut) China menancapkan bendera mereka di sana terlebih dahulu. Ketika proposal anggaran tahun fiskal 2026 Presiden Trump dirilis, pemerintahan tersebut menekankan lebih kuat pada eksplorasi ruang angkasa berawak NASA — meskipun memotong pendanaan NASA hampir seperempatnya dan program sainsnya praktis separuh. Namun, penekanan itu menyoroti Program Artemis dan mengundang pengawasan lebih mendalam terhadap sistem peluncuran NASA dan pengembangan pendarat bulan.
Di bawah rencana NASA saat ini, Artemis 2 dan 3 mengandalkan roket SLS untuk meluncurkan pesawat Orion ke ruang cis-lunar (antara Bumi dan Bulan), di mana ia akan berlabuh dengan stasiun ruang angkasa Gateway, untuk kemudian ditransfer ke pendarat bulan untuk tahap terakhir ke permukaan. Kontrak Layanan Pendaratan Manusia (HLS) NASA untuk kendaraan itu diberikan kepada SpaceX untuk versi kendaraan Starship mereka yang saat ini sedang dikembangkan untuk mengangkut astronot Artemis 3 ke permukaan bulan — sebuah keputusan kontroversial yang memicu penolakan dari industri dan, belakangan ini, mulai dikurangi komitmennya oleh NASA.
Kritik terhadap SLS dan Starship telah mempertanyakan arsitektur program dan linimasanya. Sebelum peluncuran pertamanya pada 2022, SLS menghabiskan lebih dari satu dekade dalam pengembangan dengan biaya hampir $50 miliar sejak 2006. Dalam waktu yang dibutuhkan untuk mengubah skema desain SLS menjadi roket yang sepenuhnya terwujud dan terakit, SpaceX memperkenalkan dunia pada kemampuan penggunaan kembali roket yang andal — sesuatu yang tidak dirancang untuk SLS. Dan, dengan keberhasilan pemulihan dan peluncuran kembali pendorong Super Heavy terbaru SpaceX tahun ini, beberapa mempertanyakan apakah harga $4 miliar per peluncuran SLS adalah cara yang paling efektif biaya untuk mengirim Orion ke orbit.
Sekarang, setelah beberapa dekade dengan jadwal yang terus molor, kerangka misi yang berkembang, dan bertahun-tahun penundaan, NASA siap untuk kembali. Program Artemis badan antariksa AS menghadapi misi keduanya pada tahun 2026, dan ini akan menjadi misi pertama yang membawa awak astronot di dalam pesawat ruang angkasa Orion. Misi Artemis 2 dirancang untuk menerbangkan awaknya sekali mengelilingi bulan sebelum mengembalikan mereka ke Bumi dalam kurun waktu sekitar 10 hari. Selama itu, para astronot akan menjadi generasi pertama dalam lebih dari setengah abad yang melihat bulan dari dekat.
Artemis 2 menyusul peluncuran November 2022 Orion tanpa awak pada roket Sistem Peluncuran Luar Angkasa (SLS) NASA dalam misi Artemis 1. Saat itu, NASA berharap dapat menerbangkan Artemis 2 pada 2023, tetapi kerusakan pada pelindung panas Orion saat masuk kembali ke atmosfer mendorong target itu setahun, lalu setahun lagi.
Melalui serangkaian misi Artemis yang direncanakan, NASA berencana mendirikan pos permanen di bulan. Dari sana, badan antariksa itu berharap dapat mengembangkan dan mematangkan teknologi yang diperlukan untuk berekspansi lebih jauh ke tata surya, ke tempat-tempat seperti Mars.
Banyak diskusi penerbangan luar angkasa AS tahun lalu berfokus pada kapan NASA akan mendaratkan manusia di permukaan bulan, dan apakah astronot AS akan mendarat di wilayah kutub selatan bulan sebelum sekelompok taikonaut (astronaut) China menancapkan bendera mereka di sana terlebih dahulu. Ketika proposal anggaran tahun fiskal 2026 Presiden Trump dirilis, pemerintahan tersebut menekankan lebih kuat pada eksplorasi ruang angkasa berawak NASA — meskipun memotong pendanaan NASA hampir seperempatnya dan program sainsnya praktis separuh. Namun, penekanan itu menyoroti Program Artemis dan mengundang pengawasan lebih mendalam terhadap sistem peluncuran NASA dan pengembangan pendarat bulan.
Di bawah rencana NASA saat ini, Artemis 2 dan 3 mengandalkan roket SLS untuk meluncurkan pesawat Orion ke ruang cis-lunar (antara Bumi dan Bulan), di mana ia akan berlabuh dengan stasiun ruang angkasa Gateway, untuk kemudian ditransfer ke pendarat bulan untuk tahap terakhir ke permukaan. Kontrak Layanan Pendaratan Manusia (HLS) NASA untuk kendaraan itu diberikan kepada SpaceX untuk versi kendaraan Starship mereka yang saat ini sedang dikembangkan untuk mengangkut astronot Artemis 3 ke permukaan bulan — sebuah keputusan kontroversial yang memicu penolakan dari industri dan, belakangan ini, mulai dikurangi komitmennya oleh NASA.
Kritik terhadap SLS dan Starship telah mempertanyakan arsitektur program dan linimasanya. Sebelum peluncuran pertamanya pada 2022, SLS menghabiskan lebih dari satu dekade dalam pengembangan dengan biaya hampir $50 miliar sejak 2006. Dalam waktu yang dibutuhkan untuk mengubah skema desain SLS menjadi roket yang sepenuhnya terwujud dan terakit, SpaceX memperkenalkan dunia pada kemampuan penggunaan kembali roket yang andal — sesuatu yang tidak dirancang untuk SLS. Dan, dengan keberhasilan pemulihan dan peluncuran kembali pendorong Super Heavy terbaru SpaceX tahun ini, beberapa mempertanyakan apakah harga $4 miliar per peluncuran SLS adalah cara yang paling efektif biaya untuk mengirim Orion ke orbit.