Tiga Tahun Absen, Mario Balotelli Kembali ke Skuad Azzurri

LANGIT7.ID, Jakarta - Mario Balotelli dikabarkan mendapatkan panggilan untuk kembali memperkuat Tim Nasional (Timnas) Italia. Pemanggilan ini menjadi yang pertama bagi Balotelli setelah tiga tahun absen membela Azzurri.

Menurut laporan jurnalis asal Italia Fabrizio Romano, Mancini telah memutuskan untuk memanggil Balotelli untuk pertandingan jeda internasional mendatang. Adapun pemanggilan itu berkat penampilan impresif yang dicatatkan Balotelli bersama klub Liga Turki, Adana Demirspor.

Baca juga: Pensiun dari Sepak Bola, Thomas Vermaelen Jadi Asisten Pelatih Belgia

Bersama Demirspor, penyerang berusia 31 tahun itu mampu mencatatkan tujuh gol dan dua assist dalam 18 penampilan di Super Lig musim 2021/2022. Catatan ini menjadi yang mengesankan bagi Balotelli setelah menjalani musim mengecewakan dengan Brescia dan Monza.

Eks pemain Inter dan AC Milan itu terakhir kali membela Azzurri pada September 2018 ketika Italia bermain imbang 1-1 dengan Polandia di Nations League. Adapun gol terakhirnya tercipta pada Mei 2018 dalam kemenangan 2-1 atas Arab Saudi di laga persahabatan.

Baca juga: FIFA Terbitkan Aturan Baru Soal Peminjaman Pemain

Balotelli dan Mancini memiliki sejarah panjang, terlebih keduanya pernah bekerja sama saat di Inter Milan dan Manchester City. Meski terkadang suka menimbulkan sikap kontroversi, namun Balotelli merupakan salah satu penyerang andalan Mancini.

Pemanggilan Balotelli juga dikarenakan skuad Azzurri krisis striker setelah Andrea Belotti mengalami cedera. Sementara performa Ciro Immobile masih belum konsisten seperti di Lazio.

Baca juga: Presiden FIGC Sedih Lihat Insigne Gabung Toronto