Daftar Skuad Jepang: Kenangan Minamino dan Grup 'Neraka'

LANGIT7.ID, Jakarta - Pemakai jersey nomor 10 di Samurai Biru memiliki tempat spesial di sepak bola Jepang. Shunsuke Nakamura dan Shinji Kagawa merupakan beberapa bintang pendahulu yang mengenakannya dan menerangi lapangan sepak bola di seluruh dunia.

Kini, nomor punggung tersebut terwaris kepada Takumi Minamino. Dia memakai jersey terkenal ini dan memikul harapan yang menyertainya sebagai pemain andalan tim.

Dahulu, Piala Dunia FIFA merupakan tujuan yang jauh bagi Jepang, seolah-olah itu bagai peristiwa di dunia lain. Namun, situasi telah berubah secara dramatis sejak penampilan pertama mereka pada Piala Dunia di Prancis 1998, berkat perkembangan pesat, termasuk pengenalan liga profesional.

Ada anggota skuad Jepang yang akan berangkat ke Qatar bahkan belum lahir saat Jepang tampil perdana di Piala Dunia. Dengan pengecualian beberapa veteran, melihat Jepang di panggung internasional setiap empat tahun telah menjadi pemandangan yang akrab bagi sebagian besar pemain.

Pasukan Matahari Terbit merilis nama-nama yang akan dibawa ke Piala Dunia FIFA Qatar 2022. Dari 26 pemain tersebut, 20 pemain bermain di liga-liga Eropa dan sisanya bermain di liga Jepang.

Baca Juga: Hjulmand Umumkan Skuad Timnas Denmark, 5 Pemain Ini Jadi Andalan

Takumi Minamino merupakan salah satu andalan pelatih Hajime Moriyaso selain Kubo dan Tomiyasi. Minamino membuat banyak berita utama di Jepang ketika dia pindah ke Liverpool pada awal musim 2019/2020.

Minamino tidak ingat debut turnamen Jepang pada tahun 1998. Kenangan paling awal tentang kompetisi terbesar sepak bola adalah pada tahun 2002, ketika ia baru berusia tujuh tahun.

"Saya tidak bisa pergi ke stadion, tetapi saya menontonnya di TV dan mengingat betapa kerasnya tim Jepang bertarung, terutama di pertandingan grup ketiga melawan Tunisia,” katanya.

Seperti Morishima, pahlawan masa kecilnya, Minamino memulai perjalanannya di Cerezo Osaka sebelum menuju ke Salzburg dan kemudian Liverpool, sebelum tiba di klub Ligue 1 Monaco.

"Kami menang di Stadion Nagai berkat gol (Hiroaki) Morishima. Saya sangat senang ketika Morishima mencetak gol karena dia berasal dari kampung halaman saya di Osaka dan bermain untuk Cerezo Osaka, yang saya dukung saat itu,” imbuhnya.

Seperti banyak pemain di seluruh dunia, Minamino melihat Piala Dunia sebagai 'panggung impian'. Jepang tergabung dalam Grup E, yang secara luas dianggap sebagai “grup neraka”, sehingga melaju ke babak gugur menghadirkan tantangan yang berat.

Mereka membutuhkan penampilan pembuka yang kuat melawan tim Jerman yang tangguh, sebelum menghadapi Kosta Rika dan Spanyol demi memastikan lolos dari grup yang sulit.

“Tentu saja, grup kami tidak mudah. Namun pertandingan pertama Piala Dunia jelas yang paling penting. Jerman memiliki tim yang sangat kuat dan merupakan salah satu favorit, tetapi kami hanya akan fokus memenangkan pertandingan pembuka kami," ujarnya.

Berikut Daftar Pemain Timnas Jepang Piala Dunia Qatar 2022:

Penyerang:

Daizen Maeda (Celtic)
Ayase Ueda (Cercle de Bruges)
Takuma Asano (Bochum)

Gelandang:

Junya Ito (Reims)
Ritsu Doan (Fribourg)
Wataru Endo (Stuttgart)
Hidemasa Morita (Sporting)
Ao Tanaka (Fortuna Dusseldorf)
Daichi Kamada (Francfort)
Take Kubo (Real Sociedad)
Takumi Minamino (Monaco)
Kaoru Mitoma (Brighton)
Gaku Shibasaki (Leganes)
Yuki Soma (Nagoya Grampus)

Bek:

Hiroki Sakai (Urawa Red Diamonds)
Miki Yamane (Kawasaki Frontale)
Ko Itakura (Borussia Monchengladbach)
Takehiro Tomiyasu (Arsenal)
Maya Yoshida (Schalke)
Shogo Taniguchi (Kawasaki Frontale)
Hiroki Ito (Stuttgart)
Yuto Nagatomo (FC Tokyo)

Kiper:

Eiji Kawashima (Strasbourg)
Shuichi Gonda (Shimizu S-Pulse)
Schmid Daniel (Sint-Troiden VV).

Baca Juga: Hjulmand Umumkan Skuad Timnas Denmark, 5 Pemain Ini Jadi Andalan