Gen Y Berbicara Soal Ijazah, Gelar dan Kesuksesan

LANGIT7.ID-Singapura; Saya tidak pernah peduli dengan gelar, sampai 2 bisnis pertama saya gagal. Sekarang saya melihat bagaimana pendidikan bukan sekedar selembar kertas

Saya selalu tertarik pada kisah sukses orang-orang yang putus sekolah seperti Mark Zuckerberg dan Steve Jobs, wirausahawan yang tampaknya telah “berhasil” dalam hidup dengan memercayai visi mereka.

Ketika saya lulus dari politeknik pada usia 20 tahun dengan impian untuk memulai bisnis sendiri, saya berpikir bahwa memiliki dorongan dan kerja keras saja sudah cukup bagi saya untuk sukses.

Masa muda adalah keuntunganku, aku memutuskan untuk memanfaatkan dengan baik. Menyelesaikan pendidikan tinggi, bagi saya, belum tentu merupakan kunci kesuksesan wirausaha.

Namun, dibesarkan dalam masyarakat Asia yang “konservatif” seperti Singapura yang sangat menghargai pendidikan tidak membuat keputusan saya mudah atau dapat diterima oleh orang-orang di sekitar saya.

Pada usia 23 tahun, saya akhirnya memutuskan untuk mengambil gelar penuh waktu dalam bidang manajemen bisnis di SIM-RMIT, sambil memulai dua usaha bisnis pertama saya.

Saat itu, saya menjalankan bisnis es serut, menjual es serut dari gerobak di kios sementara di East Coast Park pada akhir pekan atau pada hari kerja ketika saya tidak ada kelas.

Saya sangat yakin bahwa semangat dan ketahanan saya akan segera membuahkan hasil. Gelar itu hanyalah rencana cadangan.



TEKANAN REALITAS

Ketika usaha es serut saya semakin sukses, saya mendirikan toko fisik dengan tujuan memperluas bisnis dan memungkinkan pelanggan tetap saya memiliki tempat permanen untuk mencari makanan manis mereka.

Namun beberapa tahun setelah pembukaan toko, penjualan melambat. Mal dan toko baru dibuka di sekitar kita yang menyebabkan pelanggan menjauh alias hilang. Karena tidak terlalu berpengalaman, kami juga tidak tahu cara memasarkan diri dengan benar. Dari 150-200 pelanggan per hari, kami segera mendapati rata-rata hanya 20-50 pelanggan.

Untuk memenuhi kebutuhan hidup, saya harus mengambil lebih banyak pekerjaan sebagai sopir sewaan pribadi. Saya mengemudi dari jam 6 pagi sampai jam 11 pagi, menjalankan toko sampai jam 7 malam, dan kembali ke kursi pengemudi sampai jam 11 malam. Itu tidak mudah, namun saya bertekad untuk melakukan semua yang diperlukan agar bisnis saya tetap bertahan.

Pada saat yang sama, saya juga merambah bisnis sampingan dengan tujuan mendiversifikasi risiko dan portofolio saya. Bersama tiga orang teman, kami mengembangkan aplikasi seluler di mana perusahaan acara dapat mencari dan mengamankan pekerja paruh waktu sesuai permintaan.

Saya sangat kecewa karena saya harus menutup kedua usaha ini beberapa tahun kemudian.

Model bisnisnya terlalu tidak berkelanjutan. Aku mengalami kerugian finansial yang besar, dan hubunganku dengan teman-teman serta hubungan keluargaku juga menjadi tegang. Lagi pula, menghabiskan 15 jam setiap hari untuk bekerja tidak menyisakan banyak waktu tersisa untuk dihabiskan bersama orang-orang terkasih.

Banyak teman dan keluarga saya juga mulai mengungkapkan keraguan dan kekhawatiran atas pilihan saya — apakah semuanya berjalan sesuai harapan saya? Apa aku benar-benar berpikir aku bisa mempertahankan ini? Mengapa tidak menyerah saja dan mencari pekerjaan tetap?
Ini adalah titik terendah dalam hidupku. Aku belum pernah merasa sesesat ini.
Bagaimana semuanya menjadi salah? Tidak mau membiarkan semangat kewirausahaan saya mati, saya memutuskan untuk merenungkan secara kritis kegagalan saya dengan harapan dapat memperoleh pelajaran untuk masa depan saya.

Pada akhirnya, saya menyadari bahwa kekurangan saya adalah pengetahuan bisnis yang tepat. Saya tidak tahu bagaimana melakukan hal-hal seperti melakukan riset pasar secara menyeluruh sebelum memulai bisnis, itulah sebabnya kedua usaha tersebut akhirnya gagal.

Saya menyadari betapa pentingnya untuk terlebih dahulu memiliki keterampilan dan pengetahuan tentang cara menjalankan dan mengembangkan bisnis, seperti pemasaran, daripada terjun langsung ke dunia wirausaha.

MEMBUAT PENDIDIKAN BEKERJA BAGI SAYA

Ketika saya membuka mata terhadap nilai sebenarnya dari sebuah pendidikan, saya memutuskan untuk memanfaatkan waktu saya di SIM-RMIT sebaik-baiknya untuk membantu usaha bisnis saya berikutnya.

Saya menyerap wawasan dan tips praktis yang dibagikan para dosen tentang cara menjalankan dan memasarkan bisnis. Saya juga melakukan presentasi, yang membantu saya dengan percaya diri memperkenalkan usaha baru saya, Frozt, kepada mitra bisnis, pengecer, dan pelanggan.

Program gelar memungkinkan saya menjalankan bisnis saya di siang hari dan mengikuti kelas saya di malam hari atau jika jadwal saya memungkinkan. Saya juga menjalin persahabatan yang kuat dengan teman-teman kuliah saya, beberapa di antaranya adalah wirausahawan generasi kedua yang mengelola bisnis keluarga mereka.

Hal ini membantu saya mempraktikkan apa yang diajarkan di sekolah: Menggunakan waktu saya secara efektif, dan membangun jaringan sumber daya yang siap digunakan untuk mendapatkan saran dan wawasan.

Meskipun kelompok umur dan pengalaman kerja kami berbeda, saya dan teman sekolah mempunyai tujuan yang sama. Kami menjadi pembicara satu sama lain untuk mendiskusikan tantangan yang kami hadapi dan ide-ide baru yang ingin kami jelajahi — seperti cara penjualan dan distribusi yang lebih baru dan lebih fleksibel, dibandingkan toko fisik.

Pertukaran ide dan tip praktis yang kuat ini menghidupkan kembali Frozt sebagai sebuah bisnis.

MENGAJAR PENGUSAHA MASA DEPAN

Meski awalnya saya enggan, saya senang bisa mengambil gelar formal.
Saya menyadari bahwa pendidikan bukan hanya tentang menyenangkan hati orang lain atau mendapatkan persetujuan mereka — ini adalah investasi pada diri Anda sendiri, untuk diri Anda sendiri.

Sampai hari ini, saya masih memikirkan kembali beberapa studi kasus yang kami kerjakan di kelas untuk mendapatkan inspirasi. Salah satu dosen saya bahkan menjadi mentor saya, yang masih saya minta nasihat dan bimbingannya.

Saat ini, Frozt hadir di tingkat regional, menjual es loli sehat yang terbuat dari buah asli.
Melihat kembali sejauh mana kemajuan yang telah saya capai, saya kini memahami bahwa menjalani jalur kewirausahaan berarti menghadapi serangkaian ketidakpastian, risiko, dan momok kegagalan yang terus-menerus.

Semangat sangat penting bagi setiap pemilik bisnis, namun memiliki arah, sumber daya, dan perspektif yang benar juga penting.

Sekarang, saya berharap untuk meneruskan apa yang telah saya pelajari kepada calon wirausahawan lainnya, terutama pelajaran dari kemunduran dan tantangan saya sendiri.

Yang paling penting, saya ingin menunjukkan kepada mereka bagaimana “jangan pernah berkata tidak pernah” dapat diterapkan di bidang-bidang yang mungkin tidak kita sadari bahwa kita membutuhkannya — seperti bagaimana mendapatkan gelar formal mengubah perspektif saya.

Itu sebabnya saya dan saudara laki-laki saya sekaligus mitra bisnis, Terence, memutuskan untuk memperkenalkan Program Kewirausahaan Frozt. Kami berkolaborasi dengan sekolah-sekolah untuk berbagi kisah kewirausahaan dan mengajarkan siswa keterampilan bisnis dasar seperti penjualan, pemasaran, dan akuntansi.

Siswa juga mendapat kesempatan untuk menjalankan bisnis selama sehari dengan menjual produk Frozt di sekolah mereka sambil menerima bimbingan real-time dari tim kami.

Melalui hal ini, kami berharap dapat menginspirasi generasi pemimpin bisnis berikutnya untuk berani bermimpi. Kegagalan tidak harus menjadi penghalang jalan kita, namun kegagalan bisa menjadi petunjuk dan petunjuk yang membawa kita menuju kesuksesan. (*/saf/today)