Elena Rybakina Langkahnya Terhenti Dihadang Madison Keys, Svitolina Siap Unjuk Gigi

LANGIT7.ID-Melbourne; Petenis cantik unggulan ke 6 asal Kazhakstan, Elena Rybakina tak sanggup menahan gempuran permainan unggulan ke 19 Madison Keys.

Akhirnya Keys, pemain asal Amerika ini melaju ke perempat final Australia Terbuka untuk keempat kalinya dalam kariernya setelah meraih kemenangan 6-3, 1-6, 6-3 atas unggulan ke-6 Elena Rybakina.

Keys menepis jeda set kedua untuk menumbangkan finalis Australia Terbuka 2023 Rybakina dalam waktu 1 jam 49 menit, unggul 3-2 dalam head-to-head mereka. Keys kini tinggal butuh satu kemenangan lagi untuk mencapai semifinal Australia Terbuka ketiganya, setelah berhasil mencapai empat besar di AO pada tahun 2015 dan 2022.

Keys selanjutnya akan menghadapi unggulan ke-28 Elina Svitolina dalam pertarungan perempat final. Svitolina bangkit dari kekalahan dua kali pada set pertama untuk mengalahkan Veronika Kudermetova 6-4, 6-1 di Rod Laver Arena pada hari Senin.

Keys unggul tipis 3-2 atas Svitolina. Pertemuan terakhir mereka terjadi hampir tepat tiga tahun lalu, juga di Australia: Keys mengalahkan Svitolina di babak pertama ajang WTA 250 di Adelaide pada tahun 2022, lalu melaju hingga meraih gelar.

Rentetan kemenangan Keys berlanjut: Keys melakukannya lagi di Adelaide tahun ini, memenangkan gelar WTA 500 di kota itu seminggu yang lalu. Petenis Amerika itu kini berada dalam sembilan kemenangan beruntun, dan dia adalah pemimpin tur dalam jumlah kemenangan pertandingan sejauh tahun ini (rekor menang-kalah keseluruhan 10-1 pada tahun 2025).

Keys yang berusia 29 tahun membawa performa gemilangnya ke pertandingan utamanya melawan juara Wimbledon 2022 Rybakina. Finalis AS Terbuka 2017 itu mengungguli Rybakina dengan skor 12-9 pada set pertama, dan dia menepis satu-satunya break point yang dihadapinya pada set pembuka.

Jelas akan ada banyak perubahan momentum dalam pertandingan antara dua pemukul keras, dan Rybakina mengambil alih sepenuhnya pada set kedua. Set ketiga yang menentukan juga sangat mungkin diperebutkan melalui skor 3-3.

Namun Keys kembali menemukan performa terbaiknya dari sana, dengan melakukan pengembalian bola yang sangat besar untuk menghalangi Rybakina. Sebuah pukulan bola yang menghasilkan poin kemenangan memberi Keys peluang penting untuk memimpin 4-3, dan ia melakukan pukulan bola yang menghasilkan poin kemenangan ke-27 hari itu untuk mengonversi match point keduanya dan mencapai perempat final Grand Slam ke-11.

Ini adalah kemenangan Top 10 pertama Keys di Grand Slam sejak ia menorehkan kemenangan berturut-turut atas Jessica Pegula dan Marketa Vondrousova untuk mencapai semifinal AS Terbuka 2023.



Svitolina yang sedang naik daun

Sementara itu, mantan petenis peringkat 3 dunia Svitolina terus menorehkan hasil Grand Slam yang kuat. Ia melaju ke perempat final Grand Slam ke-12 sepanjang kariernya, dan perempat final pertamanya di Australia Terbuka sejak 2019.

Keberhasilannya di Slam tidak berkurang sejak ia kembali dari cuti hamil pada tahun 2023. Ini adalah perempat final Slam keempat Svitolina sejak ia melahirkan putrinya Skai pada tahun 2022.

Svitolina mencapai perempat final Australia Terbuka berturut-turut pada tahun 2018 dan 2019. Ia hampir mencapai perempat final lainnya di Australia Terbuka tahun lalu, tetapi ia mengundurkan diri dalam pertandingan putaran keempatnya melawan Linda Noskova karena cedera punggung.

Petenis berusia 30 tahun itu telah melangkah lebih jauh tahun ini, selama dua minggu yang telah menjadi sejarah. Dengan kemenangannya di putaran kedua atas Caroline Dolehide, Svitolina menjadi pemain Ukraina pertama dari kedua jenis kelamin di Era Terbuka yang mencatat 100 kemenangan babak utama di ajang Grand Slam.

"Dalam keempat pertandingan yang saya ikuti di sini, saya sangat senang dengan kebugaran saya," kata Svitolina setelahnya. "Saya sangat senang dengan cara saya menghadapi pertandingan fisik yang sulit yang saya hadapi. Ya, sejauh ini baik-baik saja."

Awal yang sulit bagi Svitolina pada hari Senin, karena pukulan keras dari mantan petenis nomor 9 dunia Kudermetova memberi pemain yang tidak diunggulkan itu keunggulan 4-1, dengan double break. Omong-omong, Kudermetova telah memenangkan kedua pertemuan mereka sebelumnya, masing-masing dalam tiga set.

Namun, Svitolina menemukan beberapa pukulan terbaiknya -- termasuk sudut yang menakjubkan dan operan yang luar biasa -- untuk memenangkan lima game berturut-turut dan merebut keunggulan satu set. Sementara itu, Kudermetova mendapat dua kunjungan dari fisioterapis pada tahap akhir set pertama.

Di balik pengembalian yang lebih berat, Svitolina mengambil alih kendali penuh pada set kedua. Sebuah voli yang sempurna memberi petenis Ukraina itu break untuk 3-1, dan ia dengan mudah meraih kemenangan dalam waktu 83 menit dari sana. Svitolina mengonversi lima dari sembilan break point-nya pada hari itu.

"Awalnya sulit hari ini," kata Svitolina. "Tetapi saya sangat bangga pada diri saya sendiri karena saya dapat menemukan jalan saya."(*/saf/wtatour)