Alexander Zverev Incar Kemenangan Pertama atas Jannik Sinner sejak US Open 2023 di Final Madrid Open, Mampukah Zverev?

LANGIT7.ID-Madrid; "Untuk memenangkan turnamen-turnamen terbesar di dunia, Anda harus mengalahkan yang terbaik. Dan Jannik adalah yang terbaik di dunia saat ini."

Kurang lebih itulah sudut pandang Alexander Zverev menjelang final Mutua Madrid Open hari Minggu nanti, melawan musuh yang sedang dalam tren 22 kemenangan beruntun.

Unggulan kedua ini memastikan tempat di partai final pertamanya musim ini pada Jumat malam di Stadion Manolo Santana, mengakhiri perjalanan luar biasa Alexander Blockx. Setelah kemenangan 6-1, 6-4 atas Flavio Cobolli, Zverev kembali tancap gas sejak awal untuk menguasai jalannya laga terbarunya.

Meskipun Blockx menyelamatkan dua poin break untuk memegang servis menjadi 5-4 di set kedua, lawannya yang jauh lebih berpengalaman itu berhasil mematahkan servis di kesempatan berikutnya sebelum menutup kemenangan 6-2, 7-5. Alhasil, Zverev memutus rentetan enam kekalahan beruntun di semifinal tingkat 1000.

"Secara umum, saya merasa baik. Saya menantikan final," kata Zverev kepada Prakash Amritraj dari Tennis Channel. "Saya pikir ini akan menjadi pertandingan yang sangat sulit."

"Sulit" adalah ungkapan yang terlalu ringan bagi Zverev, meskipun ia adalah mantan juara dua kali di event ini dengan sembilan gelar tanah liat sepanjang kariernya. Itu karena Sinner benar-benar tak terhentikan di kompetisi Masters 1000, dan berusaha menjadi orang pertama yang pernah memenangkan lima piala beruntun dalam seri yang dimulai pada tahun 1990 itu.



Dalam empat kemenangan menjelang final Madrid pertamanya, Sinner menyingkirkan Zverev di babak semifinal dalam perjalanan meraih gelar di Paris tahun 2025, serta tiga turnamen awal tahun 2026 di Indian Wells, Miami, dan Monte Carlo. Selain itu, Zverev belum mampu mengalahkan Sinner sejak US Open 2023—turnamen mayor terakhir sebelum pemain Italia itu masuk dalam klub pemenang Grand Slam.

Secara keseluruhan, rentang dominasi ini membuat Sinner meraih delapan kemenangan beruntun atas Zverev, setelah sebelumnya sempat unggul empat pertemuan untuk Zverev. Dua belas set terakhir mereka juga semuanya dimenangkan oleh juara empat Grand Slam tersebut.

"Dia peringkat 1 dunia, dan belum kalah sejak awal Februari. Saat ini dia jelas pemain terbaik di dunia," kata Zverev dalam konferensi persnya. "Saya harus bermain tenis yang sangat, sangat baik untuk memiliki peluang. Tapi saya tahu saya mampu melakukan itu, dan saya akan mencoba yang terbaik pada hari Minggu."

Zverev lolos ke partai final keempatnya di Caja Mágica, sebelumnya pernah merasakan kemenangan pada tahun 2018 dan 2021. Kemenangan Sinner akan membuatnya hanya terpaut satu tuan rumah turnamen 1000 lagi—turnamen kandangnya di Roma—untuk menyamai Novak Djokovic sebagai satu-satunya pemain yang pernah menyelesaikan Career Masters Set.

Mirra Andreeva vs. Marta Kostyuk

Apakah rasanya Andreeva selamanya berusia 18 tahun? Atau setidaknya lebih lama dari 12 bulan? Yah, hari-hari itu akhirnya berakhir—ia baru saja berulang tahun ke-19 minggu ini.

Tampaknya, pencapaian ini menimbulkan perasaan campur aduk pada gadis Rusia itu.

"Saya sangat bersemangat untuk besok," katanya sehari sebelum ulang tahunnya, "tapi di saat yang sama saya sadar merasa sedikit sedih. Karena saya tidak ingin menjadi tua, dan saya tidak ingin tumbuh dewasa. Saya ingin tetap berusia 18 tahun dan menjadi anak-anak selamanya."

Siapa pun yang memulai karier profesionalnya di usia 15 tahun, seperti yang dilakukan Andreeva, pasti akan terlihat seperti veteran sejak usia muda. Tanyakan saja pada lawannya hari Sabtu. Kostyuk bergabung dengan tur di usia 13 tahun, dan memenangkan dua babak di Australia Terbuka saat berusia 15 tahun.

Dari dua anak ajaib ini, Andreeva mulai memenuhi potensinya jauh lebih cepat. Di usia 16 tahun, ia mencapai semifinal Roland Garros. Di usia 17 tahun, ia memenangkan dua WTA 1000 berturut-turut dan mencapai peringkat 5. Sementara Kostyuk, yang kini berusia 23 tahun, memiliki peringkat tertinggi dalam kariernya yaitu 16 setelah 10 tahun berkeliling tur.

Namun sejak musim tanah liat dimulai, gadis Rusia dan Ukraina ini sama-sama melesat pada waktu yang bersamaan.

Masing-masing memulai musim dengan memenangkan gelar 250 di tanah liat—Andreeva di Linz, Kostyuk di Rouen. Andreeva kemudian mengalahkan Iga Swiatek dan mencapai semifinal Stuttgart, sementara Kostyuk menyingkirkan unggulan kelima Jessica Pegula di Madrid dan kini telah memenangkan 10 pertandingan beruntun.

Kostyuk mengaitkan kesuksesan terbarunya dengan terapi jangka panjang, yang bertujuan untuk membuatnya tidak mudah meledak-ledak di lapangan. Anda bisa melihat peningkatan dalam reaksinya selama pertandingan.

"Saya selalu ingin mengubah perspektif saya secara keseluruhan tentang tenis," katanya minggu ini. "Karena bagi saya, tenis dulu selalu sangat, sangat emosional, dan saya akan menghabiskan banyak energi, dan semuanya terasa sangat berarti bagi saya. Entah itu menang atau kalah, Anda tahu, sangat sulit untuk hidup dalam ledakan emosi yang konstan dari dalam diri."

Andreeva, yang juga pernah mengalami masalah volatilitas yang cukup terkenal, sepaham dengan penekanan Kostyuk untuk berusaha tetap tenang dalam suka dan duka selama pertandingan.

"Saya tidak terlalu bereaksi terhadap poin-poin, atau game-game yang saya menangkan," katanya setelah mengalahkan Hailey Baptiste di semifinal. "Saya merasa itu membantu saya tetap lebih tenang, dan juga agak menghemat energi... Saya hanya mencoba untuk berpikir untuk tidak bereaksi terhadap apa pun yang terjadi."

Siapa yang bisa tetap lebih tenang, dan bermain lebih baik, di final 1000 pertamanya di tahun 2026 ini?

Andreeva dan Kostyuk pernah bertemu sekali, di awal tahun di Brisbane, dan Kostyuk menang 7-6 (7), 6-3. Terlepas dari hasil itu, Andreeva tetap menjadi unggulan di sini. Peringkatnya 15 tingkat lebih tinggi—No. 8 berbanding No. 23. Ia memiliki hasil karier yang lebih baik di tanah liat, dan dipandang sebagai calon juara Roland Garros di masa depan.

Dari segi permainan, Andreeva bermain dengan keseimbangan kecepatan dan putaran, agresivitas dan margin yang lebih unggul. Kostyuk suka memukul bola dengan kecepatan maksimal sesering mungkin. Namun dalam hal pergerakan, Kostyuk memiliki keunggulan; ia adalah salah satu atlet terbaik di tur.

Keduanya menunjukkan ketahanan mental di Madrid. Kostyuk bangkit dari ketertinggalan awal untuk mengalahkan Linda Noskova di perempat final, dan mengesampingkan kekalahan telak 6-1 di set kedua dari Anastasia Potapova di semifinal. Andreeva mengalahkan Anna Bondar dalam tiebreak set ketiga, dan Baptiste dalam tiebreak set kedua 10-8.

Andreeva adalah unggulan, seperti yang saya katakan, tapi Kostyuk tampaknya berada dalam kondisi mental yang baik di Madrid. Ia tidak membiarkan periode buruknya menghancurkannya, seperti yang mungkin terjadi di masa lalu. Saya akan memilih Kostyuk untuk mengejutkan. Pemenang: Kostyuk(*/saf/tennis)