Sabalenka, Petenis No 1 Dunia Yang Perkasa Akhirnya Ditumbangkan Petenis Perkasa Hailey Baptiste di Madrid Open

LANGIT7.ID-Madrid; Hailey Baptiste belum pernah mengalahkan pemain Top 5. Sekarang dia sudah berhasil—dan dia memastikan kemenangan itu akan dikenang selamanya.

Pemain berusia 24 tahun asal Amerika itu mengejutkan petenis nomor satu dunia Aryna Sabalenka yang dikenal perkasa itu dengan skor 2-6, 6-2, 7-6 (6) dalam pertandingan selama 2 jam 30 menit pada Selasa malam. Baptiste menyelamatkan enam match point untuk meraih kemenangan terbesar dalam kariernya. Dia menjadi petenis pertama yang mengalahkan Sabalenka setelah tertinggal match point sejak Iga Swiatek melakukannya di final Madrid 2024. Kemenangan ini juga menghentikan rekor 15 kemenangan beruntun Sabalenka sekaligus mengantarkan Baptiste ke semifinal Madrid untuk pertama kalinya.

"Saya bertanding melawannya beberapa minggu lalu dan hasilnya cukup ketat," ujar Baptiste dalam konferensi pers usai pertandingan. "Saya hanya kehilangan satu kali servis di setiap set. Jadi saya punya gambaran lebih baik tentang cara menghadapinya, bagaimana saya harus bermain, dan penyesuaian yang perlu saya lakukan. Saya hanya berusaha bermain dengan gaya saya sendiri, tetap melakukan hal yang sama seperti biasa, tapi dengan beberapa penyesuaian dari pertandingan terakhir kami."

Ini adalah semifinal WTA 1000 pertamanya, di mana dia akan menghadapi lawan Top 10 lainnya, Mirra Andreeva. Unggulan kesembilan tersebut melaju lebih awal pada Selasa setelah mengalahkan Leylah Fernandez dengan dua set langsung untuk mencapai semifinal Madrid pertamanya.

Ini akan menjadi kesempatan bagi Baptiste untuk meraih kemenangan ketiga atas pemain Top 10 minggu ini, setelah sebelumnya mengalahkan Jasmine Paolini di putaran ketiga sebelum menyingkirkan Sabalenka. Selama turnamen ini, dia menggandakan total kemenangan atas pemain Top 10 sepanjang kariernya di level WTA Tour, dari dua menjadi empat kemenangan.

Namun tidak ada yang bisa menandingi kemenangan atas Sabalenka, yang menjadi puncak dari peningkatan pesat Baptiste. Tahun lalu saat memasuki Mutua Madrid Open, peringkatnya berada di nomor 88, dan sekarang dia berpeluang menembus 30 besar dunia.

Itu adalah peringkat yang lebih sesuai dengan performa yang dia tunjukkan pada Selasa malam.

Secara keseluruhan, Baptiste memulai pertandingan dengan lambat. Dia sempat tertinggal 4-1 karena Sabalenka membuka dengan servis yang sangat kuat, memenangkan 12 dari 14 poin pertama pada servisnya. Sabalenka sempat mengalami sedikit masalah pada game servis berikutnya, menyelamatkan dua break point sebelum unggul 5-2, lalu mematahkan servis Baptiste untuk merebut set pertama dalam 37 menit.

Namun itu tidak menjadi gambaran pertandingan selanjutnya. Dua kali double fault beruntun dari Sabalenka memberikan keuntungan break bagi Baptiste di awal set kedua.

"Saya rasa di Miami saya tidak memberikan banyak peluang kepadanya," kata Sabalenka dalam konferensi persnya. "Dia tidak bisa mematahkan servis saya. Di sini, di game pertama set kedua, saya melakukan double fault dua kali tanpa alasan yang jelas. Rasanya itu memberinya keyakinan. Setelah itu, dia mulai bermain lebih agresif. Dia bermain berani. Apa yang bisa saya katakan? Hasil bagus untuknya."

Baptiste menggunakan peluang itu sebagai pijakan untuk masuk ke dalam pertandingan. Beberapa saat kemudian dia unggul 4-0 dan memiliki break point untuk keunggulan 5-0. Sabalenka menyelamatkannya, bertahan, lalu mematahkan balik servis Baptiste, mengonversi peluang kelimanya dalam sebuah game yang dipenuhi winner forehand, winner backhand, bahkan beberapa kali drop shot untuk mencoba mengganggu ritme Baptiste.

Itu tidak berhasil.

Baptiste langsung merespons, berlari mengitari backhand-nya untuk melepaskan winner forehand return sehingga mematahkan servis Sabalenka, lalu kembali mencetak winner forehand di game berikutnya untuk memaksa set penentuan.

Dan sungguh set penentuan yang luar biasa. Sabalenka mematahkan servis lebih dulu untuk unggul 2-0. Baptiste membalas dan unggul 4-3. Sabalenka mematahkan servis lagi dan melakukan servis untuk kemenangan di kedudukan 5-4, menghasilkan lima match point.

Bagaimana respons Baptiste? Dia mengerahkan semua kemampuannya. Dia menyelamatkan match point pertama dengan ace. Dia menyelamatkan match point lain dengan servis-voli. Kemudian datanglah drop shot lob melewati kepala Sabalenka pada match point kelima. Kekacauan total, ditutup dengan winner backhand yang apik untuk bertahan dan menyamakan kedudukan menjadi 5-5.

Winner forehand menyilang untuk membuka game berikutnya—salah satu dari sekian banyak—dipukul dengan sempurna. Baptiste mendapatkan break point dengan winner backhand, kehilangannya, lalu menghasilkan pukulan yang bisa dibilang yang terbaik di pertandingan ini: sebuah pergerakan menyelamatkan dari luar lapangan yang entah bagaimana berhasil diubahnya menjadi winner forehand untuk peluang lain. Forehand Sabalenka berikutnya meleset, dan Baptiste maju untuk melakukan servis demi kemenangan.

"Saya tidak akan mengatakan bahwa saya memang berlatih memukul bola dari luar lapangan," kata Baptiste. "Tapi jelas ketika kalian bermain reli sepanjang waktu, kalian akan berada dalam posisi-posisi seperti itu. Saya sebenarnya sangat menikmati berada dalam posisi seperti itu karena saya merasa bisa menciptakan pukulan dari sana. Saya berhasil melakukannya di momen yang sangat penting. Saya rasa dia mungkin sedikit terkejut dengan itu. Saya tahu saya juga akan terkejut jika seseorang menghasilkan pukulan seperti itu pada saat seperti itu."

Kejutan itu hanya berlangsung sebentar, karena Sabalenka mematahkan balik servis Baptiste untuk memaksa tiebreak.

Sabalenka memiliki match point keenam dan terakhir di kedudukan 6-5 pada tiebreak, tetapi Baptiste menyelamatkannya, memenangkan tiga poin berikutnya, dan mengonversi satu-satunya match point yang dia miliki untuk mengamankan kemenangan kejutan ini.

Dalam prosesnya, Baptiste:

· Menjadi petenis Amerika kedua yang mengalahkan petenis nomor satu dunia di Madrid, setelah Serena Williams mengalahkan Victoria Azarenka di final 2012.
· Menjadi petenis dengan peringkat terendah (nomor 32) yang melakukan comeback melawan petenis nomor satu dunia sejak Yulia Putintseva di Wimbledon 2024 melawan Swiatek.
· Menjadi petenis dengan peringkat terendah yang meraih kemenangan comeback di atas tanah liat melawan petenis nomor satu dunia dalam 40 tahun terakhir.
· Meraih kemenangan kesembilannya di babak utama WTA 1000 pada tahun 2026, sudah menjadi rekor tertinggi dalam satu musim sepanjang kariernya.
· Mematahkan servis Sabalenka sebanyak enam kali—terbanyak yang dilakukan oleh lawan mana pun di musim ini—dan mencatatkan 12 ace, yang terbanyak dalam satu pertandingan WTA level tanah liat melawan Sabalenka sepanjang kariernya.



Baptiste selanjutnya akan menghadapi Andreeva, yang unggul 1-0 dalam rekor pertemuan setelah menang 6-1, 6-3 di Wimbledon tahun lalu.

"Seseorang lain yang pernah saya lawan dan kalahkan," kata Baptiste. "Semacam tur balas dendam, saya kira. Saya akan berusaha tampil di sana dan bermain dengan gaya saya lagi serta meraih kemenangan lain."

Di sisi lain lapangan, rekor 15 kemenangan beruntun Sabalenka tersebut menyamai rekor terbaik dalam kariernya, dan berakhirnya rekor itu juga menandai pertama kalinya Sabalenka kalah setelah memenangkan set pertama sejak musim gugur lalu, ketika dia dikalahkan Jessica Pegula di semifinal Wuhan.

Rekornya kini menjadi 44-2 setelah memenangkan set pertama sejak final Roland Garros tahun lalu, dan secara keseluruhan musim ini menjadi 26-2, dengan kekalahan dari Baptiste dan Elena Rybakina.(*/saf/wtatennis)