Tsitsipas Bisa Bangkit Lagi di Madrid Open, Siap Siap Duel Lawan Casper Ruud: Siapa Yang Bakal Bertahan?

LANGIT7.ID-Madrid; Stefanos Tsitsipas meluapkan rasa sukacita yang kuat di lapangan. Kegembiraan ini sebagai salah satu alasan di balik kemenangannya pada Senin lalu atas Daniel Merida, yang membawanya ke babak keempat Mutua Madrid Open.

Mantan petenis peringkat No. 3 dunia tersebut menghentikan laju unggulan tuan rumah Merida dengan kemenangan 6-4, 6-2 di turnamen ATP Masters 1000 tanah liat ini. Tsitsipas, yang berusaha menemukan kembali performa terbaiknya dan naik lagi peringkat dari posisinya saat ini di No. 80 dunia, berhasil mengonversi tiga dari empat peluang break yang ia dapatkan melawan Merida, menurut Infosys ATP Stats.

"Saat Anda memainkan pertandingan seperti itu, saat Anda berjuang dengan pola pikir yang baik dan terus mencari peluang, Anda merasakan bahwa kegembiraan dalam permainan itu sendiri sudah membuat Anda merasa puas saat berada di lapangan," ujar petenis asal Yunani itu. "Momen-momen seperti ini, terlepas dari hasil akhirnya, saya merasa banyak mendapat pelajaran. Momen-momen ini membuat saya menyatu dengan permainan."

"Saya sangat mencintai permainan ini saat bisa menjelajahi tenis dengan cara seperti ini. Mencetak winner, kadang meleset, tetapi secara keseluruhan berusaha mengambil manfaat sebanyak mungkin. Melihat putaran bola yang bagus dan melihat bahwa saya benar-benar bisa menekan serta menciptakan pukulan-pukulan hebat, momen-momen inilah yang membuat saya sangat menikmati permainan."

Tsitsipas mengalami kesulitan akibat cedera dan kepercayaan diri selama 12 bulan terakhir, tetapi juara ATP Tour 12 kali dan finalis Madrid 2019 ini kini melaju ke babak 16 besar turnamen Masters 1000 untuk pertama kalinya sejak ia mencapai tahap tersebut di Rolex Monte-Carlo Masters 2025.

"Saya pikir ada banyak hal yang bisa dipetik dari pertandingan hari ini," tambah petenis berusia 27 tahun itu. "Saya solid. Saya memainkan permainan saya dan memberikan banyak tekanan di lapangan, jadi saya sangat senang melihat diri saya tampil di level setinggi itu. Saya tidak memberi banyak celah, dan itulah yang membuat saya menjadi lawan yang kuat hari ini."

Dengan kemenangan 68 menit atas Merida, Tsitsipas menjadi hanya petenis keempat di dekade ini yang meraih 100 kemenangan di level tur di lapangan tanah liat. Petenis dengan kemenangan terbanyak dalam daftar tersebut, Casper Ruud, akan menjadi lawannya di babak keempat di Madrid.

Ruud sebelumnya melesat melewati unggulan tuan rumah Alejandro Davidovich Fokina dengan skor 6-3, 6-1. Juara bertahan tersebut hanya kehilangan total lima game sejauh tahun ini di ibu kota Spanyol, setelah membungkam Jaume Munar 6-0, 6-1 di pertandingan pertamanya.

Pertemuan Selasa antara Ruud dan Tsitsipas akan menjadi pertemuan pertama mereka di level tur sejak final Barcelona 2024. Ruud menang saat itu, dan petenis Norwegia unggulan ke-12 tersebut memimpin 3-2 dalam rekor pertemuan Lexus ATP Head2Head mereka menjelang laga di Madrid.(*/saf/atptour)