Declan Rice Bongkar Kunci Kemenangan Inggris atas Kroasia: Energi Jadi Pembeda

LANGIT7.ID-Jakarta; Timnas Inggris memulai Piala Dunia 2026 dengan langkah meyakinkan setelah mengalahkan Kroasia 4-2 di Dallas Stadium. Namun di balik pesta gol The Three Lions, gelandang Declan Rice mengungkap faktor utama yang membuat timnya mampu mengamankan tiga poin penting tersebut.

Menurut Rice, energi dan intensitas permainan yang meningkat drastis setelah turun minum menjadi pembeda dalam laga yang berlangsung sengit itu.

Inggris sebenarnya mendapat perlawanan keras dari Kroasia. Setelah saling berbalas gol, kedua tim menutup babak pertama dengan skor imbang 2-2. Situasi itu membuat pasukan Thomas Tuchel harus bekerja lebih keras untuk menghindari hasil mengecewakan pada laga pembuka mereka.

Memasuki babak kedua, Inggris langsung tampil lebih agresif. Jude Bellingham membawa timnya kembali unggul pada menit ke-47 sebelum gol tambahan memastikan kemenangan 4-2 atas Kroasia.

Rice menilai perubahan performa tersebut tidak lepas dari semangat dan energi yang ditunjukkan seluruh pemain setelah jeda pertandingan.

"Saya pikir itu karena energi kami. Ada semangat besar dalam setiap langkah yang kami lakukan di lapangan," kata Rice kepada FIFA seusai pertandingan.

Menurutnya, seluruh pemain tampil dengan intensitas yang lebih tinggi dibandingkan sebelumnya sehingga Inggris mampu mengendalikan permainan.

"Semua aksi yang kami lakukan meningkat sekitar 10 hingga 20 persen. Pada akhirnya kualitas dan kekuatan kami benar-benar terlihat. Saya pikir kami memiliki terlalu banyak kualitas dan itu akhirnya menjadi pembeda," ujarnya.

Meski menang dengan selisih dua gol, Rice mengakui Inggris sebenarnya berpeluang mencetak skor yang lebih besar. Sejumlah peluang emas gagal berbuah gol berkat penampilan impresif kiper Kroasia, Dominik Livakovic.

Penjaga gawang berusia 31 tahun itu beberapa kali melakukan penyelamatan penting yang menggagalkan upaya para pemain Inggris menambah keunggulan.

"Kiper mereka bermain sangat baik dan membuat beberapa penyelamatan luar biasa. Kami sebenarnya bisa mencetak lebih banyak gol," ujar Rice.

Baca juga: Harry Kane Menggila! Inggris Bungkam Kroasia 4-2 di Laga Perdana Piala Dunia

Meski demikian, gelandang Arsenal tersebut mengaku puas dengan hasil yang diraih timnya pada pertandingan pertama turnamen.

"Kami sangat senang dengan awal yang kami buat di kompetisi ini," katanya.

Kemenangan atas Kroasia menjadi modal berharga bagi Inggris untuk menatap laga-laga berikutnya di Grup L. Dengan performa menyerang yang menjanjikan dan kepercayaan diri yang tinggi, skuad asuhan Thomas Tuchel mengirim sinyal bahwa mereka siap menjadi salah satu penantang serius gelar juara Piala Dunia 2026.