Osaka, Muchova Capai Puncak Baru di Lapangan Rumput dengan Lolos ke Final Bad Homburg Open: Siapa Yang Bakal Juara?

LANGIT7.ID-Jerman; Naomi Osaka telah banyak meraih dalam kariernya. Sebagai juara Grand Slam empat kali dan mantan petenis nomor satu dunia, sulit dipercaya bahwa ia masih memiliki pencapaian pertama yang bisa dikejar.

Namun setelah mengalahkan Wang Xinyu dengan skor 6-3, 6-3 pada Jumat di Bad Homburg, Osaka mencatatkan satu tonggak sejarah lagi dengan mencapai final turnamen rumput WTA Tour Driven by Mercedes-Benz untuk pertama kalinya. Ia hanya membutuhkan waktu 70 menit untuk menyelesaikan pertemuan pertamanya dengan Wang.

"Lucu rasanya masih bisa meraih pencapaian di usia saya yang sudah tidak muda lagi," kata Osaka sambil tertawa setelah pertandingan. "Bagi saya, ini sangat menyenangkan dan saya benar-benar bahagia."

Osaka akan berhadapan dengan Karolina Muchova, yang juga baru pertama kali menjadi finalis di lapangan rumput, dalam partai puncak hari Sabtu. Unggulan keempat itu melangkah setelah mengalahkan kualifikan Elena-Gabriela Ruse dengan skor 6-4, 6-4 dalam waktu 1 jam 40 menit, dalam pertandingan yang tertunda lebih dari 90 menit akibat jeda cuaca panas ekstrem di antara set.

Osaka dan Muchova telah bertemu lima kali, dengan Osaka unggul 3-2 dalam rekor pertemuan. Ia memenangkan kedua pertemuan mereka musim lalu di babak kedua Australia Terbuka dan perempat final AS Terbuka, tetapi ini akan menjadi pertemuan pertama mereka di atas rumput.


Osaka Servis Kencang, Kuasai Tempo di Kemenangan Semifinal

Petenis berusia 28 tahun itu tampil tajam sepanjang pekan ini di atas rumput, tanpa kehilangan satu set pun dalam kemenangan atas Magdalena Frech, Elise Mertens, Ekaterina Alexandrova, dan Wang. Melawan Wang, ia kembali mendominasi berkat servis pertamanya, mencetak delapan ace dan memenangkan 79% poin dari servis pertamanya. Ia hanya menghadapi satu peluang break.

Dengan suhu yang mendekati 38 derajat Celsius, Osaka tampil agresif, mencetak empat dari 11 winner-nya di game pembuka. Ia kemudian menyesuaikan permainan, memperlambat ritme dan memaksa Wang untuk bermain keras demi memperpendek reli di tengah teriknya cuaca.

Osaka bergerak lebih dulu, melakukan break untuk unggul 4-2 dan tak pernah melihat ke belakang hingga merebut set pertama. Ia juga unggul lebih dulu di set kedua, memanfaatkan rentetan kesalahan sendiri dari pukulan forehand Wang, pukulan yang menjadi andalan dan sekaligus keruntuhannya.

Wang berhasil membalas break di game berikutnya untuk menyamakan kedudukan 2-2, tetapi Osaka langsung merespons dengan tiga break beruntun untuk kembali menguasai permainan di skor 3-2. Kesalahan-kesalahan lain memastikan kekalahan Wang, termasuk dua kali double fault beruntun yang mengantarkan Osaka ke final dan membuka peluang untuk pencapaian pertama lainnya.

Tonggak berikutnya adalah gelar juara rumput pertamanya, yang sekaligus akan menjadi gelar pertamanya sejak Australia Terbuka 2021. Setelah mengangkat trofi itu lima tahun lalu, Osaka telah kalah dalam tiga final tur level WTA. Meskipun ia memenangkan gelar WTA 125 tahun lalu di Saint-Malo di atas tanah liat, gelar di Bad Homburg akan menjadi gelar tur level WTA pertamanya di permukaan selain lapangan keras.

Namun Saint-Malo tetap memiliki tempat istimewa di hati Osaka, sama seperti Bad Homburg jika ia menang pada Sabtu nanti.

"Saya tahu orang tidak menghitungnya, tapi saya memenangkan turnamen tanah liat," kata Osaka. "Saya tahu itu (WTA 125), jadi sebenarnya tidak dihitung untuk WTA, tapi bagi saya itu sangat berarti karena dimenangkan di tanah liat. Dan jelas turnamen ini akan sangat berarti karena di atas rumput, dan itu adalah permukaan yang belum pernah saya menangkan sebelumnya.

"Jadi dari segi itu akan sangat berarti, tapi selain itu, saya datang ke sini dengan tujuan untuk bermain banyak pertandingan menjelang Wimbledon, dan saya berhasil mencapainya. Semoga saya bisa menang satu lagi besok."


Muchova Bertahan di Tengah Terik dan Set Kedua yang Menegangkan untuk Tiket Final

Dalam situasi tekanan tinggi dan cuaca yang tak tertahankan, Muchova tetap tenang seperti biasa.

Petenis Ceko itu melakukan break di game terakhir kedua set untuk meraih kemenangan. Break terakhir terjadi setelah Ruse mematahkan servis Muchova saat ia melayani untuk kemenangan di kedudukan 5-3, beberapa saat setelah Muchova gagal mengonversi dua match point pada servis Ruse di skor 5-2. Meskipun Ruse meningkatkan permainannya dan kondisi cuaca yang berat memengaruhi kedua pemain, Muchova tetap tenang, menyelesaikan kemenangan, dan bahkan melontarkan candaan setelahnya.

"Dalam cuaca panas ini, saya tidak ingat apa yang terjadi semenit yang lalu," kata Muchova dalam wawancara di lapangan. "Saya tidak tahu apa yang terjadi di Bad Homburg ini. Cuacanya gila. Saya terkejut, sekali lagi saya akan mengulanginya, masih banyak orang di sini. Saya tidak tahu bagaimana kalian bisa bertahan.

"Dan ya, maksud saya, kami sempat jeda. Saya dan tim pergi ke desa, makan roti, dan bersantai sejenak, jadi itu menyenangkan. Saya pikir dia mulai bermain sangat baik di akhir pertandingan, jadi saya senang bisa melakukan break dan senang bisa segera minum lagi."

Selain dari akhir pertandingan yang menegangkan dan candaan setelahnya, Muchova tentu akan puas dengan penampilannya, termasuk memenangkan 85% poin dari servis pertama dan sekali lagi mencetak lebih banyak winner daripada kesalahan sendiri (18 berbanding 15).

Meskipun skor ketat dan Ruse memiliki peluang, termasuk peluang untuk melakukan break di game kesembilan set pertama yang diselamatkan Muchova dengan winner voli sebelum ia melakukan break di game berikutnya untuk merebut set, Muchova tampak mengendalikan jalannya pertandingan hampir sepanjang laga.

Kendali itu akan jauh lebih sulit ditemukan di final melawan Osaka, yang berulang kali mengatakan betapa ia menikmati bermain di cuaca panas yang telah melanda Bad Homburg sepanjang pekan. Kondisi cuaca pada Sabtu nanti masih akan cukup hangat, meskipun sedikit tidak separah sebelumnya karena final dipindahkan ke sesi pagi.

"Saya pikir semua orang tahu saya suka cuaca panas," kata Osaka. "Saya merasa semakin panas, semakin menguntungkan bagi saya. Tapi ini bukan soal kebugaran atau apa pun. Saya hanya merasa sudah terbiasa."

Apakah itu terbukti benar di final Sabtu nanti masih harus dilihat. Sementara Osaka berusaha meraih gelar pertamanya dalam lima tahun, Muchova mengincar gelar keduanya musim ini setelah memenangkan turnamen WTA 1000 di Doha awal tahun ini. Tentu saja, kedua pemain juga sama-sama mencari gelar rumput perdana mereka.(*/saf/wtatennis)