Spanyol Bersama Yamal Siap Mengakhiri Dominasi Piala Dunia Lionel Messi dan Argentina

LANGIT7.ID-New York; Akankah final Piala Dunia FIFA hari Minggu menandai penobatan Argentina era Lionel Messi sebagai tim nasional terbaik sepanjang masa? Atau akankah generasi terbaik Spanyol berikutnya mengambil langkah besar menuju gelar itu untuk diri mereka sendiri?

Ini adalah final impian antara dua kekuatan sepak bola ikonik.

Dengan Messi dan pelatih Lionel Scaloni memimpin, La Albiceleste telah mengisi lemari trofi negara sepak bola yang membanggakan itu selama lima tahun terakhir, memenangkan dua Copa América, satu Finalissima, dan Piala Dunia 2022. Jika Argentina menang pada hari Minggu, mereka akan berdiri sendiri sebagai satu-satunya tim yang pernah meraih gelar dunia dan benua secara berturut-turut. Hanya mereka dan skuad ikonik Spanyol 2008-2012 yang pernah meraih tiga gelar beruntun.

"Kami mencoba melakukan hal yang sama, mencoba menunjukkan kepada dunia bahwa kami bisa menjadi tim terbaik," kata kapten Spanyol Rodri dalam konferensi pers pra-final Piala Dunia hari Jumat di Midtown Manhattan, beberapa mil di timur Stadion New York New Jersey yang berkapasitas 81.000 kursi, lokasi pertandingan final hari Minggu.

Juara Eropa bertahan itu sedang dalam perjalanan yang baik.

Selain mengalahkan Inggris untuk meraih gelar di Euro 2024, mereka memenangkan UEFA Nations League pada 2023 dan menjadi runner-up pada 2021 dan 2025, cukup untuk dinobatkan sebagai tim terbaik FIFA tahun ini di tahun tersebut.

Namun masih terasa mengejutkan bahwa tim unggulan pra-turnamen untuk memenangkan Piala Dunia ini dengan mudah menyingkirkan Prancis yang perkasa untuk mencapai final pertama mereka sejak 2010, ketika La Roja memenangkan kompetisi untuk satu-satunya kali dalam sejarah.

Sementara comeback terlambat Argentina sepanjang babak gugur telah memukau, Spanyol tampil efisien tanpa ampun, hampir membosankan. Mereka hanya kebobolan satu gol, ke Belgia di perempat final, dalam tujuh pertandingan menuju final hari Minggu.

Ini adalah pertarungan gaya; orang Spanyol yang tampak tak tergoyahkan melawan orang Argentina yang ganas dan teruji pertempuran; juara Eropa dan Amerika Selatan; sejarah, karena kedua negara telah lama terhubung melalui bahasa dan sepak bola; dan warisan.

Argentina dapat menjadi negara pertama yang meraih gelar Piala Dunia berturut-turut sejak Brasil asuhan Pelé, musuh bebuyutan La Albiceleste, melakukannya lebih dari enam dekade lalu.

Dalam apa yang diharapkan banyak orang sebagai pertandingan Piala Dunia terakhir yang akan dimainkan oleh Messi yang berusia 39 tahun dan menakjubkan, ia akan A. menang dan semakin mengukuhkan statusnya sebagai GOAT sepak bola yang tak terbantahkan, atau B. secara simbolis meneruskan tongkat estafet kepada Lamine Yamal berusia 19 tahun, sesama produk Barcelona.

Yamal, pemain terbaik Spanyol dan penerus paling jelas Messi sebagai tokoh utama dalam olahraga rakyat, masih menunggu pertandingan terbaiknya di Piala Dunia perdananya. Jika itu terjadi pada hari Minggu di hadapan pemirsa miliaran orang, Yamal akan langsung menjadi abadi juga. Namun La Roja memiliki ancaman lain.

"Bukan hanya Lamine," kata kiper veteran Argentina Emiliano Martínez pada hari Jumat. "Mereka memiliki kedalaman skuad yang luar biasa. Mereka bekerja untuk satu sama lain. Mereka ada di final karena suatu alasan."



Namun, tidak ada satu pun pemain Spanyol ini yang pernah memenangkan Piala Dunia. Tujuh belas dari 26 pemain Argentina menerima medali pemenang empat tahun lalu di Qatar. Meskipun ada kesenjangan pengalaman yang signifikan ini, Rodri mengaku tidak terpengaruh.

"Kami terus bertumbuh secara bertahap," ujarnya. "Tim kami telah matang dalam beberapa tahun terakhir. Saya sudah mengatakan ini sejak dulu bahwa generasi ini akan sangat sukses, dan jalannya menuju pencapaian terbesar bagi seorang pesepak bola: mengangkat Piala Dunia."

Tim 2010 yang dipimpin Xavi dan Andrés Iniesta menjadi inspirasi bagi tim La Roja ini. Mereka membuktikan bahwa Spanyol bisa memenangkan trofi paling didambakan yang ada.

"Mereka memiliki mentalitas untuk mengejar sesuatu yang, pada masa itu, tampak mustahil bagi negara kami — mengangkat Piala Dunia," kata Rodri. "Itulah yang mereka lakukan — mereka memiliki tekad. Itulah yang saya pelajari dari generasi itu."

Semua lapisan ini menjadikan pertandingan hari Minggu sebagai pertandingan klasik instan, wajib ditonton. Entah bagaimana, Spanyol dan Argentina belum bertemu dalam pertandingan kompetitif selama 60 tahun. Pertandingan ini mungkin akan dibicarakan lebih lama dari itu.

"Pada hari Minggu kita akan menyaksikan pertunjukan yang hebat, dua tim nasional hebat, dua tim super," kata pelatih Spanyol Luis de la Fuente. "Saya pikir ini akan menjadi final yang luar biasa, dan sepak bola yang indah akan menguasai segalanya."(*/saf/foxsports)