Alex Eala Tantang Naomi Osaka di Semifinal Mubadala DC Open

LANGIT7.ID-Washington DC; Alexandra Eala melaju dengan meyakinkan usai mengalahkan unggulan kedua, Elina Svitolina, dengan skor 6-3, 6-4 di perempat final Mubadala DC Open di Washington D.C.

Kemenangan ini membuat rekor Eala atas juara WTA Finals 2018 itu menjadi 2-0, setelah sebelumnya ia juga mengalahkan Svitolina di perempat final Berlin Open — dengan skor yang sama, 6-3, 6-4 — untuk melangkah ke semifinal.

Kemenangan terbaru Eala ini adalah yang keenam kalinya ia mengalahkan lawan dari 10 besar dunia sepanjang tahun ini, sekaligus mengamankan penampilan semifinal ketiganya di musim WTA Tour.

Petenis Filipina yang juga telah meraih gelar Lexus Birmingham Open di kalender WTA 125 tahun ini, akan menghadapi Naomi Osaka di babak semifinal di Washington D.C.

"Tentu saja, dia adalah pemain yang sangat berprestasi," kata Eala tentang Osaka usai mengalahkan Svitolina.
"Saya pikir dia telah membuat gelombang besar di dalam dan luar lapangan tenis karena banyak alasan. Saya sangat menghormatinya untuk itu."

Set pertama berubah menjadi duel pengembalian bola, dengan Eala unggul 3-2 setelah lima game servis pertama semuanya berakhir dengan break.

Petenis Filipina yang tak diunggulkan ini memperkuat keunggulannya dengan memenangkan game servis di game keenam, dan ia mengancam break lagi setelah unggul 30-0 di game ketujuh. Namun Svitolina menenangkan diri dan meraih empat poin beruntun untuk memenangkan game servisnya untuk pertama kalinya.

Svitolina, 31 tahun, sempat punya peluang membalikkan keadaan ketika ia memiliki tiga peluang break di game kedelapan, tapi Eala merespons dengan lima poin beruntun untuk mempertahankan servisnya.

Eala membawa momentum itu ke game berikutnya dan melakukan break untuk keempat kalinya untuk menutup set pertama hanya dalam waktu 43 menit.

Keunggulan dalam poin pengembalian menjadi pembeda terbesar bagi Eala, yang unggul 24-13 atas petenis peringkat 10 dunia tersebut.

Set kedua dimulai mirip dengan set pertama, dengan Svitolina melakukan break di game pembuka. Eala langsung mengancam untuk memecah balik, meraih tiga peluang break di game kedua, namun juara Italian Open bertahan itu lolos dari kesulitan untuk memperkuat keunggulan awal menjadi 2-0.

Keduanya lalu menemukan ritme lebih baik di balik servis mereka — saling memenangkan game servis dengan nyaman selama tiga game berikutnya, dengan Svitolina mempertahankan keunggulan 3-2 — sebelum Eala membalikkan keadaan di game keenam.

Ia menyerang servis kedua Svitolina untuk meraih break pertamanya di set kedua, dan mengukuhkannya dengan servis yang tenang untuk memimpin 4-3.

Masing-masing pemain memenangkan game servis berikutnya dengan nyaman sebelum Eala — yang memimpin 5-4 — memberi tekanan tanpa henti dari garis baseline untuk meraih break terakhir yang menutup kemenangan dua set langsung.(*/saf/espn)