58 Winner, 58 Error: Rybakina Tampil Inkonsisten tapi Kalahkan Kasatkina di Toronto

LANGIT7.ID-Toronto; Unggulan kedua, Elena Rybakina, memulai kampanye lapangan kerasnya dengan performa yang pasang surut di National Bank Open. Ia mengalahkan Daria Kasatkina dengan skor 6-3, 5-7, 6-4 dalam waktu 2 jam 33 menit untuk melaju ke putaran ketiga.

Juara Australia Terbuka ini membuka pertandingan dengan menyambar enam winner beruntun, dan total mencatatkan lima puluh delapan winner sepanjang laga—termasuk lima belas ace. Namun, ia juga membuat jumlah error yang sama, yaitu lima puluh delapan unforced error, dengan enam belas di antaranya merupakan double fault—termasuk dua double fault berturut-turut yang membuatnya kehilangan set kedua, serta tiga double fault saat ia sedang servis untuk kemenangan di set penentu.

"Saya ingin melihat servis yang lebih baik, persentasenya," ujar Rybakina kepada awak media. "Hari ini di momen-momen kritis memang berjalan baik, tapi persentasenya masih cukup rendah. Karena ini adalah keunggulan saya, tentu lebih baik jika berfungsi optimal, dan saya pun jadi lebih percaya diri. Saya masih sedikit beradaptasi dengan jet lag dan sebagainya, jadi mungkin level energi bisa lebih ditingkatkan."

"Dia lawan yang tangguh. Dan untuk pertandingan pertama, hasilnya tidak terlalu buruk, tapi tentu saya ingin terus berkembang."

Ketika ditanya apa yang menyebabkan rendahnya persentase servis pertama, Rybakina menyebut kombinasi dari gerakan, tumpuan kaki, kondisi lapangan, dan lainnya. Rabu kemarin, persentase servis pertamanya hanya di atas lima puluh persen.

"Ini kombinasi dari banyak hal," kata Rybakina. "Mulai dari gerakan servis itu sendiri, mencari ritme yang tepat. Lalu lemparan bola, saat angin kencang kamu berusaha menyesuaikan, begitu juga saat matahari menyilaukan. Jadi kamu selalu berusaha mencari cara. Bisa jadi malah memperburuk. Semua detail kecil yang perlu saya perhatikan."

"Lalu tentu saja dorongan dari kaki. Saat bola sudah mulai aus, lebih sulit mengontrolnya. Bolanya sendiri ringan dan melayang banyak. Jadi semua hal kecil ini perlu saya fokuskan, dan saat semuanya menyatu, hasilnya jadi servis yang bagus."

Meski begitu, Rybakina tetap mampu tampil tepat saat dibutuhkan. Ia mengonversi match point keduanya dengan kombinasi servis dan pukulan pertama yang mematikan, untuk kemudian bertemu dengan unggulan ke-28, Ann Li, yang sebelumnya mengalahkan wild card Kayla Cross dengan skor 7-6(2), 6-3.

Berikut poin-poin penting dari kemenangan keras pemain asal Kazakhstan ini:

Lapangan Keras Musim Panas Jarang Jadi Tempat Berburu Gelar bagi Rybakina

Kemampuan Rybakina di lapangan keras tidak diragukan lagi. Dua dari tiga final Grand Slam-nya terjadi di Australia Terbuka, termasuk gelar major keduanya pada Januari lalu. Lima dari enam final WTA 1000-nya juga berlangsung di lapangan keras.

Namun, hasil terbaiknya di permukaan ini secara historis datang pada sepertiga awal tahun, yaitu di Australia, Timur Tengah, dan Sunshine Swing. Tahun lalu, ia juga tampil moncer di Asian Swing untuk lolos ke WTA Finals Riyadh. Tapi Rybakina belum pernah mencapai final selama masa lapangan keras musim panas, maupun melampaui putaran keempat di AS Terbuka.

Lebih jauh lagi, petenis peringkat kedua dunia ini secara umum berusaha menemukan kembali performa terbaiknya di tahun 2026. Setelah mencatat rekor gemilang 25-5 hingga meraih gelar Stuttgart pada April, ia hanya meraih 10-6 sejak saat itu, termasuk kekalahan di pekan pertama Roland Garros dari Yuliia Starodubtseva dan di Wimbledon dari Elise Mertens.

Dalam wawancara di lapangan, Rybakina mengatakan bahwa ia menikmati sesi latihan yang positif di Slovakia setelah Wimbledon, tapi mengakui belum bisa menunjukkan hasilnya di pertandingan. Pada titik ini, kesempatan untuk lebih banyak bermain di lapangan menjadi nilai positif utamanya.

"Saya merasa bisa bermain bagus di semua permukaan," kata Rybakina. "Mungkin kali ini rumput tidak memberi hasil yang saya inginkan, begitu juga tanah liat, tapi saya tidak berpikir itu karena permukaannya atau hal semacam itu. Saya pikir ini lebih tentang persiapan saya dan mentalitas saat bertanding di turnamen."

"Persiapannya berbeda untuk tiap permukaan, tapi saya senang bisa kembali ke lapangan keras."

Kasatkina Juga Berusaha Kembali ke Performa Terbaik

Kasatkina kerap menjadi lawan yang merepotkan bagi Rybakina—ia memiliki dua kemenangan dari enam pertemuan mereka, dan Rybakina pernah harus menyelamatkan match point untuk menang dalam satu-satunya pertemuan mereka di Kanada dengan skor 5-7, 7-5, 7-6(8) pada perempat final Montreal 2023. Tapi petenis Australia—yang absen dua bulan karena cedera pinggul—kini menempati peringkat ke-61, cukup jauh dari peringkat tertinggi kariernya yaitu nomor 8 yang diraih pada 2022.

Kasatkina sebelumnya sudah melakukan comeback luar biasa di putaran pertama, dari tertinggal 6-1, 4-1 untuk mengalahkan Wang Xinyu dengan skor 1-6, 7-6(5), 7-5, dan ia juga bertarung dengan gigih melawan Rybakina. Kemenangan akan menjadi kemenangan pertamanya atas lawan Top 10 sejak mengalahkan Paula Badosa di Roland Garros 2025, dan yang pertama atas lawan Top 5 sejak mengalahkan Jessica Pegula di Charleston 2024. Kasatkina nyaris meraihnya, tapi ia bisa tetap terpacu oleh performa keseluruhannya di Toronto.(*/saf/wtatennis)