Trent Alexander-Arnold Gagal Pulang ke Anfield karena Aturan UEFA, Nasib di Madrid Malah Makin Pelik

LANGIT7.ID-London; Rencana Trent Alexander-Arnold untuk kembali menginjakkan kaki di Anfield dalam ajang Liga Champions harus tertunda. Bukan karena cedera atau konflik, melainkan karena aturan ketat UEFA yang melarang pertemuan ulang di fase grup.

Pemain berusia 27 tahun itu memang tengah menjalani masa sulit sejak hengkang dari Liverpool ke Real Madrid musim panas lalu. Kepindahannya kala itu terbilang kontroversial dan tak populer di mata para pendukung The Reds.

Di Madrid, nasibnya tak kunjung bersinar. Cedera datang silih berganti, performa pasang surut, dan ia kesulitan mengamankan posisi starter di tengah musim yang kacau balau—baik di dalam maupun luar lapangan—bagi Los Blancos.

Musim panas ini pun terjadi pergantian besar-besaran. José Mourinho ditunjuk sebagai pelatih untuk periode keduanya di Madrid, dan deretan rekrutan anyar berdatangan di bursa transfer.

Salah satunya langsung mengancam posisi Alexander-Arnold: Denzel Dumfries. Bek sayap asal Belanda itu justru dipilih Mourinho sebagai starter di laga perdana musim ini, menggeser pemain asal Inggris tersebut.

Situasi ini semakin memicu spekulasi soal masa depan jangka panjang Alexander-Arnold. Sejak meninggalkan Liverpool, ia seperti belum menemukan ritme terbaiknya.

Rindu Anfield, Tapi Terhalang Aturan

Banyak suporter Liverpool yang sebenarnya rindu melihat mantan didikan akademi mereka itu kembali ke Anfield—terutama setelah musim lalu ia sempat pulang dan mendapat sambutan campuran.

Namun, menurut regulasi UEFA, karena Liverpool sudah menjamu Real Madrid di fase grup dalam dua musim berturut-turut, pertemuan ketiga di babak yang sama tidak diperbolehkan. Artinya, Alexander-Arnold tak akan bisa pulang ke Anfield di fase grup Liga Champions musim ini.

Tapi bukan berarti pertemuan mustahil terjadi. Liverpool dan Madrid masih bisa bertemu di fase gugur, baik di Bernabéu maupun Anfield—jika kedua tim melaju dan dipertemukan undian.

"Sakit Hati Disoraki Pendukung Sendiri"

Yang menarik, Alexander-Arnold baru-baru ini mengaku bahwa cemoohan dan hujatan dari fans Liverpool saat ia kembali benar-benar menyakitinya.

Dalam wawancaranya dengan The Mirror, ia mengatakan:

"Kembali ke Liverpool setelah semua yang terjadi benar-benar membebani pikiran saya. Jujur saja, kalau ada sesuatu yang mengganggu dan menyakiti saya, itu juga berpengaruh pada keluarga. Mereka ikut merasakannya."

"Bahkan sejak awal, membayangkan masuk ke ruang ganti tim tamu saja sudah terasa aneh," tambahnya. "Saya belum pernah sekalipun menginjakkan kaki di sana sebelumnya."

Untuk saat ini, pulang ke Anfield belum bisa terwujud. Tapi di sepak bola, cerita belum selesai sampai peluit akhir dibunyikan. Siapa tahu takdir mempertemukan mereka lagi di babak gugur nanti.(*/saf/liverpool)