Ilmuwan AS dan Jerman Memenangkan Hadiah Nobel Kedokteran Atas Karya Optogenetika

LANGIT7.ID-Oslo;
Ilmuwan Amerika Karl Deisseroth serta ilmuwan Jerman Peter Hegemann dan Georg Nagel memenangkan Hadiah Nobel Fisiologi atau Kedokteran 2026 atas penemuan perintis mereka tentang cahaya dan optogenetika yang telah membantu memahami cara kerja otak.

Majelis Nobel dari universitas kedokteran Institut Karolinska Swedia mengatakan pada Senin bahwa Deisseroth, 54, Hegemann, 71, dan Nagel, 73, diberi penghargaan "atas penemuan sakelar molekuler untuk sel saraf".
Optogenetika melibatkan pengendalian sinyal saraf dengan cahaya, dan membantu peneliti memahami bagaimana jenis sel tertentu berkontribusi terhadap perilaku seperti pembelajaran, rasa takut, kecanduan, dan gerakan.

"Optogenetika telah secara fundamental mengubah pemahaman kita tentang otak. Setiap hari membawa penemuan baru, membantu memecahkan salah satu misteri terbesar umat manusia: bagaimana otak kita yang luar biasa bekerja," kata Majelis Nobel.

Thomas Perlmann, sekretaris jenderal Majelis Nobel di Institut Karolinska, menambahkan bahwa optogenetika "memungkinkan untuk mengaktifkan, atau menonaktifkan, aktivitas sel saraf individu di otak yang hidup".
"Metode ini sekarang digunakan di laboratorium di seluruh dunia untuk mengungkap misteri otak," tambah Perlmann.

"Optogenetika memberikan peluang untuk memetakan otak dengan cara yang dulu hanya bisa kita impikan," kata Per Svenningsson, ketua komite Nobel, dalam sebuah pernyataan.

Para peneliti juga berharap optogenetika dapat meningkatkan implan koklea, memungkinkan stimulasi saraf pendengaran yang lebih presisi dibandingkan perangkat listrik saat ini.
Deisseroth, 54, adalah profesor di Universitas Stanford di AS, sementara Hegemann, 71, adalah profesor neurosains di Universitas Humboldt Berlin. Nagel, 73, adalah profesor biofisika di Universitas Wurzburg. Ketiganya akan berbagi hadiah senilai 12 juta krona Swedia (sekitar Rp1,2 juta dolar AS atau sekitar Rp19,5 miliar).

"Ketiganya mengatakan hal yang sama: bahwa mereka menganggap sungguh luar biasa menerima hadiah bersama dua orang lain yang mereka sebut teman mereka – bahwa merupakan suatu kehormatan besar menerima hadiah itu bersama-sama," kata Perlmann.
Penerima Nobel dipilih oleh komite ahli yang ditunjuk oleh lembaga pemberi hadiah. Hadiah fisiologi atau kedokteran secara tradisional membuka pengumuman Nobel tahunan, dengan Hadiah Nobel Fisika diumumkan pada Selasa, diikuti hadiah kimia pada Rabu dan hadiah sastra pada Kamis.

Namun mungkin penghargaan yang paling dinanti adalah yang jatuh pada Jumat, yaitu hadiah perdamaian – satu-satunya Nobel yang dianugerahkan di Oslo. Para ahli menyarankan juri bisa memilih penerima tahun ini yang menikmati konsensus luas, setelah pemenang kontroversial tahun lalu, pemimpin oposisi Venezuela Maria Corina Machado.
Para penerima Nobel menerima penghargaan mereka pada 10 Desember, hari peringatan kematian Nobel, dalam upacara yang dihadiri keluarga kerajaan Swedia dan Norwegia, dengan jamuan makan diadakan untuk menghormati mereka.