Cristiano Ronaldo Beri Penghormatan Kepada Rival Besarnya, Messi

LANGIT7.ID-Portugal; Kapten tim Portugal Christiano Ronaldo memberikan penghormatan kepada rival besarnya di dunia olahraga, Lionel Messi yang menyatakan pensiun. Pernyataan pensiun ini dilakukan sehari setelah legenda Argentina itu memainkan pertandingan terakhirnya untuk negaranya, yaitu kemenangan laga persahabatan 3-0 atas Benin, Messi yang berusia 39 tahun tersebut mencetak satu gol dan memberikan dua assist.

Messi menulis sebuah unggahan di Instagram untuk merenungkan pertandingan internasional terakhirnya bersama La Albiceleste.

Ini adalah pertama kalinya Messi berbicara sejak mengungkapkan bahwa pertandingan internasional perpisahannya adalah "hari terburuk" dalam kariernya.

Rival terbesar Messi, Ronaldo, membalas unggahan tersebut dan menyampaikan rasa terima kasihnya atas karier internasional pemain Argentina itu dengan pesan yang mengharukan.

"Leo, bertahun-tahun membela negaramu dan sebuah kisah yang akan bertahan selamanya," tulis pria berusia 41 tahun tersebut.

"Segala rasa hormat saya untuk apa yang telah kamu capai bersama Argentina. Sebuah pelukan."

Keduanya mendominasi sepak bola internasional dan klub selama lebih dari dua dekade, dengan total meraih 13 trofi Ballon d'Or antara tahun 2008 dan 2023.

Messi telah memenangkan penghargaan individu paling bergengsi di dunia sepak bola itu sebanyak delapan kali, sementara Ronaldo telah mengangkat trofi ikonik tersebut sebanyak lima kali.

Mereka berlaga di Piala Dunia FIFA di Kanada, Amerika Serikat, dan Meksiko sepanjang musim panas, tetapi memiliki pengalaman yang sangat berbeda.

Messi menginspirasi Argentina hingga ke final, menghasilkan delapan gol dan empat assist sebelum timnya akhirnya dikalahkan oleh Spanyol.

Ronaldo mencetak tiga gol selama turnamen tersebut, tetapi Portugal akhirnya tersingkir di babak 16 besar.

'Saya sudah merindukan mengenakan seragam biru-putih'

Merenungkan pertandingan internasional terakhirnya, Messi menulis: "Kemarin adalah pertandingan terakhir saya, dan saya sudah merindukan mengenakan seragam biru-putih.

"Saya tahu saya membuat keputusan yang tepat. Ini adalah perjalanan yang luar biasa, penuh kebahagiaan dan juga sedikit kesedihan, tetapi saya yakin setiap langkah yang saya ambil sangat berharga.

"Dan masih banyak yang ingin saya sampaikan. Mustahil bagi saya untuk mengungkapkan semua yang saya rasakan hanya dalam beberapa kata atau sebuah unggahan.

"Perjalanan ini tidak akan mungkin terjadi tanpa keluarga saya, yang selalu berada di sisi saya dan mendukung saya, terutama selama momen-momen tersulit ketika saya paling membutuhkan mereka.

"Teman-teman saya, semua rekan dan manajer saya sangat penting, begitu juga staf teknis. Saya tidak ingin melupakan Diego [Maradona] yang menempatkan negara kami di tempat yang layak dan yang, seperti yang selalu saya katakan, saya tahu telah membantu kami dari surga di setiap langkah yang kami ambil.

"Terima kasih kepada klub-klub saya sebelumnya, karena selalu menghormati perasaan saya dan mengizinkan saya mengabdikan diri untuk negara saya ketika tiba waktunya mengenakan seragam tim nasional.

"Dan tentu saja, saya berterima kasih kepada Tuhan: tanpa bimbingan dan kehendak-Nya, kita bahkan tidak akan pernah bermimpi mencapai sejauh ini. Saya sangat bersyukur. Saya sangat mencintai kalian, saya akan merindukan kalian dan saya akan selalu berterima kasih karena telah berada di sisi kami dan sisi saya."

Messi memulai debutnya untuk Argentina pada tahun 2006, masuk dari bangku cadangan dalam kemenangan 2-1 atas Hungaria sebelum dikartu merah dalam waktu satu menit setelah masuk.

Ia mengakhiri karier internasionalnya dengan satu Piala Dunia, serta dua gelar Copa America.

Penyerang tersebut juga merupakan pencetak gol terbanyak kedua dalam sejarah Piala Dunia dengan 21 gol, hanya tertinggal satu dari Kylian Mbappe yang memiliki 22 gol.

Ia juga merupakan pencetak gol terbanyak kedua dalam sejarah sepak bola internasional, dengan 126 gol dibandingkan rekor luar biasa Ronaldo yang mencapai 146 gol.

Karier internasional Messi mungkin telah berakhir minggu ini, tetapi karier Ronaldo masih bisa berlanjut.

Namun, bintang mantan Manchester United, Real Madrid, dan Juventus itu mengalami beberapa hari yang sulit bersama Portugal.

Ronaldo meninggalkan skuad Portugal setelah sebelumnya minggu ini menjadi pemain pengganti yang tidak digunakan dalam kemenangan 4-2 timnya atas Norwegia pada 27 September.

Ia kemudian menuduh manajer Portugal, Jorge Jesus, melakukan "janji-janji yang dilanggar" terkait keterlibatannya dalam rangkaian pertandingan UEFA Nations League terbaru.

"Ini adalah kedua kalinya dia melanggar janjinya kepada saya," kata Ronaldo. "Saya memutuskan untuk meninggalkan kamp latihan tanpa menunggu janji yang dilanggar lagi.