Revolusi Semikonduktor Arab Saudi

LANGIT7.ID-, Jakarta- - Di tengah pesatnya inovasi teknologi dan ekonomi berbasis data, semikonduktor muncul sebagai minyak baru. Chip-chip kecil yang diperkirakan akan menghasilkan investasi global sebesar $1 triliun pada tahun 2030 ini merupakan landasan masyarakat modern. Dari komputasi hingga elektronik konsumen hingga panel surya, berbagai perangkat sehari-hari bergantung pada semikonduktor.

Mengingat keunggulan teknologi dan potensi ekonominya, industri semikonduktor telah menarik minat dan investasi global. Meskipun semikonduktor merupakan komponen penting dalam sistem pertahanan dan rentan terhadap gangguan rantai pasokan global yang menyebabkan kekurangan dalam negeri, semikonduktor juga menarik perhatian regulator karena signifikansinya terhadap keamanan nasional.

Kebangkitan semikonduktor secara global sejalan dengan transformasi yang sedang berlangsung di Arab Saudi, dimana Kerajaan Arab Saudi semakin tertarik untuk menciptakan ekonomi digital dan berinvestasi pada teknologi terbaru. Berdasarkan rencananya, yang diumumkan pada bulan Maret, untuk memberikan dorongan senilai $40 miliar bagi kecerdasan buatan di negara tersebut, Arab Saudi bulan ini mengumumkan pembentukan Hub Semikonduktor Nasional selama Forum Masa Depan Semikonduktor di Riyadh.

Pemerintah bertujuan untuk menggunakan berbagai insentif keuangan untuk menarik 50 perusahaan semikonduktor agar mendirikan basis di Arab Saudi dan mengembangkan chip sederhana dan luar biasa. Chip tersebut awalnya akan diproduksi secara internasional, dan Kerajaan berencana untuk kemudian menggunakan lokasinya yang strategis, sumber daya alam yang melimpah, infrastruktur penelitian, dan talenta lokal untuk membangun ekosistem semikonduktor senilai lebih dari $13 miliar.

Hal ini terjadi di tengah meningkatnya minat Saudi untuk berinvestasi pada teknologi baru secara lokal dan internasional. Dalam melakukan hal ini, Kerajaan Arab Saudi telah bermitra dengan perusahaan semikonduktor internasional terkemuka seperti Nvidia, Qualcomm dan Intel untuk menggabungkan keahlian industri mereka dengan sumber daya keuangan dan alamnya. Namun, meskipun perusahaan-perusahaan Amerika ini menyediakan teknologi semikonduktor tercanggih saat ini, meningkatnya ketegangan geopolitik antara Amerika Serikat dan Tiongkok telah mempersulit penggunaan teknologi ini oleh pihak ketiga.

Dengan alasan masalah keamanan nasional, AS telah melarang ekspor teknologi AI dan semikonduktor canggih ke Tiongkok, yang pada gilirannya mempersulit pengadaan teknologi Amerika oleh negara mana pun yang juga melakukan bisnis dengan Tiongkok. Khususnya, AS tahun lalu melarang penjualan chip A100 dan H100 canggih Nvidia ke negara-negara Timur Tengah di tengah kekhawatiran kebocoran teknologi ke Tiongkok.

Dalam konteks ini, komitmen Arab Saudi untuk mengembangkan industri semikonduktor dalam negeri juga merupakan upaya membentuk kebijakan luar negeri yang semakin independen dan berpengaruh. Upaya Kerajaan Arab Saudi dalam menyeimbangkan persaingan teknologi AS-Tiongkok terlihat dalam dua pernyataan yang kontras baru-baru ini. Pada awal Mei, dana investasi AI Saudi, Alat, menyatakan bersedia melakukan divestasi dari perusahaan Tiongkok jika AS memintanya. Pada akhir bulan, muncul laporan tentang partisipasi Saudi Aramco dalam putaran pendanaan senilai $400 juta untuk perusahaan AI generatif Tiongkok, Zhipu AI, melalui dana modal ventura Prosperity7 Ventures. Meskipun para kritikus mempertanyakan kelayakan untuk menyeimbangkan kedua mitra, Kerajaan Arab Saudi perlu memastikan akses tanpa gangguan terhadap teknologi terbaru dan paling hemat biaya di bidang semikonduktor dan AI.

Dalam upaya menghindari sanksi transfer teknologi sambil menjaga hubungan dengan kedua raksasa teknologi tersebut, Arab Saudi telah memutuskan untuk melihat ke dalam guna mengembangkan kemampuan dan bakat lokalnya sendiri di sektor semikonduktor. Investasi awal sebesar $266 juta di National Semiconductor Hub, di tengah rencana ambisius bernilai miliaran dolar untuk berinvestasi pada AI dan kemajuan teknologi, merupakan tanda revolusi teknologi yang sedang berlangsung di Arab Saudi.

Kerajaan Arab Saudi tidak hanya berusaha untuk mengurangi persaingan negara-negara besar di bidang minyak, namun juga menggunakan kesempatan ini untuk meningkatkan keterampilan dan mempekerjakan generasi mudanya, memperkuat kemitraan internasional dan mengurangi ketergantungan terhadap teknologi yang merupakan kunci bagi kemajuan Saudi menuju ekonomi pasca-minyak yang terdiversifikasi. Lokalisasi yang lebih besar dalam manufaktur chip juga memungkinkan Arab Saudi untuk memitigasi tantangan yang ditimbulkan oleh bencana alam, konflik, dan hak kekayaan intelektual terhadap rantai pasokan semikonduktor yang tersebar secara global. Visi pusat tersebut untuk menarik 25 pakar internasional dan melatih 5.000 insinyur semikonduktor pada tahun 2030 menunjukkan pendekatan berkelanjutan Kerajaan Arab Saudi dalam mengembangkan industri ini.

Pernyataan National Semiconductor Hub baru-baru ini yang menyatakan bahwa mereka tidak bermaksud untuk “menggantikan Nvidia atau menantang Intel” sangatlah penting, karena hal ini menyoroti penilaian pragmatis Kerajaan Arab Saudi terhadap kemampuan dan targetnya, yang akan membuat revolusi teknologi ini dapat bertahan. Naveed Sherwani, yang akan memimpin hub baru tersebut, menyoroti fokus Arab Saudi pada chip yang tidak rumit dan tidak sensitif secara politik.

Pengembangan chip berbiaya rendah dan luar biasa yang dilakukan Kerajaan ini juga akan bermanfaat bagi mitra-mitranya di negara-negara Selatan. Arab Saudi dapat menawarkan teknologi penting kepada negara-negara berkembang ini dengan harga terjangkau untuk memberikan dorongan awal bagi digitalisasi mereka. Upaya-upaya ini menempatkan Arab Saudi di garis depan revolusi teknologi, tidak hanya di kawasan ini tetapi juga secara global. (*/Zaid M. Belbagi adalah komentator politik dan penasihat klien swasta antara London dan kawasan Dewan Kerjasama Teluk)