Sabalenka Tumbangkan Badosa Yang Dikenal Kawan Dekat: Biar Tak Dibenci, Punya Rencana Ajak Belanja

LANGIT7.ID-Melbourne; Petenis peringkat 1 dunia, Aryna Sabalenka tinggal satu kemenangan lagi untuk menjadi wanita pertama sejak 1999 yang memenangkan tiga gelar Australia Terbuka berturut-turut.

Bangkit dari awal yang lambat untuk mengalahkan teman baiknya Paula Badosa 6-4, 6-2 dalam semifinal Australia Open, Kamis malam. Dengan kemebangan ini, Sabalenka kembali ke final.

“Saya merinding. Saya sangat bangga pada diri saya sendiri. Saya bangga dengan tim saya karena kami mampu menempatkan diri kami dalam situasi seperti ini,” kata unggulan No. 1 Sabalenka, yang akan menghadapi No. 2 Iga Swiatek atau No. 19 Madison Keys untuk memperebutkan kejuaraan. “Jika saya mampu mencatatkan diri saya dalam (buku) sejarah, itu akan sangat berarti. Itu akan sangat berarti bagi saya.”

Baru 10 menit memasuki semifinal, Sabalenka tertinggal satu break dan tertinggal 2-0, 40-love. Ia melakukan kesalahan sendiri, menggelengkan kepala atau memberi isyarat kepada rombongannya di tribun setelah banyak kesalahan.

Namun, petenis berusia 26 tahun asal Belarus itu segera menemukan jalan keluar, terutama setelah atap yang dapat dibuka di Rod Laver Arena ditutup pada akhir set pertama karena gerimis. Ia meluruskan pukulannya, sering kali menggunakan pengembalian bola yang besar dan pukulan groundstroke untuk mengalahkan unggulan ke-11 Badosa, yang telah menyingkirkan unggulan ke-3 Coco Gauff pada hari Selasa untuk mencapai semifinal pertamanya.

Sabalenka meraih empat game berturut-turut dan lima dari enam game untuk memimpin 5-3 dan segera mengakhiri set tersebut dengan ace 114 mph (184 kpj). Ia unggul 2-1 di set kedua — dibantu oleh dua kesalahan ganda oleh Badosa — dan sekali lagi unggul 4-1.

Statistik utama: Sabalenka unggul 32-11 dalam perolehan poin.



Keunggulan seperti itulah yang membantu Sabalenka memenangkan trofi utama pertamanya di Melbourne Park pada tahun 2023, dan sejak itu ia telah menambahkan dua trofi lagi — di Australia setahun yang lalu dan di AS Terbuka September lalu.

Wanita terakhir yang mencapai tiga final berturut-turut di turnamen Grand Slam pertama tahun ini adalah Serena Williams, yang memenangkan dua dari tahun 2015-17. Martina Hingis adalah wanita terkini yang meraih tiga gelar berturut-turut, melakukannya dari tahun 1997-1999.

Pertandingan kedua Kamis malam mempertemukan Swiatek melawan Keys.

Swiatek adalah juara utama lima kali yang memasuki semifinal setelah hanya kalah dalam total 14 game dalam lima pertandingan saat ia berusaha mencapai final di Melbourne Park untuk pertama kalinya. Keys menang dalam 10 pertandingan berturut-turut, termasuk merebut gelar di ajang pemanasan di Adelaide, dan berharap dapat mencapai pertandingan gelar Grand Slam keduanya setelah menjadi runner-up di AS Terbuka 2017.

Final putri akan berlangsung pada hari Sabtu; final putra akan berlangsung pada hari Minggu.

Sabalenka dan Badosa berusaha semaksimal mungkin untuk menghindari kontak mata sepanjang pertandingan, baik saat berada di net untuk lemparan koin atau saat mereka berpapasan saat pergantian pemain.

Satu pengecualian terjadi di awal set kedua, saat Badosa terjatuh ke lapangan dan melemparkan raketnya untuk menghindari cedera. Badosa langsung mengacungkan jempol untuk menunjukkan bahwa dia baik-baik saja. Saat tayangan ulang ditayangkan di layar video stadion, Sabalenka berpura-pura menunjukkan bahwa Badosa terjatuh, dan mereka berdua.

Saat pertandingan usai, mereka bertemu di net untuk berpelukan lama.

Selama wawancara Sabalenka di lapangan, ia bercanda tentang kemungkinan mengajak Badosa — yang saat itu sedang duduk di lorong, kepalanya tertunduk — berbelanja untuk menebus kesalahannya, membayar apa pun yang diinginkan petenis Spanyol itu.

“Setelah beberapa pertarungan satu sama lain, kami berbicara dan memutuskan untuk mengesampingkannya,” kata Sabalenka, yang memimpin seri head-to-head mereka 6-2. “Ia sangat menginginkannya. Kami berdua sangat menginginkannya. … Apa pun yang terjadi di lapangan, kami akan tetap berteman setelah pertandingan kami.”

Kemudian Sabalenka berhenti sejenak, sebelum bercanda: “Saya harap ia masih menjadi teman saya. Saya yakin ia akan membenci saya selama satu jam atau satu hari ke depan. Saya baik-baik saja dengan itu.”(*/saf/ap)