Elise Mertens Punya Target Juarai Singapura Open, Anna Kalinskaya Pacar Jannik Sinner Mundur Karena Cedera

LANGIT7.ID-Singapura; Elise Mertens berharap kali ketiga akan menjadi keberuntungan saat ia melangkah ke lapangan tengah di Kallang Tennis Hub untuk final Singapore Tennis Open pada 2 Februari.

Sejak memenangkan Jasmin Open pada Oktober 2023, petenis Belgia itu telah tampil dua kali di final ajang WTA Tour pada edisi Hobart International 2024 dan 2025, dan kalah dua kali.

Namun, petenis berusia 29 tahun itu berharap dapat mengakhiri penantian trofinya setelah melaju ke final ajang berhadiah US$275.000(setara 4,4 miliar) (S$371.000). Ia mengalahkan petenis Tiongkok Wang Xinyu 6-3, 6-4 di semifinal pada 1 Februari.

Petenis peringkat 32 dunia itu berkata: “Saya pasti akan menikmati kemenangan hari ini dan gelar selalu ada di pikiran Anda saat memasuki turnamen dan saya menjadi unggulan kedua."

“Saya cukup senang dengan penampilan saya di awal tahun, tetapi saya hanya harus fokus pada diri sendiri dan tidak terlalu fokus pada skor atau hasil, untuk menggunakan pengalaman dari final terakhir yang saya ikuti dan semoga saja berjalan sesuai keinginan saya.”

Meski lebih dikenal sebagai pemain ganda, Mertens – mantan petenis nomor 1 dunia dan empat kali juara Grand Slam di nomor ganda – memilih untuk tidak berpartisipasi dalam ajang ini karena ia menargetkan peringkat tunggal yang lebih tinggi.

Menutup ajang WTA 250 di Singapura dengan gelar akan membantu tujuan tersebut, karena pemenangnya akan memperoleh 250 poin peringkat.

“Tidak mudah untuk memiliki peringkat tunggal yang tinggi, ada banyak pemain bagus lainnya, tetapi saya hanya bermain tunggal minggu ini karena prioritas saya adalah tunggal,” kata Mertens, yang peringkat tunggal terbaiknya dalam kariernya adalah ke-12.

“Saya tidak pernah benar-benar berlatih ganda, yang saya tahu cukup aneh. Saya pasti ingin meningkatkan peringkat saya lagi di tunggal, saya pikir ini adalah awal yang baik.”



Sementara Mertens menikmati awal yang baik di tahun 2025, mimpi buruk unggulan teratas Rusia Anna Kalinskaya berlanjut saat ia tersingkir dari Singapore Tennis Open pada tanggal 1 Februari setelah cedera memaksanya untuk mengundurkan diri dari pertandingan semifinal melawan Ann Li dari Amerika Serikat.

Petenis peringkat 18 dunia itu kalah di set pertama dengan skor 6-7 (2-7) dan menerima perawatan di sisi lapangan pada paha kanannya sebelum dimulainya set kedua.

Li, peringkat 85, mengklaim game pertama set kedua sebelum Kalinskaya mengundurkan diri pada menit ke-59 pertandingan.

Pada babak awal ajang WTA 250, petenis Rusia itu juga tampak berjuang melawan cedera, menerima timeout medis dalam pertandingan pembuka tiga set melawan Caroline Dolehide.

Petenis berusia 26 tahun itu mengawali musim dengan buruk, kalah di pertandingan pembuka di Brisbane International sebelum mengundurkan diri di Adelaide dari Belinda Bencic karena sakit.

Virus juga memaksanya untuk mengundurkan diri dari Australia Open pada menit-menit terakhir.

Dia tidak berpartisipasi dalam wawancara media apa pun setelah pertandingan.

Meskipun Li dan Mertens belum pernah bertemu di lapangan, yang pertama tahu bahwa ini akan menjadi final yang sulit karena dia mengincar gelar tunggal WTA Tour kedua.

Dia memenangkan Tenerife Ladies Open di Spanyol pada tahun 2021, sebelum naik ke peringkat dunia tertinggi sepanjang kariernya, No. 44 pada bulan Januari 2022.

Cedera perut dan dada menghambat kemajuannya selama beberapa tahun berikutnya, tetapi Li, 24 tahun, yakin dia telah menemukan kembali performanya.

Dia mencapai final Merida Open di Meksiko hanya tiga bulan lalu, kalah dalam set langsung dari Zeynep Sonmez dari Turki, kembali ke peringkat 100 teratas pada akhir tahun 2024.

Li berkata: “Sejak saya memenangkan gelar pertama saya, saya sedikit berjuang selama beberapa tahun dan sejak mungkin pertengahan hingga akhir tahun lalu, saya mulai merasa jauh lebih baik."

“Saya menemukan permainan saya lagi, menemukan diri saya sedikit, tentu saja saya ingin menang. Apa pun yang terjadi, saya akan berusaha semaksimal mungkin dan saya senang dengan minggu ini."

"Saya akan mencoba bermain tenis dengan baik lagi, jika saya berjuang dan berkompetisi dengan baik, saya tahu saya punya peluang bagus."

Sementara itu, final ganda pada 2 Februari akan mempertemukan Wang dan Zheng Saisai dari Tiongkok melawan Desirae Krawczyk dan Giuliana Olmos dari Amerika.(*/saf/thestraitstimes)