Pertarungan Ideal Iga Swiatek VS Mirra Andreeva, dan Aryna Sabalenka vs Madison Keys

LANGIT7.ID-Indian Wells; Pada Kamis malam, Aryna Sabalenka menjadi pemain terakhir yang mengamankan tempat di semifinal BNP Paribas Open setelah mengalahkan Liudmila Samsonova dengan skor 6-2, 6-3.

Hasilnya, semifinal pada Jumat ini menjadi semakin menarik.

Singkatnya, ini adalah pertemuan antara dua pemain terbaik dunia (Sabalenka dan Iga Swiatek) melawan dua pemain paling panas di Hologic WTA Tour. Madison Keys dan Mirra Andreeva telah memenangkan total 26 pertandingan beruntun, dan mereka sudah mengalahkan lawan-lawannya yang terkenal dalam momen-momen besar tahun ini.

"Ya," kata Sabalenka dalam wawancara di lapangan, "pertandingan-pertandingan gila menanti."

Tidak sulit untuk membuat argumen yang meyakinkan untuk masing-masing dari empat semifinalis. Jadi, inilah analisisnya:

No. 2 Iga Swiatek vs. No. 9 Mirra Andreeva (16.00 waktu setempat, 19.00 ET)

Argumen untuk Swiatek:

Tidak ada yang bermain lebih baik darinya.
Kemenangan Swiatek 6-3, 6-3 atas No. 8 Zheng Qinwen di perempat final adalah kemenangan beruntun ke-10-nya di Indian Wells -- dan set beruntun ke-20-nya. Itu bukan hanya hebat, tapi hampir sempurna.

Rekor keseluruhan di Coachella Valley? 22-2, dengan persentase kemenangan 0,917. Lapangan keras di sini sedikit lambat dan pantulan bola yang baik memberinya waktu untuk menyiapkan pukulan.

Anda bisa memperdebatkan fakta bahwa dia dua kali di-break oleh Zheng, tapi mari kita lihat empat pertandingan Swiatek di sini:

- 6-2, 6-0 (Caroline Garcia)
- 6-0, 6-2 (Dayana Yastremska)
- 6-1, 6-1 (Karolina Muchova)
- 6-3, 6-3 (Zheng)

Zheng adalah pemain tangguh, mengalahkan Swiatek di semifinal Olimpiade tahun lalu dan mencapai pertandingan final di WTA Finals Riyadh.

Swiatek mengaku termotivasi oleh kekalahan itu di Paris.

"Ya, tentu saja," katanya kepada wartawan. "Saya ingin membuktikan kepada diri sendiri dan semua orang bahwa saya bisa melakukannya. Tidak enak kalah dari siapa pun, jadi tentu saja Anda ingin sedikit balas dendam, tapi ini bukan masalah pribadi."

Faktor yang sama berlaku melawan Andreeva.

Mereka bertemu pertama kali tahun lalu di Cincinnati, dan Andreeva bahkan memenangkan set pertama sebelum akhirnya kalah dalam tiga set. Pada 20 Februari di Dubai, Andreeva menang 6-3, 6-3.

"Turnamen terakhir kami bermain, pasti ada banyak yang bisa dianalisis dan dipelajari," kata Swiatek. "Jadi ya, sejujurnya, saya tidak terlalu memikirkannya sekarang."

Argumen untuk Andreeva:

Andreeva, yang sedang dalam momen puncak kariernya, sedang memainkan tenis yang luar biasa.

Dia menang 7-5, 6-3 atas unggulan No. 23 Elina Svitolina pada Kamis dalam pertemuan pertama mereka. Itu adalah kemenangan beruntun ke-10-nya, termasuk dua kemenangan atas Elena Rybakina dan kemenangan atas Swiatek.

Dengarkan kematangan yang ditunjukkan Andreeva dalam konferensi pers setelah pertandingan:

"Tentu saja selalu menyenangkan mengalahkan pemain top -- itu adalah kemenangan pertama saya atas [Swiatek]," katanya. "Tapi itu tidak memberi saya keuntungan untuk pertandingan kami besok, karena apa yang terjadi, sudah terjadi, dan masa lalu adalah masa lalu. Besok adalah hari baru, pertandingan baru, kondisi baru, negara baru. Semuanya berbeda."

Anda harus terus mengingat bahwa Andreeva baru berusia 17 tahun. Hasilnya membutuhkan konteks, dan kami punya beberapa untuk Anda. Mereka telah mengadakan turnamen WTA 1000 sejak 2009, dan Andreeva adalah pemain termuda yang mencapai beberapa semifinal. Sebelumnya, Victoria Azarenka adalah pemain termuda yang mencapai semifinal WTA 1000 berturut-turut -- dan dia dua tahun lebih tua.

Fakta menarik lainnya: Coco Gauff memiliki kemenangan terbanyak di antara remaja di WTA 1000, yaitu 10. Tapi Andreeva sudah mengumpulkan delapan, dan dia masih punya lebih dari dua tahun untuk melampaui itu.

Satu lagi. Andreeva adalah pemain di bawah 18 tahun pertama yang meraih 10 kemenangan beruntun sejak Nicole Vaidisova pada 2005 -- dua tahun sebelum Andreeva lahir.

Andreeva dipenuhi kepercayaan diri yang diberikan oleh pelatihnya, Conchita Martínez. Dia belum kehilangan satu set pun dalam empat pertandingan. Setiap kali Svitolina mengancam untuk unggul, Andreeva selalu bisa mengatasinya. Pada akhirnya, dia menyelamatkan lima dari enam break point -- dan memanfaatkan empat break point melawan Svitolina.

"Saya akan mencoba yang terbaik untuk mempersiapkan diri sebaik mungkin untuk pertandingan kami," kata Andreeva. "Dan saya yakin pertandingannya akan seru, karena head-to-head kami 1-1. Saya pikir ini akan menjadi pertandingan yang menghibur, dan kita akan melihat siapa yang lebih baik besok."

No. 1 Aryna Sabalenka vs. No. 5 Madison Keys (18.00 waktu setempat, 21.00 ET)

Argumen untuk Sabalenka:

Sabalenka pernah menjadi juara Indian Wells sekali sebelumnya -- tapi itu terjadi di kategori ganda pada 2019, saat dia berpasangan dengan Elise Mertens.

Anda bisa yakin dia sangat ingin memenangkan gelar tunggal ini yang selalu luput darinya dalam lima upaya sebelumnya. Dua tahun lalu, dia kalah dalam final yang ketat dari Elena Rybakina.

Menariknya, ini adalah hasil terbaik Sabalenka di WTA 1000 saat dia menjadi No. 1. Dia akan sangat termotivasi untuk mengalahkan Keys dalam pertandingan ulang final Australia Terbuka Januari lalu. Catatan sejarah menarik: Sabalenka memenangkan gelar di dua turnamen sebelumnya di mana dia mengalahkan Samsonova -- Adelaide 2023 dan Cincinnati 2024.

Sabalenka sedikit terganggu saat dia melaju ke babak semifinal dengan straight set. Pertandingan pertamanya, melawan McCartney Kessler, langsung masuk ke tiebreak dan dia akhirnya menang 7-6(4), 6-3. Setelah mengalahkan Lucia Bronzetti 6-1, 6-2, dia sempat kesulitan melawan Sonay Kartal yang berada di peringkat 83.

Samsonova sempat memimpin 2-0 sebelum akhirnya kalah enam game beruntun. Dia melanjutkan rentetan itu menjadi sembilan game beruntun di set kedua dan menang dalam kondisi dingin dan berangin kencang.

Match point -- mungkin yang terbaik dalam pertandingan itu -- berakhir dengan forehand lari yang Sabalenka katakan dia tiru dari pemain ATP No. 3 Carlos Alcaraz.

"Saya harus lebih sering menonton pertandingannya," kata Sabalenka, "agar saya bisa bergerak seperti dia."

Argumen untuk Keys:

Setelah bangkit untuk mengalahkan Donna Vekic dalam tiga set, Keys menampilkan permainan luar biasa dengan mengalahkan Belinda Bencic 6-1, 6-1 di perempat final. Pertandingan itu selesai dalam 64 menit dan meninggalkan statistik mengesankan. Keys, yang berusia 30 tahun, telah memenangkan 16 pertandingan beruntun, rekor terpanjang sejak Swiatek yang meraih 21 kemenangan beruntun musim lalu dari Madrid ke Wimbledon. Dia adalah pemain tertua ketiga yang melakukan itu sejak 1990, lebih muda hanya dari Martina Navratilova dan Serena Williams.

Keys juga menjadi pemain pertama yang memulai musim dengan memenangkan 18 dari 19 pertandingan sejak Simona Halep pada 2018. Dia juga mencapai semifinal Indian Wells pertamanya -- dalam upaya ke-12-nya.

Ketekunan semacam itu telah membawa Keys sejauh ini setelah perubahan besar dalam permainannya. Seberapa jauh dia datang? Tahun lalu, kemenangan ke-18-nya datang pada Juli di Wimbledon.

"Itu mungkin sesuatu yang tidak akan pernah Anda lupakan," kata Keys dalam konferensi pers setelah pertandingan. "Saya tidak pernah memiliki rekor kemenangan sepanjang ini, tapi tentu saja saya ingin terus melanjutkannya."

Sabalenka memimpin head-to-head 4-2, tapi Keys memenangkan pertandingan terakhir mereka -- 6-3, 2-6, 7-5 di Melbourne untuk gelar Grand Slam tunggal pertamanya. Keys memiliki rekor 5-0 melawan pemain Top 10 tahun ini dan telah memenangkan dua dari tiga turnamen yang dia ikuti.

Keys ditanya apakah dia pernah merasa sepercaya ini di lapangan tenis. Jawabannya mungkin membuat ketiga semifinalis lainnya berpikir dua kali:

"Mungkin tidak. Saya pikir kenyataan memenangkan banyak pertandingan seperti ini di awal musim belum pernah terjadi pada saya, jadi saya rasa ada banyak kepercayaan diri dari semua kemenangan itu.

Saya pikir itu memberi saya kepercayaan diri untuk, dalam situasi yang sangat ketat, terus melakukan apa yang saya inginkan."

Ada satu motivasi besar lagi. Keys akan mencoba menjadi juara tunggal putri Indian Wells pertama dari Amerika Serikat sejak Serena Williams pada 2001.

"Saya tidak akan terkejut jika Anda melihat hasil yang sangat bagus dari para wanita AS," kata Keys sebelum turnamen dimulai.

Dan tidak akan mengejutkan jika Keys yang mengakhiri rekor tanpa gelar itu.(*/saf/wtatour)