Zeng Qinwen Mulai Bangkit di Miami Open, Awali Kemenangan di Babak Kedua dengan Meyakinkan

LANGIT7.ID-Miami; Tertawa dan tersenyum, Zheng Qinwen bermain-main di sesuatu yang mirip dengan kolam bola untuk anak-anak di restoran hamburger lokal.

Dia berbaring di kolam renang tiup yang dipenuhi bola tenis kuning. Saat Zheng tenggelam, tiga fotografer terus memotret di area luas Hard Rock Stadium -- dan tidak ada tanda-tanda penggemar Miami Dolphins di sekitar.

Ini adalah gambar-gambar segar dan menyenangkan yang datang bersama menjadi pemain Top 10, dan Zheng, yang masih berusia 22 tahun, sudah memahami hal ini. Pemotretan seperti ini telah membantunya mendapatkan banyak pengikut di China.

Tentu saja, semuanya dimulai dengan tenis. Secara keseluruhan, musim 2024-nya spektakuler. Zheng, yang berada di peringkat 9 dunia menjelang Miami, mencapai final di Australian Open, memenangkan medali emas tunggal di Olimpiade Paris, dan menutup musim dengan gemilang, mencapai pertandingan final di WTA Finals Riyadh dan melonjak ke peringkat 5 dalam PIF WTA Rankings.

Pada Kamis, Zheng menang 6-1, 7-5 di babak kedua atas Lauren Davis di Miami Open yang diselenggarakan oleh Itau. Pemain unggulan ke-9 itu mencetak 12 ace dan mematahkan servis Davis empat kali. Zheng akan bertanding melawan pemenang pertandingan antara Yulia Putintseva dan kualifikasi Taylor Townsend.

Pada Selasa, dia berbagi beberapa pemikirannya dengan kejujuran yang menyegarkan.

“Saya hanya bisa mengatakan bahwa tahun 2024 saya memiliki banyak pasang surut, momen baik, dan momen buruk,” kata Zheng kepada wtatennis.com. “Banyak hal yang bisa dipelajari dari sana.

“Jelas, final Riyadh juga bagus untuk saya, tapi saya bisa melakukan yang lebih baik di final. Ada banyak poin penting yang tidak saya raih -- tapi begitulah tenis. Secara umum, saya bisa mengatakan tahun 2024 saya cukup baik.”

Namun, pelajaran yang dia dapat dari momen-momen itu yang akan mendukungnya di tahun 2025. Dalam studi berkelanjutan yang membentuk tenis elit, Zheng menyerap serangkaian pelajaran tentang apa artinya menjadi seorang profesional.

Mencapai final di Melbourne, katanya, baik menggembirakan maupun sedikit berbahaya -- semacam momen hati-hati-dengan-apa-yang-kau-inginkan.

“Saya berjuang selama beberapa bulan karena ada momen di mana saya kehilangan sedikit motivasi dan saya tidak menganggap serius beberapa turnamen,” kata Zheng. “Dan juga di latihan, saya cukup santai.

“Kami mencapai final [Australia], dan saya merasa seperti, ‘Ah, ----, saya seharusnya melakukan yang lebih baik di momen itu.’ Ketika saya melihat ke belakang, itu seperti ‘Ayo, kamu harus fokus sepanjang waktu.’”

Semuanya terwujud di Paris, di mana dia mengalahkan (secara berurutan) juara utama tiga kali Angelique Kerber, kemudian pemain No. 1 dunia Iga Swiatek, dan Donna Vekic di pertandingan medali emas.

“Olimpiade sangat mengesankan bagi saya,” katanya, “pengalaman yang luar biasa.”

Perasaan gembira itulah yang dia coba tangkap kembali di Miami. Sejauh ini, ini telah menjadi rangkaian yang tidak stabil; dia memulai tahun dengan 1-3, tetapi meraih tiga kemenangan di Indian Wells, terutama mengalahkan Victoria Azarenka dan Marta Kostyuk.

Itu dimulai, katanya, dengan musim yang diperpanjang di Riyadh. Kemudian, setelah hanya dua hari libur “murni”, dia memulai kampanye media dan pemasaran yang sibuk. Ketika siku kanannya yang tegang membatasi blok latihan pra-musim, beberapa anggota timnya mendesaknya untuk melewatkan Australian Open. Zheng, setelah kesuksesannya tahun sebelumnya, tentu saja ingin mencobanya.

Dia kalah di babak kedua dari Laura Siegemund dan kalah di pertandingan pembuka di Doha dan Dubai, masing-masing dari Ons Jabeur dan Peyton Stearns. Pada saat dia tiba di Indian Wells, setelah beberapa latihan baru untuk memperkuat siku, Zheng bangkit. Dan sekarang dia siap untuk melangkah maju.

Pada akhir tahun lalu, dia sangat senang dengan penampilannya, dia mengatakan tidak ingin berhenti.

“Tapi, Anda tahu, tenis tidak bekerja seperti ini,” kata Zheng. “Jika Anda tidak memiliki tubuh 100 persen, itu kadang-kadang sulit. Ketika Anda tidak bisa mendedikasikan waktu di lapangan, selalu ada seseorang yang akan berlatih lebih dari Anda, seseorang yang menginginkannya lebih dari Anda.”

Tujuannya tahun ini adalah tetap rendah hati dan hanya menjadi seorang profesional, dari minggu ke minggu, pertandingan ke pertandingan.

“Ini hanya mencoba untuk berdedikasi,” kata Zheng. “Fokus pada latihan Anda sepanjang waktu, tidak peduli hasil apa yang Anda dapatkan. Tidak masalah jika Anda memenangkan acara besar atau kalah di pertandingan babak pertama -- teruslah berjalan.

“Dan pada akhirnya, Anda akan menemukan performa yang konsisten.”(*/saf/wtatour)