Emma Raducanu Tampil Memukau, Kalahkan Veronika Kudermetova di Roma Open, Lawan Berikutnya Coco Gauff

LANGIT7.ID-Roma; Petenis cantik Inggris, Emma Raducanu menorehkan comeback impresif dengan mengalahkan Veronika Kudermetova, dan mengamankan tempat di babak keempat Italian Open untuk bertemu Coco Gauff.

Petenis asal Inggris itu mengalahkan pemain Rusia tersebut dengan skor 5-7, 6-0, 6-1 dalam pertandingan yang penuh gejolak di Roma.

Raducanu sempat memimpin di set pertama, tetapi kehilangan momentum setelah di-break dan kalah tiga game beruntun. Namun, ia bangkit dengan memenangkan delapan game berturut-turut.

Keyakinannya semakin meningkat seiring dengan menurunnya performa Kudermetova. Raducanu pun merayakan kemenangannya dengan penuh semangat setelah menutup pertandingan dengan forehand pukulan keras yang tak terbendung.

"Pencapaian terbesar saya hari ini adalah bangkit setelah kehilangan set pertama meski sempat memimpin," kata Raducanu, yang kini berada di peringkat 49 dunia, kepada Sky Sports.

"Saya sangat senang bisa mempertahankan fokus dan tidak membiarkan pertandingan lepas dari kendali. Ini kemajuan besar dibanding performa saya di pertandingan-pertandingan sebelumnya."

Raducanu akan menghadapi ujian berat melawan Coco Gauff, sesama mantan juara AS Terbuka, yang baru saja mencapai final Madrid Open awal Mei ini.

"Saya puas dengan variasi pukulan saya sekarang. Saya bisa melakukan return dari dua posisi berbeda, itu hal baru," tambahnya.

"Saya merasa sedang dalam performa bagus, dan Gauff akan menjadi tes yang baik."

Raducanu mengaku masih beradaptasi dengan lapangan tanah liat, tetapi pergerakannya—terutama saat meluncur di belakang baseline—semakin baik sepanjang pertandingan.

Ia kerap berdiskusi dengan pelatihnya, Mark Petchey dan Jane O'Donoghue, yang terus memberikan dorongan semangat dari pinggir lapangan.

Awalnya, Raducanu dan Kudermetova saling mem-break servis satu sama lain. Raducanu sempat mendapat kesempatan menutup set pertama di 5-4, tetapi persentase servis pertamanya menurun, dan ia memberikan break kembali lewat double fault. Kudermetova pun memenangkan tiga game beruntun untuk mengambil set pertama.

Namun, sejak itu, permainan pemain Rusia itu justru runtuh.

Di game servis pertamanya di set kedua, Kudermetova kesulitan mengantisipasi bola yang memantul tak terduga. Ia kehilangan keunggulan 40-15 dan akhirnya kehilangan servis, dengan forehand-nya kehilangan akurasi.

Raducanu bergerak lebih lincah, meluncur dengan baik di sudut-sudut lapangan, dan memenangkan lima game berturut-turut sebelum Kudermetova mengambil waktu time-out medis.

Raducanu memanfaatkan jeda itu dengan tetap berlatih di lapangan alih-alih duduk, agar tidak kehilangan ritme.

Setelah Kudermetova kembali, Raducanu langsung melanjutkan dominasinya dan menutup set kedua setelah pemain Rusia itu melakukan kesalahan lagi.

Di set ketiga, return memukau Raducanu memberinya break awal, dan ia memimpin 2-0. Meski Kudermetova sempat membalas, Raducanu terlalu kuat dengan forehand-nya yang tajam, mengendalikan rally, dan mengembalikan servis dengan sempurna untuk melaju ke babak berikutnya.

Sabalenka Juga Melaju

Di pertandingan lain, petenis nomor satu dunia Aryna Sabalenka bangkit dari ketertinggalan untuk mengalahkan Sofia Kenin 3-6, 6-3, 6-3.

Sabalenka, juara Madrid Open pekan lalu, kini menjadi favorit utama setelah Iga Świątek tersingkir lebih awal. Ia akan bertemu Marta Kostyuk di babak keempat.

Sementara itu, Coco Gauff melaju setelah mengalahkan Magda Linette 7-5, 6-3.(*/saf/bbc)