Ben Shelton Tumbangkan Taylor Fritz di Semifinal National Bank Open, di Final Bertemu Karen Khachanov

LANGIT7.ID-Toronto; Ben Shelton, petenis Amerika, merayakan kemenangannya atas Taylor Fritz (juga dari AS) di semifinal National Bank Open Presented by Rogers di Sobeys Stadium, Rabu malam di Toronto.

Ben Shelton, unggulan keempat, mengalahkan Taylor Fritz, unggulan kedua, dengan skor 6-4, 6-3. Shelton akan berhadapan dengan Karen Khachanov, unggulan ke-11 asal Rusia, yang menang atas Alexander Zverev (unggulan pertama dari Jerman) dengan skor 6-3, 4-6, 7-6 (4) di semifinal pertama turnamen hard court Masters 1000 ini.

"Aku melihat banyak peningkatan besar dalam permainanku minggu ini. Itulah yang paling membuatku senang—bagaimana aku mengeksekusi, sedikitnya keraguan, dan cara aku mengembalikan bola," kata Shelton yang dikenal memiliki service kencang ini. "Banyak hal yang bisa dibanggakan, dan mengalahkan dua pemain top-10 secara beruntun adalah pencapaian besar bagiku."

Shelton, 22 tahun, sedang mengejar gelar ketiganya di ATP Tour. Ia sebelumnya menang di Tokyo (hard court, 2023) dan Houston (tanah liat, tahun lalu).

"Aku sangat senang melihat diriku bermain seperti ini—tidak lagi bertanya-tanya apakah bolaku akan masuk atau keluar, tapi yakin itu akan masuk," ujarnya.

Sementara Fritz, 26 tahun, memiliki 10 gelar sepanjang kariernya, termasuk dua gelar tahun ini di Stuttgart dan Eastbourne (keduanya di lapangan rumput).

Pertandingan sempat tertunda 15 menit karena masalah dengan sistem pemanggilan garis elektronik.

Khachanov, juara tujuh kali di turnamen ATP, nyaris kalah setelah sempat menghadapi satu match point.
"Hari ini benar-benar ketat," kata Khachanov. "Aku sempat di match point. Kalau saja bolanya menyentuh net dan jatuh di area lawan, kita tidak akan berbicara sekarang."

Zverev, juara 2017 dengan 24 gelar ATP, saat ini berada di peringkat ketiga dunia.
"Set pertama sangat buruk," akunya. "Aku memberinya keunggulan di awal, dan dia pemain yang terlalu baik untuk tidak memanfaatkannya."

Zverev menjadi unggulan teratas setelah Jannik Sinner (peringkat 1 sekaligus juara 2023) dan Carlos Alcaraz (peringkat 2) memilih untuk tidak berpartisipasi dalam turnamen yang diperluas ini.(*/saf/the globe and mail)