Duet Si Cantik Emma Raducanu - Alcaraz Dikalahkan Pasangan Draper-Pegula, Tapi Memenangkan Hati Penonton

LANGIT7.ID-New York; Petenis cantik, Emma Raducanu dan Carlos Alcaraz memang kalah dalam babak ganda campuran AS Open yang telah direstrukturisasi — tetapi mereka jelas memenangi hati penonton di New York.

Dalam atmosfer seperti pesta di Arthur Ashe Stadium, Raducanu asal Inggris dan Alcaraz asal Spanyol menyaksikan peluang mereka untuk meraih hadiah kemenangan senilai $1 miliar Rupiah berakhir di tangan pasangan lain asal Inggris, Jack Draper, dan Jessica Pegula, yang berhasil melaju ke semifinal pada hari Rabu.

Meskipun ada pemain tuan rumah Pegula, pasangan yang kalah justru didukung sangat besar oleh kerumunan penonton yang cukup banyak di Flushing Meadows.

Pegula dan Draper menang dengan skor 4-2 4-2 dalam format baru yang dipersingkat, yang merupakan bagian dari "penataan ulang" ganda campuran oleh AS Open.

Selain insentif finansial yang sangat besar, acara ini juga dimajukan ke minggu sebelum babak utama tunggal untuk menarik minat para bintang.

Kolaborasi Raducanu dan Alcaraz untuk ajang bergengsi ini — yang telah menyimpang dari format tradisionalnya dan memecah pendapat — menciptakan banyak berita utama sebelum turnamen.

Sempat ada kekhawatiran bahwa mereka mungkin tidak akan tampil sama sekali, mengingat Alcaraz bermain di final ajang ATP di Cincinnati pada hari Senin.

Namun, keduanya berjalan keluar bersama ke lapangan utama AS Open kurang dari 24 jam kemudian dan disambut dengan sambutan euforia berupa teriakan dan sorak-sorai.



Atmosfer yang bersemangat terus berlanjut saat para penggemar — yang membayar tiket antara $370 ribu Rupiah hingga $2,1 juta Rupiah untuk apa yang disebut pemain ganda Inggris Jamie Murray sebagai "pameran yang diagungkan" — menari mengikuti irama musik yang diputar oleh DJ di lapangan dan beraksi ketika muncul di layar besar.

Alcaraz dan Raducanu tersenyum dan tertawa sepanjang pertandingan pemanasan yang menyenangkan ini, menggambarkan bagaimana para bintang memanfaatkan acara ini untuk mempersiapkan diri untuk prioritas yang lebih besar, yaitu tunggal.

Bagi sebagian orang, ini menggarisbawahi pandangan para spesialis ganda yang tersingkirkan bahwa turnamen Grand Slam telah kehilangan nilainya.

Pegula, yang pernah menduduki peringkat satu dunia di ganda putri, dan Draper juga merupakan pasangan dadakan tetapi memiliki kualitas yang terlalu baik dibandingkan lawan yang memiliki sedikit pengalaman di ganda level tur.

Bagi Draper, ini adalah keberuntungan ketiga kalinya bersama Pegula — setelah rencana bermain dengan pasangan sebelumnya, Zheng Qinwen dan Paula Badosa, batal karena cedera.

Kemauan untuk menang Pegula dan Draper lebih terlihat jelas dibandingkan beberapa pasangan lain; mereka tampak fokus saat kemudian mengalahkan Mirra Andreeva dan Daniil Medvedev untuk melaju ke babak empat besar.

Pasangan Rusia tersebut sebelumnya mengalahkan juara tunggal major 24 kali Novak Djokovic dan rekannya sesama orang Serbia, Olga Danilovic, di babak pertama.

Ada lagi nama bintang yang hilang sebelum pertandingan dimulai pada hari Selasa, ketika petenis nomor satu dunia putra Jannik Sinner mengundurkan diri karena sakit.

'Kami bermain untuk semua pemain ganda yang tidak ada di sini'

Ketika rencana AS Open ini muncul pada bulan Februari, juara bertahan ganda campuran Sara Errani dan Andrea Vavassori menyebut keputusan tersebut sebagai "ketidakadilan yang mendalam".

Pemikiran mereka sejak itu didukung oleh banyak spesialis ganda, yang juga mengeluh tentang kehilangan peluang penghasilan penting setelah disingkirkan demi para bintang.

Errani dan Vavassori akhirnya diberikan wildcard untuk bermain di ajang 16 tim, tetapi mereka adalah satu-satunya pasangan spesialis ganda yang ada dalam undian.

Pasangan Italia itu membuka pertandingan hari itu di Louis Armstrong Stadium — lapangan pertunjukan kedua di Flushing Meadows — dan tampil seolah-olah mereka memiliki sesuatu untuk dibuktikan. Roaan penuh semangat terdengar keras dan jelas sepanjang kemenangan pembuka mereka 4-2 4-2 atas pasangan ternama Elena Rybakina dan Taylor Fritz.

Lebih banyak emosi ditunjukkan ketika mereka mencapai semifinal pada hari Rabu dengan kemenangan 4-1 5-4 (7-4) atas Karolina Muchova dan Andrey Rublev.

"Kami juga bermain untuk semua pemain ganda yang tidak bisa berada di sini, jadi kami mencoba yang terbaik," kata Vavassori.

Errani dan Vavassori akan menghadapi pasangan Amerika Danielle Collins dan Christian Harrison — yang mendaftar pada Selasa pagi untuk menggantikan Sinner dan Katerina Siniakova — di semifinal hari Rabu.

Juara tunggal Grand Slam enam kali Iga Swiatek dan Casper Ruud, finalis major tiga kali, akan bertemu Pegula dan Draper.(*/saf/bbc)