Norrie, Petenis Inggris Yang Tersisa di Australia Open Ditaklukan Zverev, Ambisi Inggris Gagal Total

LANGIT7.ID-Melbourne; Setelah si cantik Emma Raducanu gagal di babak kedua Australia Open, kini giliran Cameron Norrie petenis Inggris juga ikut tumbang. Norrie adalah petenis Inggris terakhir yang tersingkir dari Australia Open setelah mengalami kekalahan yang sudah tak asing lagi dari Alexander Zverev.

Masuk ke pertandingan babak ketiga melawan unggulan ketiga Zverev sebagai pihak yang sangat tidak diunggulkan, Norrie sempat memberi diri kesempatan dengan merebut set kedua, namun kemudian tampil menurun drastis dan akhirnya kalah dengan skor 7-5, 4-6, 6-3, 6-1.

Zverev, yang kini telah mengalahkan Norrie dalam semua tujuh pertemuan mereka di level tur, berhasil membongkar rencana permainan unggulan ke-26 itu—yang sudah jelas terlihat sejak poin pertama.

Norrie berusaha menyerang Zverev di setiap kesempatan, bahkan berhasil merebut break tanpa balas pada game kedua saja.

Namun, Norrie tidak mampu mengukuhkannya, dan petenis Jerman yang bermetronomis itu akhirnya merebut set pertama setelah kembali memecahkan servis Norrie di game ke-11.

Meski begitu, Norrie tidak patah semangat. Ia terus mengambil pendekatan agresif dan menjaga Zverev tidak seimbang dengan menyisipkan drop shot dan serbuan ke net.

Ia menyelamatkan tiga break point dalam game kelima yang panjang dan mencoba menyedot energi penonton yang memadati John Cain Arena.

Sebuah pukulan keras yang diarahkan ke wajah Zverev di game kedelapan tampaknya menggoyahkan petenis Jerman yang mencapai final Grand Slam ketiganya di sini tahun lalu itu. Dua game kemudian, Norrie mendapat kesempatannya.

Dua return kerasnya memaksa Zverev terburu-buru, yang akhirnya memasukkan forehand-nya ke net, menyamakan kedudukan Norrie.

Namun, kesetaraan itu tidak berlangsung lama. Game servis yang buruk dari petenis peringkat dua Inggris tersebut pada skor 1-1 di set ketiga kembali memberi Zverev inisiatif, dan dari sana ia semakin mengencangkan cengkeramannya.

Norrie membanggakan kemampuan fisiknya, tetapi ia telah memainkan dua pertandingan panjang dan melelahkan sebelumnya—mengalahkan Benjamin Bonzi dalam lima set dan kemudian Emilio Nava dalam empat set. Kemampuannya untuk menyamai Zverev dari garis baseline pun mulai menurun.

Unggulan ketiga itu tak kenal ampun di set keempat. Norrie hanya berhasil menghentikan rangkaian tujuh game beruntun yang dimenangkan Zverev saat ia sudah tertinggal 0-5.

Terlepas dari kekalahan ini, Norrie jelas sedang kembali menunjukkan tren positif dan akan berharap mendapat undian yang lebih baik di Grand Slam mendatang.

Ini adalah turnamen besar kedua berturut-turut di mana Inggris tersingkir semua petenisnya di minggu pertama. Kembalinya Jack Draper—diharapkan di Piala Davis bulan depan—sangat dinantikan.(*/saf/lbc)