Zverev Hancurkan Tiafoe di Indian Wells, Lawan Berikutnya Arthur Fils

LANGIT7.ID-California; Frances Tiafoe dan Alexander Zverev memiliki banyak kesamaan, meski dalam dimensi tenis yang berbeda. Tiafoe adalah petenis yang terampil dengan pukulan forehand dahsyat dan servis yang naik-turun namun tetap mumpuni. Zverev secara konsisten unggul dalam servis, namun seolah belum mampu merebut gelar Grand Slam.

Meski begitu, petenis Jerman ini adalah pemain yang lebih baik ketimbang petenis Amerika yang enerjik itu, dan ia membuktikannya di ajang Indian Wells 2026. Zverev jarang mengalahkan dirinya sendiri, meskipun ia mungkin tidak memiliki keterampilan tingkat tinggi seperti yang dimiliki Jannik Sinner dan Carlos Alcaraz, karena... ya, hanya sedikit yang bisa menyaingi Sinner dan Alcaraz secara historis.

Ia tidak dikenal dengan penurunan performa, memiliki pukulan backhand terbaik di tur ATP, dan harusnya tetap berada di empat besar selama ia tidak cedera. Tiafoe, di sisi lain, kerap kehilangan koneksi dengan forehand dan servisnya, dan sedikit penurunan performa bisa berakibat fatal saat melawan pemain mana pun.

Alexander Zverev Kalahkan Frances Tiafoe di Babak Keempat Indian Wells

Pada babak keempat Indian Wells kali ini, Tiafoe sebenarnya tidak bermain buruk. Hanya saja, Zverev bermain lebih baik dalam poin-poin krusial, seperti yang biasa ia lakukan saat melawan hampir semua pemain. Petenis Amerika itu belum mampu menguasai aspek tersebut dari satu turnamen ke turnamen lainnya, dan itulah mengapa peringkatnya tak akan pernah bisa secara konsisten menyaingi Zverev.

Di set pertama, petenis Jerman itu hanya membutuhkan satu break dan merebut set pertama dengan skor 6-3. Ini adalah contoh sempurna perbedaan di antara kedua petenis. Tiafoe mencatatkan dua ace dan dua double fault, namun ia hanya membukukan lima winner berbanding 13 kesalahan sendiri. Zverev bermain jauh lebih efisien dengan tujuh ace dan memenangkan 81 persen poin dari servis pertamanya. Ia juga menyelamatkan satu-satunya break point yang dihadapinya.

Di set kedua, servis Tiafoe membaik dan memberikan tekanan pada petenis peringkat 4 ATP itu. Namun lagi-lagi, Tiafoe gagal mematahkan servis Zverev. Petenis Jerman itu berhasil melakukan break lebih awal di set tersebut dan mengendalikan jalannya pertandingan.

Saat unggul 5-4 dan bersiap servis untuk memenangkan pertandingan, Alexander Zverev kehilangan poin yang cukup konyol ketika Frances Tiafoe melesakkan backhand winner setelah lob yang ditempatkan dengan baik. Alih-alih panik, Zverev membalas dengan ace, lalu sebuah winner, dan mengakhiri pertandingan dengan memaksa Tiafoe mencoba mengembalikan bola pada sudut sempit yang tak mampu dijangkau.

Di babak perempat final, Zverev akan berhadapan dengan Arthur Fils yang sedang dalam performa terbaik. Jika petenis Jerman itu memenangkan laga tersebut, kemungkinan besar ia akan bertemu Jannik Sinner di babak semifinal.(*/saf/lobandsmash)