Sinner Menangi Duel Perdana Kontra Fonseca lewat Laga Menegangkan di Indian Wells

LANGIT7.ID-California; Jika pertarungan sengit di BNP Paribas Open, Selasa (12/3) waktu setempat, adalah bocoran dari apa yang akan terjadi di masa depan antara Jannik Sinner (24 tahun) dan Joao Fonseca (19 tahun), maka kita mungkin baru saja menyaksikan lahirnya rivalitas epik berikutnya di Tur ATP.

Pertemuan pertama yang sangat dinantikan antara dua bintang muda ini benar-benar memenuhi ekspektasi besar di hadapan penonton primetime yang padat. Dalam dua set mendebarkan yang penuh dengan kekuatan pukulan, Sinner tampil paling unggul di momen-momen krusial untuk melaju ke perempat final ketiganya di Indian Wells.

Dalam kemenangan 7-6(6), 7-6(4), Sinner menyelamatkan tiga set poin di tie-break set pertama dan kemudian mengatasi kegagalannya menutup pertandingan saat unggul 5-2 di set kedua. Petenis Italia itu akhirnya memastikan kemenangan dengan serangan di akhir tie-break set kedua, merebut keunggulan awal dalam apa yang dijanjikan akan menjadi rivalitas Lexus ATP Head2Head yang memikat selama bertahun-tahun mendatang.

"Joao adalah pemain yang luar biasa, talenta luar biasa, sangat bertenaga dari kedua sisi. Dia melakukan servis dengan sangat baik," kata Sinner setelah kemenangan tipis itu. "Saya merasa mencoba untuk seagresif mungkin adalah kuncinya. Saya sedikit menurun intensitasnya di akhir set kedua, tapi dia bermain tenis yang luar biasa di sana. Atmosfernya luar biasa, jadi saya sangat senang dengan pertandingan hari ini."

Petenis peringkat 2 PIF ATP Rankings ini kini telah melaju ke perempat final di 11 dari 12 turnamen ATP Masters 1000 yang ia ikuti sejak awal tahun 2024. Dengan kemenangan ke-97-nya di level Masters 1000, Sinner memecahkan rekor yang sebelumnya dipegang Fabio Fognini sebagai petenis Italia dengan kemenangan terbanyak di level prestisius tersebut.

Di set pertama yang berlangsung ketat, total tiga break point terlewatkan sebelum Fonseca mengambil kendali dengan rentetan pukulan kuat untuk unggul 5/2 di tie-break. Saat Fonseca melakukan servis, Sinner berhasil merebut satu mini-break dengan drop-volley kreatif yang mengakhiri reli penuh aksi dengan Fonseca yang pontang-panting.

Mungkin karena kelelahan setelah reli panjang itu, level permainan Fonseca sempat turun sehingga memberi Sinner kehidupan baru di kedudukan 6/3. Memanfaatkan sepenuhnya peluang itu, petenis nomor dua dunia itu melesakkan winner pengembalian bola di kedudukan 6/6 dan mengunci set tersebut dengan poin kelimanya secara beruntun.

Sinner tampak akan melaju mulus di set kedua setelah ia menekan Fonseca menjadi beberapa kesalahan untuk unggul 4-2. Namun setelah tidak menghadapi break point sejak game servis pertamanya, menurut Infosys ATP Stats, servisnya justru dipatahkan dengan cemerlang saat unggah 5-3—bagian dari rentetan luar biasa Fonseca yang memenangkan 12 dari 14 poin, membuat para pendukung Brasil di tribun bersorak gemuruh.

Tapi Sinner sekali lagi tampil di saat-saat kritis di set kedua, memenangkan empat poin terakhir tie-break dan mengamankan kemenangan yang diperoleh dengan susah payah melalui winner pengembalian forehand.

Memburu gelar Indian Wells pertamanya, Sinner selanjutnya akan menghadapi unggulan ke-25, Learner Tien, di perempat final Kamis nanti. Petenis Amerika berusia 20 tahun itu sebelumnya menyelamatkan dua match point untuk mengalahkan Alejandro Davidovich Fokina di laga yang berlangsung Selasa lalu.(*/saf/atptour)