Kovar Jadi Tembok Kokoh, Republik Ceko Tahan Tekanan Korea Selatan

LANGIT7.ID-Jakarta; Penampilan impresif Matěj Kovář menjadi alasan utama Republik Ceko mampu mempertahankan skor imbang saat menghadapi Korea Selatan pada babak pertama laga Piala Dunia 2026 di Stadion Guadalajara, Jumat waktu setempat.

Meski lebih sering berada dalam tekanan, tim asuhan Republik Ceko mampu bertahan dengan disiplin dan menjaga gawangnya tetap aman hingga turun minum. Kovář menjadi sosok yang paling menonjol berkat sejumlah aksi penting di bawah mistar.

Sejak awal pertandingan, Republik Ceko mencoba memainkan pendekatan langsung dengan mengandalkan bola-bola panjang ke area sayap. Strategi tersebut membuat laga berjalan cukup fisik pada menit-menit awal, sementara Korea Selatan berusaha membangun serangan dengan lebih sabar melalui kombinasi umpan pendek.

Ancaman pertama yang benar-benar berbahaya ke gawang Ceko datang pada menit ke-12. Kesalahan Štěpán Chaloupek hampir dimanfaatkan Korea Selatan setelah Lee Kang-in dan Lee Jae-sung membangun serangan cepat yang berujung peluang bagi Son Heung-min. Beruntung bagi Republik Ceko, upaya sang kapten Korea masih melambung.

Baca juga: Son Heung-min Nyaris Pecah Kebuntuan, Korea Selatan Tampil Lebih Berbahaya dari Republik Ceko

Dua menit kemudian, Kovář menunjukkan kualitasnya. Lee Kang-in melepaskan tembakan keras dari luar kotak penalti yang mengarah ke gawang, namun kiper Republik Ceko itu melakukan penyelamatan gemilang dengan menepis bola menjauh dari area berbahaya.

Aksi tersebut menjadi momen penting karena Korea Selatan mulai meningkatkan intensitas serangan. Republik Ceko juga harus menghadapi sejumlah situasi bola mati yang cukup merepotkan, termasuk skema sepak pojok pendek Korea pada menit ke-15 yang nyaris menghasilkan peluang bersih. Namun lini pertahanan Ceko mampu mengantisipasinya dengan baik.

Meski lebih banyak bertahan, Republik Ceko bukan tanpa ancaman. Peluang terbaik mereka lahir pada menit ke-21 saat sepak pojok berbahaya mengarah ke Tomáš Souček di tiang dekat. Gelandang berpengalaman itu mencoba menyambut bola dengan tendangan voli, tetapi arah bola masih belum tepat sasaran.

Setelah jeda hidrasi, Republik Ceko berupaya membangun serangan melalui Vladimir Coufal dan Jaroslav Zelený dari kedua sisi lapangan. Namun rapatnya pertahanan Korea Selatan membuat mereka kesulitan menciptakan peluang terbuka.

Di sisi lain, tekanan Korea Selatan terus berdatangan. Son Heung-min beberapa kali memperoleh ruang untuk melepaskan tembakan, termasuk peluang pada menit ke-38 ketika ia menggiring bola hingga ke depan kotak penalti sebelum mencoba melepaskan tendangan melengkung. Namun bola kembali gagal mengarah ke gawang.

Republik Ceko tetap menunjukkan disiplin dalam bertahan hingga akhir babak pertama. Kovář nyaris tidak melakukan kesalahan dan mendapat dukungan solid dari lini belakang yang bekerja keras menghadapi pergerakan Son Heung-min, Lee Jae-sung, dan Lee Kang-in.

Menjelang turun minum, Korea Selatan kembali menciptakan peluang melalui Son Heung-min. Namun serangan tersebut gagal dimaksimalkan sehingga gawang Republik Ceko tetap aman.

Hingga peluit akhir babak pertama dibunyikan, skor masih bertahan tanpa gol. Meski belum banyak mengancam di lini depan, Republik Ceko patut berterima kasih kepada Matěj Kovář yang tampil tenang dan sigap untuk menjaga timnya tetap berada dalam pertandingan.