Naomi Osaka Kalahkan Sabalenka untuk Pertama Kalinya dalam Delapan Tahun, Capai Perempat Final Wimbledon Pertama

LANGIT7.ID-London; Naomi Osaka sudah tiga kali dikalahkan Aryna Sabalenka pada tahun 2026 ini, dan permainan awalnya menunjukkan bahwa ia bertekad untuk mencegah kekalahan lain pada Minggu di Wimbledon.

Mantan peringkat 1 dunia itu membalikkan keadaan melawan peringkat 1 dunia saat ini, meraih kemenangan 6-2, 7-6(2) dalam waktu 1 jam 28 menit untuk mencapai perempat final Wimbledon pertamanya. Dalam prosesnya, ia memutus sejumlah rekor.

Ini bukan hanya kemenangan pertamanya atas Sabalenka tahun ini -- tetapi juga pertama kalinya dalam delapan tahun, terakhir kali terjadi di AS Terbuka 2018. Dengan mengakhiri tiga kemenangan beruntun Sabalenka dalam rekor pertemuan mereka di WTA Tour Driven by Mercedes-Benz, Osaka juga menghentikan rekor Sabalenka yang telah mencapai perempat final Grand Slam dalam 14 turnamen berturut-turut yang diikutinya, rentetan yang dimulai sejak AS Terbuka 2022.

Ini juga menandai kekalahan straight-set pertama Sabalenka di Grand Slam sejak AS Terbuka 2020.

Kemenangan ini adalah kemenangan pertama Osaka di Centre Court All England Club.

"Sudah lama sekali saya tidak merasakan kesenangan sebanyak ini di lapangan, dan melakukannya di sini, itu sangat berarti," ujar Osaka dalam wawancara di lapangan. "Menghadapi pertandingan ini, saya kalah darinya tiga kali berturut-turut, jadi itu sangat menyebalkan. Saya ingin membalikkan keadaan, dan saya sangat bersyukur memiliki kesempatan untuk melakukannya."

Dalam pekan di mana Osaka merayakan budaya Jepang melalui gaya berpakaian -- dengan mengenakan kimono panjang berhiaskan sulaman rumit sebagai pakaian jalan masuknya -- ia menjadi wanita Jepang ketiga yang mencapai perempat final tunggal Wimbledon di Era Terbuka, menyusul Kimiko Date (1995, 1996) dan Ai Sugiyama (2004).

Ini menandai perempat final Grand Slam keenam dalam kariernya dan yang pertama bukan di lapangan keras. Ujian selanjutnya adalah pertemuan ketujuh dengan Karolina Muchova, dan pertama kalinya sejak final Bad Homburg pekan lalu, di mana Osaka tertinggal 6-1, 1-0 sebelum mundur.

Namun sebelumnya, ia harus menemukan cara untuk mematahkan kutukan Sabalenka, dan ia melakukannya dengan cara yang dominan. Sabalenka membuka pertandingan dengan memenangkan servis tanpa poin, tetapi sejak saat itu semuanya menjadi milik Osaka.

Osaka Melesat di Set Pertama dan Memberi Tekanan pada Sabalenka

Osaka menjadi salah satu pemain terbaik di WTA Tour musim ini ketika memenangkan set pertama, dengan rekor 19 dari 20 pertandingan. Satu-satunya pengecualian terjadi melawan Sabalenka di Madrid, ketika Osaka memenangkan set pertama dalam tiebreak -- ingat itu -- sebelum akhirnya kalah dalam tiga set.

Karena itu, awal yang cepat sangatlah penting, dan Osaka memberikannya. Winner backhand mengamankan break awal untuk keunggulan 2-1, yang kedua dari lima game beruntun yang ia menangkan. Ia memecah servis lagi untuk 4-1 sebelum satu servis lagi membawanya selangkah lagi mengamankan set pertama.

Sabalenka mempertahankan servis untuk 5-2 memaksa Osaka menyelesaikannya, dan Osaka dengan tenang melakukannya, mencatatkan ace ketiganya untuk meraih set point sebelum menutup set pertama hanya dalam waktu lebih dari setengah jam.

Sabalenka Membalas, tetapi Tiebreak Osaka yang Keren Mengamankan Kemenangan

Setelah saling mempertahankan servis melalui empat game pertama set kedua, Sabalenka menghasilkan salah satu momen penting pertandingan dengan mempertahankan servis secara gigih untuk keunggulan 3-2. Dalam game yang berlangsung empat deuce, ia bertahan dari dua break point -- menyelamatkan yang pertama dengan ace dan yang kedua dengan winner backhand -- untuk tetap mempertahankan servisnya.

Itu terbukti krusial, karena tak ada pemain yang mendapatkan break point lagi, dan Osaka bertahan untuk kedudukan 6-6 sehingga set berlanjut ke tiebreak.

Ace kedelapannya di pertandingan membawanya unggul 2-1, dan sejak saat itu Osaka sepenuhnya menguasai permainan. Rentetan kesalahan dari Sabalenka dan pukulan stabil dari Osaka menghasilkan enam poin beruntun dan keunggulan 6-1. Sabalenka menyelamatkan satu match point dengan ace-nya sendiri, tetapi Osaka mengonversi yang kedua untuk menutup kemenangan.

Dengan kemenangan ini, ia meningkatkan rekor di lapangan rumput musim ini menjadi 8-1, yang sudah menjadi kemenangan rumput terbanyak yang ia catatkan dalam satu tahun kalender. Ia mengakui peran orang-orang di sekitarnya atas kepercayaan dirinya yang baru di permukaan ini.

"Pria besar dari Polandia, saya berterima kasih pada Tomasz (Wiktorowski), dan seluruh tim saya," kata Osaka. "Tim saya adalah tim terbaik yang pernah ada. Saya sangat senang bersama mereka, saya belajar banyak dan saya sangat bersyukur mereka ada dalam perjalanan ini bersama saya."

Sabalenka Gagal Menemukan Irama saat Rekor Tiebreak Bersejarah Berakhir

Hasil ini juga mengakhiri rekor penting lainnya milik Sabalenka: ini adalah pertama kalinya ia kalah dalam tiebreak di Grand Slam sejak melawan Muchova di Roland Garros 2023, mengakhiri rekor tiebreak beruntun terpanjang di Era Terbuka -- termasuk sektor putra -- yang mencapai 21 kemenangan beruntun.

Pada akhirnya, peringkat 1 dunia itu merasa ia tidak memiliki kemampuan yang cukup untuk mengatasi Osaka pada kesempatan ini, dengan mengatakan "dia mengalahkan saya dengan kekuatan."

"Saya merasa level saya sangat rendah hari ini, ditambah dia sedang dalam performa terbaiknya," kata Sabalenka dalam konferensi pers pasca-pertandingan. "Setiap game yang kami mainkan, saya merasa semakin buruk dan dia semakin baik. Dia bebas melepaskan pukulannya. Saya tidak. Mungkin lain kali saya harus mengubah sesuatu dalam persiapan, atau pendekatan saya harus sedikit berbeda untuk pertandingan ini."

"Saya merasa sejujurnya saya sudah melakukan semua yang saya bisa dengan apa yang saya miliki hari ini, dan dia meraih kemenangan. Bagus. Saya mendoakan yang terbaik untuknya sekali lagi."

Meskipun Sabalenka akan menyesali kesempatan lain yang terlewat untuk meraih gelar Wimbledon pertamanya, ia dapat mengambil hiburan dari beberapa fakta. Pertama, ia adalah juara bertahan AS Terbuka dua kali dan seharusnya menjadi favorit untuk memenangkan gelar ketiga berturut-turut di New York dalam dua bulan. Dan kedua, ia akan meninggalkan All England Club masih sebagai peringkat 1 dunia setelah Elena Rybakina tersingkir di putaran ketiga pada Sabtu.(*/saf/wtatennis)