Henry Winter: Arsenal Sebaiknya Jual Martin Zubimendi dan Mikel Merino, Jangan Lepas Myles Lewis-Skelly, Dia Pemain Kunci

LANGIT7.ID-London; Myles Lewis-Skelly bukan sekadar bagian dari masa depan Arsenal. Ia adalah bagian nyata dari masa kini tim juara yang penuh semangat. Kabar yang mengaitkan remaja ini dengan hengkang untungnya lenyap sudah di Cardiff pada hari Minggu.

Community Shield sering kali melahirkan lebih banyak pertanyaan daripada jawaban, tetapi satu hal yang pasti terjawab—dan tidak diragukan lagi terbukti dalam kemenangan telak 3-0 atas Manchester City—adalah betapa pentingnya Lewis-Skelly bagi Arsenal, baik dari sisi sepak bola maupun keuangan.

Arsenal sebaiknya menjual pemain sekelas juara dunia seperti Martin Zubimendi dan Mikel Merino sekalipun, sebelum berpikir untuk melepas Lewis-Skelly. Dia sepenting itu.

Satu Turun, Sekitar 60-an Lagi

Ia lebih dari sekadar angka bagi Arsenal, bahkan angka ganjil 49 yang sebelumnya dipakai kiper Estonia, Karl Hein, yang kini menjadi kiper utama Werder Bremen. Ia lebih dari sekadar opsi gelandang bertalenta untuk dirotasi ketika pasangan pertama Declan Rice dan Bruno Guimaraes telah bekerja keras dan butuh istirahat, atau ketika pertandingan sudah aman.

Dengan sifat masa muda yang mudah tidak sabar, remaja ini pasti ingin bermain di setiap laga. Namun, jadwalnya sangat padat. Arsenal baru menjalani satu pertandingan dari apa yang bisa menjadi maraton 68 laga. Mikel Arteta tentu akan bijak dalam mengistirahatkan dan merotasi pemain, memastikan kebugaran di setiap pertandingan—sebuah pelajaran yang tentu didapat dari beban kerja Rice musim lalu yang sangat menguras tenaga.

"MLS" membawa energi dan intensitas dalam pressing. Ia membawa ketenangan dan kreativitas saat menguasai bola. Pada gol pertama Arsenal ke gawang City, Lewis-Skelly dengan tenang membiarkan bola melewatinya sebelum mengarahkan Riccardo Calafiori untuk berlari menuju gawang. Hanya sedikit pemain yang memiliki kecerdasan untuk melihat umpan seperti itu dan teknik untuk mengeksekusinya. Ia membaca peluang lebih cepat. Antisipasi dan kelincahannya dalam berubah arah dengan cepat mencerminkan masa lalunya sebagai prospek tenis.

Ia serba bisa—terbaik di posisi gelandang tengah, tetapi mulai dikenal di Arsenal dan timnas Inggris sebagai bek kiri. Ia pernah bermain sebagai bek tengah untuk tim sekolahnya, tetapi posturnya kurang tinggi. Ada beberapa aspek dalam permainannya yang masih perlu diasah, termasuk kemampuan menembaknya, tetapi usianya baru 19 tahun. Seperti profesional muda lainnya, MLS akan belajar tentang pengabdian total pada profesinya. Ia tentu memiliki panutan hebat untuk diteladani di London Colney.

MLS adalah simbol menarik dari sifat yang selalu dicintai para penggemar—pemain asuhan sendiri, lulusan akademi yang dihormati, jembatan antara ruang ganti dan tribun penonton. Ia anak Hale End, bergabung sejak usia delapan tahun, dan dibesarkan dengan nilai-nilai klub seperti Bukayo Saka dan ikon generasi berikutnya, Max Dowman. Di era biaya transfer yang selangit dan klub perlu menyeimbangkan keuangan (yang dilakukan Arsenal dengan baik), mengembangkan bakat sendiri menjadi pilihan yang semakin masuk akal. Celah dalam sistem ini adalah hal itu justru mendorong klub untuk menjual pemain didikan sendiri karena tercatat sebagai keuntungan murni di buku keuangan.(*/saf/fourfourtwo)