Ben Shelton Si Service Gledek Manfaatkan Dukungan Publik untuk Taklukkan Hurkacz di US Open

LANGIT7.ID-New York; Perhatian kembali tertuju pada bintang Amerika, Ben Shelton, di US Open. Pemain berusia 23 tahun ini kembali tampil impresif untuk kemenangan keduanya secara beruntun dalam empat set, sekaligus melangkah ke babak ketiga di New York, Rabu sore.

Di bawah atap Stadion Arthur Ashe, Shelton melepaskan pukulan forehand yang keras, bangkit setelah kehilangan set kedua, dan memanfaatkan dukungan penuh dari penonton untuk meraih kemenangan 6-3, 5-7, 7-6(3), 7-5 atas mantan petenis Top 10 asal Polandia, Hubert Hurkacz.

"Saya sangat senang dengan jalannya pertandingan. Ini pertarungan sengit sampai akhir, dan saya pikir Hubi bermain luar biasa hari ini," ujar Shelton dalam wawancara di lapangan. "Sungguh sulit menghadapi semua yang dia lempar ke saya. Dan jika saya jadi komentator, saya akan membicarakan betapa kerasnya sorak-sorai penonton dari awal hingga akhir."

Harapan Baru Tenis Amerika

Petenis Amerika terakhir yang memenangkan US Open adalah Andy Roddick pada tahun 2003. Namun, Shelton adalah salah satu dari sekian banyak bintang AS yang berharap mengakhiri penantian panjang tersebut di turnamen kali ini.

Dengan status unggulan kedelapan, petenis kidal ini merupakan unggulan tertinggi dari Amerika. Sejauh ini, ia mampu mengatasi ekspektasi yang dibebankan padanya.

Melawan Hurkacz, Shelton mencatatkan 44 pukulan winner dibanding 35 unforced error. Ia tampil lebih garang di momen-momen krusial, meningkatkan kekuatan dan agresivitasnya untuk mengalahkan Hurkacz.

Perjalanan Selanjutnya

Shelton, yang pernah mencapai semifinal US Open pada 2023, akan melanjutkan langkahnya tahun ini melawan Denis Shapovalov atau Luca Van Assche.

Bulan lalu, petenis peringkat ke-9 PIF ATP Rankings ini sukses mempertahankan gelarnya di turnamen lapangan keras ATP Masters 1000 di Montreal.

Medvedev Juga Melaju

Lebih awal, juara 2021 Daniil Medvedev mencapai babak ketiga setelah mengalahkan Sebastian Gorzny (peringkat 731 dunia) dengan skor 6-1, 6-3, 7-5. Gorzny sendiri sempat mengalami penyakit mengancam jiwa di usia 15 tahun.

Medvedev hanya meraih satu kemenangan dalam tiga turnamen lapangan keras Amerika Utara sebelum US Open. Namun di New York, ia belum sekalipun kehilangan set dan berhasil meraih kemenangan beruntun di lapangan keras untuk pertama kalinya sejak Indian Wells pada Maret lalu, di mana ia melaju hingga final.

Unggulan ketujuh ini akan bertemu Arthur Rinderknech di babak ketiga, setelah petenis Prancis itu mengalahkan Jaume Munar dengan skor 7-6(4), 6-2, 7-5.

Di pertandingan lain, petenis Amerika Alex Michelsen mengalahkan unggulan ke-16 Brandon Nakashima dengan skor 6-3, 6-4, 6-4. Nakashima memang mencapai final di Montreal dan semifinal di Cincinnati bulan lalu, namun performanya jauh dari terbaik dalam pertemuan pertama mereka di Lexus ATP Head2Head.(*/saf/atptour)