Bintang Cadangan Sukses Selamatkan Chelsea, Alonso Berani Ambil Risiko

LANGIT7.ID-London; Xabi Alonso menyaksikan tim Chelsea-nya mencetak enam gol di babak kedua melawan Leeds United, tetapi merasa perlu "mengambil tanggung jawab" atas awal buruk yang terjadi sebelumnya.

Di tengah kegembiraan setelah peluit akhir di Stamford Bridge, di mana Chelsea bangkit dari ketertinggalan 2-0 menjadi kemenangan 6-3 di Piala Carabao, mudah untuk melupakan bahwa tim Alonso dicemooh saat turun minum.

Para pendukung menyaksikan babak pertama yang bisa dibilang terburuk dalam masa jabatan singkat Alonso sejauh ini, dengan Chelsea beruntung tidak tertinggal lebih jauh setelah sang pelatih melakukan sembilan perubahan pada susunan pemainnya.

Ritme tim terganggu. Leeds juga melakukan delapan perubahan, tetapi tim asuhan Daniel Farke mengambil kendali dan mengancam melaju ke putaran keempat.

Bek Tarik Muharemovic membuka skor sebelum Brenden Aaronson menggandakan keunggulan Leeds tak lama setelah jeda.

Alonso merespons awal buruk Chelsea dengan melakukan empat pergantian pemain saat turun minum. Masuklah Cole Palmer, Morgan Rogers, Pedro Neto, dan Reece James, dan bersama-sama mereka mengubah jalannya pertandingan.

Pemandangan Palmer dan Rogers melakukan pemanasan membuat hati banyak orang gembira, mengubah cemoohan menjadi sorakan. Hingga akhir pertandingan, Palmer mencetak dua gol, rekan cadangan Neto juga mencetak gol, dan Rogers meninggalkan lapangan setelah membantu menciptakan empat gol dari permainan terbuka dalam kebangkitan luar biasa Chelsea.

Namun, berbicara setelah pertandingan, Alonso mengatakan bahwa ia sendiri yang membuat keadaan menjadi "sulit" bagi para pemainnya sejak awal.

"Saya perlu mengambil kesalahan saya sendiri dan tanggung jawab saya atas hal-hal yang terjadi," ujarnya. "Saya harus bisa membantu mereka dengan lebih baik agar mereka tidak bertanggung jawab, dan setelah itu Anda perlu bereaksi dan memikirkan apa yang terbaik untuk tim."

Alonso mengatakan bahwa banyaknya pergantian pemain yang ia rasa perlu dilakukan harus dianggap sebagai "bagian dari permainan".

Bintang Utama Jaga Harapan Pemain Pinggiran

Bagi klub-klub terbesar Premier League, kompetisi ini biasanya menjadi kesempatan untuk mencoba pemain muda dan memberikan menit bermain berharga bagi pemain pinggiran.

Namun, hanya Danny Welbeck, 35 tahun, yang mencetak dua gol, yang muncul dari para starter dengan alasan kuat untuk lebih sering dimainkan.

Bahkan Valentin Barco, meski mencetak gol kelima Chelsea, ikut bersalah atas gol kedua Leeds dan termasuk beberapa pemain yang berulang kali kehilangan bola selama babak pertama yang sulit.

Penyerang muda Estevao Willian dan Jamie Gittens merasakan kekecewaan karena diganti saat turun minum, sementara rekrutan senilai £40 juta (sekitar Rp820 miliar), Geovany Quenda, yang datang dari Sporting, tidak menambah penampilannya sebagai pemain pengganti saat ia menyaksikan dari bangku cadangan.

Gelandang Reggie Watson, yang melakukan debut pada usia 16 tahun, juga ditarik keluar saat jeda setelah menerima kartu kuning.

Alonso kemudian mengatakan ia tidak akan mengambil pandangan "sinis" seperti yang mungkin dilakukan sebagian orang di luar tentang perbedaan level antara bintang-bintangnya yang sudah terbukti dan opsi cadangan Chelsea.

Ia menambahkan: "Saya tahu bahwa mungkin saya harus mengambil keputusan yang tepat agar mereka bisa menunjukkan level terbaik mereka, jadi ini adalah sesuatu yang akan saya analisis dan pelajari hari ini."

Meski demikian, mencapai putaran keempat penting bagi Chelsea.

Ini bukan hanya tentang menjaga harapan meraih trofi di musim tanpa sepak bola Eropa, tetapi Chelsea juga merupakan klub yang membutuhkan sebanyak mungkin pertandingan kompetitif.

Mereka memiliki skuad 27 pemain, didukung oleh jalur akademi yang kuat, dan pertandingan-pertandingan ini sangat penting untuk menjaga sekelompok besar pemain tetap terlibat sepanjang musim.

Ada ironi, kemudian, bahwa Palmer, Rogers, dan bintang-bintang mapan Chelsea lainnya mungkin telah mengamankan peluang masa depan bagi para pemain pinggiran yang penampilannya sempat membahayakan kampanye Piala EFL klub.(*/saf/bbc)