Wuhan Open: Iga Swiatek Kalahkan Ann Li, di Semifinal Bertemu Maja Chwalinska

LANGIT7.ID-Wuhan; Iga Swiatek terus menjaga peluangnya untuk tampil di WTA Finals setelah meraih kemenangan 6-4, 6-1 atas Ann Li pada Jumat (waktu setempat), yang sekaligus menyiapkan semifinal sesama petenis Polandia di Wuhan Open.

Juara enam gelar Grand Slam itu akan menghadapi Maja Chwalinska untuk memperebutkan tempat di final.

Swiatek sedang mengejar salah satu dari dua slot terakhir yang tersisa dalam daftar delapan pemain di WTA Finals bulan depan di Indian Wells, dan ia selangkah lebih maju dengan mencapai semifinal Wuhan untuk pertama kalinya dalam kariernya.

"Tentu saja luar biasa bahwa kami memiliki dua pemain Polandia di semifinal," ujar Swiatek tentang pertemuannya dengan sahabat masa kecilnya, Chwalinska.

"Saya rasa ini sangat berarti bagi tenis Polandia, jadi semoga pertandingannya berjalan menarik. Saya sangat senang untuk Maja, dia pasti meningkatkan permainannya tahun ini."

Ini merupakan pekan yang luar biasa bagi Li, petenis berusia 26 tahun, yang mengejutkan petenis peringkat dua dunia Aryna Sabalenka di babak kedua dan mencatatkan kemenangan ke-100 di level tur dalam kariernya di babak ketiga untuk mencapai perempat final WTA 1000 pertamanya.

Petenis Amerika berperingkat 31 dunia itu memberikan perlawanan sengit kepada Swiatek di set pertama. Namun meskipun melakukan 21 kesalahan sendiri dan menghadapi tiga break point, Swiatek mampu mempertahankan keunggulan satu break yang ia ciptakan di awal dan merebut set pertama dalam waktu 56 menit.

Swiatek memulai set kedua dengan kuat dan tidak pernah melepaskan momentumnya, saat ia melaju ke semifinal WTA 1000 keempatnya tahun ini.

Finalis Prancis Open, Chwalinska, mencapai semifinal WTA 1000 pertamanya dengan kemenangan 6-0, 3-6, 7-5 atas petenis Yunani Maria Sakkari.

"Saya rasa ini akan luar biasa bagi kami dan juga bagi tenis Polandia," kata Chwalinska tentang pertemuannya dengan Swiatek pada Sabtu.

"Ini juga akan menjadi kehormatan besar bagi saya karena dia adalah juara yang hebat, dia telah mencapai hampir segalanya di olahraga kami."

Sebelumnya, Sonay Kartal meraih kemenangan kedua atas petenis top-10 dalam kariernya dan memastikan dirinya kembali ke peringkat 100 besar dengan kemenangan 6-2, 2-6, 6-4 atas petenis Ukraina peringkat enam dunia Elina Svitolina.

Petenis Inggris pertama yang mencapai semifinal di Wuhan ini absen selama enam bulan musim ini karena cedera retak akibat tekanan pada tulang belakang sebelum kembali berkompetisi tiga minggu lalu.

Sempat menempati peringkat tertinggi dalam kariernya di posisi 44 dunia 15 bulan lalu, Kartal merosot ke peringkat 170 akibat absennya yang disebabkan cedera tersebut.

Petenis berusia 24 tahun itu menjadi semifinalis dengan peringkat terendah dalam sejarah Wuhan Open.

Kembalinya performanya yang mengesankan pekan ini membuatnya menyingkirkan tiga unggulan berturut-turut dalam tiga babak terakhirnya, dan ia sekarang akan menghadapi juara Prancis Open 2017, Jelena Ostapenko, untuk memperebutkan tempat di final.

Ostapenko melaju ke semifinal Wuhan Open keduanya, dan yang pertama sejak 2017, dengan penampilan 7-6 (8/6), 6-1 melawan unggulan ke-11, Diana Shnaider.(*/saf/deccanchronicle)