Pegula Raih Kemenangan Dominan Saat Singkirkan Marta Kostyuk di FAGE WTA Finals

LANGIT7.ID-Indian Wells, California;Jessica Pegula menjaga peluang lolos ke babak gugur WTA Finals 2026 setelah mengalahkan Marta Kostyuk pada laga kedua fase grup, Selasa.

Unggulan kelima itu menang dua set langsung dengan skor 6-2, 7-5 dalam waktu satu jam 29 menit. Kemenangan tersebut menjadi modal penting bagi Pegula setelah sebelumnya kalah dari sesama petenis Amerika Serikat, Coco Gauff.

Pegula selanjutnya akan menghadapi Linda Noskova pada Kamis dalam pertandingan yang menjadi penentu peluangnya melaju ke babak berikutnya.

Sementara itu, Kostyuk dipastikan tersingkir setelah menelan dua kekalahan tanpa merebut satu set pun. Petenis Ukraina tersebut akan menutup penampilan perdananya di WTA Finals dengan menghadapi Gauff pada Kamis.

"Begitu saya memulai dengan baik hari ini, saya jelas tidak ingin kehilangan set kedua itu," kata Pegula kepada media.

Ia mengaku memiliki motivasi tambahan untuk meraih kemenangan setelah kalah pada pertandingan pertama.

Sejak awal pertandingan, Pegula langsung mengambil kendali. Ia memenangkan sembilan poin pertama dan mematahkan servis Kostyuk pada gim pembuka.

Kostyuk sempat memberikan perlawanan, tetapi Pegula tetap mampu menjaga keunggulan hingga menutup set pertama dengan skor 6-2 dalam waktu sekitar 30 menit.

Dominasi Pegula terlihat dari jumlah kesalahan sendiri (unforced error). Pada set pertama, Kostyuk mencatatkan 17 kesalahan, sedangkan Pegula hanya melakukan tiga kesalahan.

"Saya melihat dia banyak mengubah tempo, dan terkadang saya kesulitan menghadapinya. Secara keseluruhan, saya cukup puas dengan pengembalian servis saya hari ini. Tentu masih banyak yang bisa diperbaiki," ujar Kostyuk.

Pegula mengakui permainan Kostyuk belum mencapai level terbaiknya. Ia juga mengetahui lawannya sedang dalam proses pemulihan cedera pergelangan tangan kanan yang dialami selama rangkaian turnamen Asia.

Kostyuk mengatakan pertandingan pertamanya melawan Noskova menjadi hari kedua ketika ia bisa bermain tanpa merasakan nyeri.

Pegula menyebut servis menjadi salah satu faktor utama keberhasilannya. Ia memenangkan 76 persen poin dari servis pertama dan berhasil memasukkan 60 persen servis pertamanya.

"Servis saya hari ini lebih baik dari sebelumnya. Dia merupakan pemain dengan kemampuan pengembalian servis yang sangat bagus dan mampu memberikan tekanan besar," kata Pegula.

Sebaliknya, servis menjadi salah satu kelemahan Kostyuk dalam dua pertandingan pertamanya. Ia mencatatkan total 15 kesalahan servis ganda (double fault), dengan sembilan di antaranya terjadi saat menghadapi Pegula.

Kostyuk sebelumnya mengungkapkan kemungkinan akan menyesuaikan teknik servisnya pada masa jeda kompetisi setelah musim ini, sebagai bagian dari pemulihan cedera pergelangan tangannya.

Meski tertinggal, Kostyuk mulai meningkatkan permainannya pada set kedua. Ia beberapa kali mematahkan servis Pegula dan mampu mempertahankan servis ketika tertinggal 4-5 berkat sebuah ace penting.

Namun, kesalahan servis ganda pada kedudukan 5-6 membuat Kostyuk kehilangan momentum. Pegula kemudian memanfaatkan kesempatan tersebut untuk memastikan kemenangan.

Hasil ini menjadi kemenangan pertama Pegula atas pemain di grupnya pada WTA Finals 2026 sekaligus menjaga peluangnya melangkah ke babak gugur.

(*/saf/wtatennis)