Juan Carlos Ferrero Ungkap Alasan Pilih Latih Ben Shelton dan Jelaskan Hubungan Istimewa Mereka

LANGIT7.ID-Jakarta;Mantan pelatih Carlos Alcaraz, Juan Carlos Ferrero, dipastikan kembali ke ATP Tour pada 2027. Pelatih asal Spanyol itu akan bekerja sama dengan petenis Amerika Serikat, Ben Shelton.

Ferrero sebelumnya menjadi sosok penting dalam perjalanan karier Alcaraz hingga meraih sejumlah gelar Grand Slam. Namun, keduanya berpisah pada Desember lalu setelah menjalani kerja sama selama beberapa tahun.

Banyak penggemar dan pengamat sempat memperkirakan Ferrero akan bekerja sama dengan petenis muda Spanyol, Rafael Jodar. Namun, mantan juara Prancis Terbuka 2003 itu akhirnya memilih Shelton sebagai anak didik berikutnya.

Ferrero Kembali Merasakan Semangat Melatih


Dalam penampilannya di podcast The Big T Podcast, Ferrero menjelaskan alasan memilih Shelton dibandingkan sejumlah petenis papan atas lainnya di ATP Tour.

"Katakanlah dari wajahnya. Saya melihat bahwa dia benar-benar ingin belajar bagaimana bermain lebih baik. Menjadi petenis nomor empat dunia merupakan pencapaian besar. Namun, untuk terus bersaing dengan pemain seperti Sascha (Alexander Zverev), Jannik (Sinner), dan Carlos (Alcaraz), saya rasa dia masih perlu meningkatkan level permainannya," kata Ferrero.

Menurut Ferrero, Shelton perlu menjaga konsistensi sepanjang musim agar mampu bersaing dengan para pemain terbaik dunia.

"Dia harus mampu bermain di level tersebut secara konsisten sepanjang tahun. Bukan hanya tampil bagus pada awal musim, kemudian menurun saat memasuki musim lapangan tanah liat, lalu kembali meningkat pada akhir tahun. Konsistensi seperti itulah yang dibutuhkan," ujarnya.

Ferrero mengaku semakin yakin untuk kembali melatih setelah berbicara langsung dengan Shelton dan ayahnya, Bryan Shelton. Setelah sekitar satu tahun berada di luar lapangan kepelatihan, dia akhirnya menemukan kembali motivasi untuk bekerja.

"Saya melihat dari wajahnya bahwa dia benar-benar ingin mengikuti saran saya. Ayahnya, Bryan, juga memberikan kepercayaan besar kepada saya untuk menjalani kerja sama ini."

"Saya merasa harus menemukan sesuatu yang benar-benar membuat saya tertarik. Sebelumnya, saya sempat berbicara dengan beberapa pemain lain sebelum Ben dan Bryan, tetapi tidak merasakan hal yang sama."

"Saat berbicara dengan mereka, sesuatu dalam diri saya kembali menyala. Saya merasakan semangat itu lagi dan berpikir inilah waktunya untuk kembali," tuturnya.

Pelatih berusia 46 tahun itu juga mengungkapkan rencana persiapannya bersama Shelton menjelang musim kompetisi 2027.

Ferrero dijadwalkan bertolak ke Orlando pada Desember untuk memulai persiapan bersama petenis Amerika tersebut. Sebelumnya, dia juga akan mengunjungi Turin selama tiga hingga empat hari untuk bertemu dan berdiskusi lebih dekat dengan tim Shelton.

"Saya benar-benar menantikan perjalanan ke Orlando pada Desember. Tentu saja, saya juga akan pergi ke Turin selama tiga atau empat hari. Itu akan menjadi kesempatan pertama bagi saya untuk berbicara langsung dengan mereka secara lebih dekat. Saya sangat bersemangat untuk membantu meningkatkan level permainan hingga mencapai yang tertinggi," katanya.

Ferrero Ungkap Kriteria Memilih Pemain

Dalam kesempatan yang sama, Ferrero juga menjelaskan sejumlah kriteria yang menjadi pertimbangannya sebelum menerima tawaran melatih Shelton.

Pewawancara Brad Gilbert meminta Ferrero menyebutkan aspek terpenting yang harus dimiliki seorang pemain agar bisa bekerja sama dengannya.

Menurut Ferrero, kemampuan teknis, kekuatan mental, serta kemauan untuk terus belajar menjadi faktor utama.

"Tentu saja, keterampilan merupakan sesuatu yang harus dimiliki seorang pemain. Selain itu, mental yang sangat kuat juga menjadi salah satu hal yang benar-benar saya sukai untuk dikembangkan. Saya rasa Ben sangat ingin mempelajari aspek tersebut," jelasnya.

"Keinginan untuk bekerja keras dan belajar juga sangat penting. Saya harus bisa merasakan bahwa pemain tersebut benar-benar ingin berkembang. Itu salah satu hal utama yang saya cari. Jika hal-hal tersebut tidak ada, akan sulit bagi saya untuk bertahan dalam kerja sama itu."

"Saya juga membutuhkan pemain yang mampu mendorong saya hingga batas kemampuan. Saya ingin merasakan bahwa pemain tersebut berusaha melakukan segala sesuatu dengan sempurna untuk terus meningkatkan level permainannya," tambahnya.

Ferrero dikenal memiliki standar tinggi dalam melatih. Kini, perhatian tertuju pada kemampuan Shelton memenuhi ekspektasi pelatih barunya menjelang musim 2027.

Shelton juga akan memiliki kesempatan membuktikan kemampuannya dalam ATP Finals di Turin yang dijadwalkan berlangsung mulai 15 November mendatang.

Pada debutnya di turnamen tersebut 12 bulan lalu, Shelton gagal meraih kemenangan dalam tiga pertandingan yang dijalaninya. Kali ini, petenis Amerika itu kembali dengan ambisi membuktikan diri sebagai salah satu pemain terbaik dunia.

(*/saf/tennishead)