Akhirnya Rybakina Bisa Bungkam Sabalenka di WTA Final di Riyadh Dengan Score 6-4, 3-6, 6-1

LANGIT7.ID-Riyadh; Petenis cantik peringkat 5 dunia Elena Rybakina menutup musimnya dengan mengalahkan petenis peringkat 1 Aryna Sabalenka untuk kedua kalinya musim ini. Pada hari Rabu, juara Wimbledon 2022 itu meraih kemenangan 6-4, 3-6, 6-1 dalam pertandingan terakhir Grup Ungu di WTA Finals Riyadh yang dipersembahkan oleh PIF.

Rybakina mengakhiri kiprahnya di Riyadh dengan rekor 1-2. Sabalenka, yang telah dipastikan sebagai juara grup, akan melaju ke semifinal hari Jumat untuk menghadapi petenis kualifikasi nomor 2 dari Grup Oranye.

"Saya rasa hari ini saya melakukan servis dengan sangat baik, dan khususnya di set ketiga," kata Rybakina. "Jadi saya cukup senang bahwa ini adalah peningkatan, dan saya rasa mungkin pergerakannya sedikit lebih baik.

"Tetapi tentu saja, secara keseluruhan, saya tahu bahwa saya tidak dalam kondisi terbaik, dan jika saya bisa, mungkin saya akan bermain lebih lama dan beberapa pertandingan lainnya, tetapi dengan semua keadaan ini, saya sangat senang secara keseluruhan dengan cara saya bermain di turnamen ini.

Rybakina datang ke pertandingan hari Rabu sebagai underdog yang signifikan. Menuju Riyadh, ia hanya memainkan tiga pertandingan sejak Wimbledon dan WTA Finals akan menjadi turnamen pertamanya sejak mengundurkan diri dari AS Terbuka karena cedera punggung. Sabalenka memegang keunggulan yang meyakinkan dalam head-to-head mereka yang produktif, memenangkan enam dari sembilan pertemuan mereka.

Namun ada alasan untuk percaya bahwa Rybakina dapat menyulitkan Sabalenka, yang sedang dalam tujuh kemenangan beruntun, dimulai dengan perebutan gelar di Dongfeng Voyah Wuhan Open bulan lalu. Rybakina membuka kampanye 2024-nya yang luar biasa dengan mendominasi Sabalenka di final Brisbane International pada bulan Januari, menang 6-0, 6-3. Beberapa bulan kemudian, di lapangan tanah liat Madrid yang cepat, Rybakina membawa Sabalenka ke batas dalam duel semifinal yang mendebarkan, yang dimenangkan Sabalenka 1-6, 7-5, 7-6(5).

Menghadapi Sabalenka untuk ke-10 kalinya dan berusaha meraih kemenangan pertamanya di Final WTA tahun ini, Rybakina memainkan pertandingan yang disiplin dari baseline untuk meraih kemenangan keduanya atas petenis peringkat 1 dunia saat ini. Ia mengungguli Sabalenka dengan 10 pukulan winner berbanding enam pukulan di set pembuka sebelum Sabalenka membalas dengan set kedua yang sangat bersih. Menunjukkan keberaniannya sebagai juara, Sabalenka mencetak 15 pukulan winner berbanding lima kesalahan sendiri di set kedua untuk membawa pertandingan ke babak penentuan. Rybakina melaju dengan keunggulan 4-1 dan tidak menghadapi break point di set terakhir. Ia tampil sempurna di belakang servis pertamanya, memenangkan semua 12 poin saat mendaratkan pukulan pertamanya, dan dengan mudah meraih kemenangan. Kemenangan tersebut akan memberi Rybakina 200 poin Peringkat PIF WTA dan hadiah uang sebesar $350.000.

Yah, sejujurnya, ini adalah sesuatu yang harus saya pelajari," kata Sabalenka, "bagaimana menjaga motivasi dan semangat saya serta menjadi 100% dalam pertandingan seperti ini ketika Anda tahu bahwa Anda sudah berada di semifinal dan satu-satunya motivasi bagi Anda adalah poin dan uang. Namun, itu sulit.

"Dan Anda melihat seseorang di sisi lain, dan terutama dengan pemain tingkat tinggi yang sepertinya tidak punya apa-apa untuk dipertaruhkan, dan dia hanya berusaha melakukan pukulannya dan semuanya berjalan lancar. Saya akan mengatakan bahwa secara emosional, set pertama, saya agak kurang -- tidak seperti -- saya benar-benar kurang, dan itu adalah sesuatu yang harus saya perbaiki sebelum semifinal."(*/saf/wtatour)