Elena Rybakina, Navaro dan Kasatkina Sukses di Babak Awal Australia Open

LANGIT7.ID-Melbourne; Tiga pemain Top 10 mengamankan tempat di babak kedua Australia Terbuka pada Selasa sore. Ketiga pemain wanita ini adalah Elena Rybakina, Emma Navarro, dan Daria Kasatkina yang semuanya memenangkan pertandingan pembuka mereka.

Unggulan nomor 6 Rybakina mengalahkan pemain Australia berusia 16 tahun Emerson Jones 6-1, 6-1 di Margaret Court Arena. Rybakina, runner-up Australia Terbuka 2023, membutuhkan waktu 53 menit untuk mengalahkan wild card negaranya.
Jones yang sedang naik daun adalah pemain Junior Dunia No.1 saat ini.

Juara Wimbledon 2022 Rybakina melesatkan 26 pukulan winner, termasuk 11 ace, melewati Jones yang berada di peringkat 293. Petenis Kazakhstan yang tangguh itu mengonversi lima dari tujuh break point-nya, sekaligus menghapus tiga break point yang dimiliki Jones pada kedudukan 5-1 di set pertama.

"Sangat senang dengan penampilan ini, dengan cara saya melakukan servis juga hari ini," kata Rybakina dalam jumpa pers. "Menantikan pertandingan berikutnya."

Setelah mengalahkan Jones, petenis peringkat 1 dunia junior, Rybakina akan menghadapi Iva Jovic, petenis peringkat 2 dunia junior, di babak kedua. Jovic, petenis wild card Amerika berusia 17 tahun, melaju ke pertemuan pertamanya dengan Rybakina setelah menang 6-2, 6-1 di babak pertama atas Nuria Parrizas Diaz dari Spanyol.



Sebelumnya pada hari Selasa, unggulan ke-8 Navarro dan unggulan ke-9 Kasatkina mengambil jalur yang sangat berbeda menuju putaran kedua Australia Terbuka.

Dalam bentrokan antara juara tunggal NCAA berturut-turut, juara perguruan tinggi 2021 Navarro (Universitas Virginia) mengalahkan peraih gelar NCAA 2022 Peyton Stearns (Universitas Texas) 6-7(5), 7-6(5), 7-5 dalam pertandingan melelahkan selama 3 jam 20 menit di Rod Laver Arena.

"Salah satu pertandingan paling unik yang pernah saya ikuti," kata petenis peringkat ke-8 dunia Navarro. "Saya rasa, saya hanya mengandalkan keberanian, ketangguhan, dan perjuangan saya.

"Saya terus berkata pada diri sendiri di akhir pertandingan, 'Manfaatkan sebaik-baiknya keterampilan yang saya miliki hari ini.' Saya pikir mungkin itu sesuatu yang berhasil bagi saya di akhir pertandingan."

Navarro tertinggal satu set dan satu break setelah 1 jam 17 menit dalam panasnya Australia. Stearns, yang berada di peringkat 46, memiliki 20 winner dibanding sembilan milik Navarro di set pertama, dan pemain yang tidak diunggulkan itu juga unggul 2-0 di set kedua.

Di akhir set kedua, Stearns menyelamatkan dua set point pada kedudukan 6-5 dan yang ketiga di tiebreak, dengan tujuan untuk membuat kejutan dalam set langsung. Namun Navarro mendapatkan set point keempatnya dengan passing winner, dan Stearns melakukan kesalahan ganda sehingga kehilangan set tersebut dan menyamakan kedudukan.

Stearns juga unggul satu break di set ketiga, dan ia melakukan servis untuk mengakhiri pertandingan pada kedudukan 5-4. Namun Navarro menguatkan diri dan memaksa rekan senegaranya dari Amerika itu melakukan kesalahan, memenangkan tiga game berikutnya untuk menang tipis. Stearns memiliki lima kemenangan Top 20 dalam kariernya tetapi 0-9 melawan Top 10.

Navarro, Pemain Paling Berkembang WTA tahun lalu, pasti sudah terbiasa dengan pertandingan panjang ini. Ini adalah pertandingan tiga set ke-29 di level tur sejak awal tahun 2024, yang terbanyak dari semua pemain selama rentang waktu itu.



Navarro sekarang harus berkumpul kembali untuk pertandingan putaran kedua melawan petenis kidal Tiongkok Wang Xiyu. Wang mengalahkan Navarro dalam perjalanannya meraih gelar Junior US Open pada tahun 2018, tetapi Navarro memenangkan satu-satunya pertemuan profesional mereka di sini pada putaran pertama Australia Open tahun lalu.

Kasatkina mencapai babak kedua dengan kemenangan 6-1, 6-3 atas Viktoriya Tomova yang berada di peringkat ke-58 di John Cain Arena. Kasatkina tertinggal di awal set kedua, tetapi begitu ia kembali menyamakan kedudukan, unggulan No.9 itu melaju untuk menang dalam waktu 67 menit.

Tomova kalah 0-11 melawan 10 pemain teratas dalam kariernya. Meskipun membukukan peringkat tertinggi dalam kariernya di No.46 tahun lalu, petenis Bulgaria itu belum pernah maju melewati babak kedua di turnamen besar.

Sementara itu, Kasatkina masih mengincar perjalanan pertamanya ke Babak 16 Besar di Melbourne. Australia Terbuka adalah satu-satunya ajang Grand Slam di mana Kasatkina memiliki rasio kemenangan di bawah 50 persen (rekor menang-kalah 8-9).

Kasatkina akan mencoba mencapai .500 di Melbourne saat ia menjalani pertemuan karier pertamanya dengan Wang Yafan dari Tiongkok di babak kedua. Wang mengalahkan Anna Bondar dari Hungaria 3-6, 6-3, 6-4 dalam pertarungan putaran pertama mereka pada hari Selasa(*/saf/wtatour)