Ben Shelton Menjadi Quarter-finalis Indian Wells Termuda dari Amerika dalam Usia 21 Tahun

LANGIT7.ID-Indian Wells; Ben Shelton menciptakan sejarah pada Rabu di BNP Paribas Open, menjadi quarter-finalis termuda dari Amerika di Indian Wells sejak Andy Roddick, yang berusia 21 tahun, pada tahun 2004.

Petenis berusia 22 tahun itu mengalahkan rekan senegaranya, Brandon Nakashima, dengan skor 7-6(6), 6-1 untuk melanjutkan rekor impresifnya melawan petenis Amerika tersebut dan melaju ke babak quarter-final ATP Masters 1000 ketiganya.

"Bagi saya, set kedua sangat luar biasa. Setiap kali Anda bisa memenangkan dua break dalam satu set melawan petenis dengan servis sehebat dia, itu sangat menggembirakan dan menunjukkan level permainan saya saat ini," kata Shelton. "Saya puas dengan performa saya hari ini. Saya merasa ada hal-hal yang saya coba tambahkan ke dalam permainan saya setiap minggu, dan saya berusaha menerapkannya minggu ini.

"Terkadang, tidak semua hal berjalan sesuai rencana. Saya membuat kesalahan eksekusi. Namun, saya merasa niat saya minggu ini sangat baik, dan itu menjadi bagian besar dari kesuksesan saya."

Dalam set pertama yang ketat, Shelton hampir kalah saat berada di posisi 6/6 dalam tie-break. Namun, Nakashima gagal memanfaatkan kesempatan dengan melakukan kesalahan pada voli backhand dan kemudian mengirim forehand ke net, sehingga memberi Shelton keunggulan. Petenis yang merupakan unggulan ke-11 ini menerima waktu istirahat medis di akhir set pertama untuk membalut lecet di tangan kirinya sebelum ia melaju dengan cepat di set kedua dan meraih kemenangan setelah satu jam 34 menit.

Shelton, yang mencetak 26 pemenangan dan melakukan 18 kesalahan tidak terpaksa menurut Infosys ATP Stats, kini telah memenangkan semua sembilan set yang pernah ia mainkan melawan Nakashima dan memimpin 4-0 dalam seri Lexus ATP Head2Head melawan petenis yang merupakan unggulan ke-32 tersebut.

Dengan peringkat tertinggi dalam kariernya di posisi No. 12 dalam PIF ATP Live Rankings, Shelton telah mencapai babak quarter-final di turnamen Masters 1000 di Shanghai (2023) dan Cincinnati (2024). Ia akan berusaha melangkah lebih jauh dan mencapai semifinal pertamanya di level ini ketika ia menghadapi unggulan ketiga dan juara tahun 2022, Taylor Fritz, atau unggulan ke-13, Jack Draper.

"Saya merasa percaya diri. Ini adalah tujuan besar bagi saya untuk terus meningkatkan permainan dan terus melaju lebih jauh di turnamen besar," kata Shelton. "Saya telah meraih beberapa kesuksesan di Grand Slam, dan Masters adalah tujuan besar saya tahun ini karena ada banyak turnamen sepanjang tahun dengan taruhan tinggi. Saya senang berada di quarter-final lagi, tapi saya masih mencari lebih banyak."

Nakashima, yang berusia 23 tahun, sedang mengejar quarter-final tingkat tur ke-17 dan yang pertama di level Masters 1000. Petenis ini mengalahkan Rinky Hijikata dan Matteo Arnaldi dalam straight set untuk mencapai babak keempat di California.(*/saf/atptour)