Lagi lagi Elena Rybakina Tumbang Lagi Oleh Petenis Non Unggulan di Miami Open

LANGIT7.ID-Miami; Petenis Amerika non unggulan, Ashlyn Krueger mencatatkan kejutan terbesar di Miami Open. Ia meraih kemenangan pertama dalam kariernya atas pemain Top 10 dengan mengalahkan unggulan ketujuh, Elena Rybakina, dengan skor 6-4, 2-6, 6-4 dalam waktu 1 jam 50 menit.

Pemain peringkat 40 dunia ini sebelumnya belum pernah memenangkan satu set pun dalam enam pertemuan sebelumnya melawan lawan-lawan Top 10. Ia bertahan menghadapi rentetan 22 poin menang berturut-turut dari servis Rybakina. Dari skor 5-3, 30-15 di set pertama hingga 1-0 di set ketiga, Rybakina yang dua kali menjadi finalis Miami tidak kehilangan satu pun poin saat melakukan servis, termasuk semua 16 poin di set kedua.

Namun, Krueger juga memiliki servis yang tak kalah hebat. Memang, kesamaan antara kedua pemain ini sudah lama diperhatikan oleh para penggemar, yang menjuluki Krueger, pemain Amerika berusia 20 tahun itu, sebagai "Baby Rybakina". Keduanya memiliki postur tinggi — Krueger setinggi 6 kaki 1 inci, sedangkan Rybakina 6 kaki — dan mengandalkan permainan yang didasarkan pada pukulan kuat dan akurat. Dan tentu saja, servis mereka.



Ketika diwawancarai setelah pertandingan, Krueger tertawa saat diberitahu tentang julukan tersebut. Ia tidak menyadarinya sampai sekarang, menunjukkan bahwa ia mungkin termasuk salah satu pemain yang jarang aktif di media sosial. Namun, ia mengerti alasan di balik julukan itu.

"Servis besar, return besar," katanya tentang gaya permainan keduanya di lapangan. "Saya tahu tidak akan ada banyak poin panjang. Jadi banyak servis, bola pertama — siapa yang bisa menguasai poin lebih cepat."

Meskipun Rybakina memiliki rentetan poin yang mengesankan, servis pertama Krueger terbukti lebih efektif. Ia memenangkan 81% poin dari servis pertamanya, dibandingkan dengan 67% milik Rybakina. Krueger juga mampu meningkatkan level permainannya di momen-momen kritis menjelang akhir pertandingan. Ia akhirnya menghentikan rentetan servis Rybakina pada skor 1-1 di set penentu, dan beberapa poin kemudian menemukan pukulan forehand pemenang yang spektakuler untuk mempertahankan tekanan.

Bahkan, Krueger tidak menyadari rentetan dominasi Rybakina. Konferensi pers adalah pertama kalinya ia mengetahui rentetan 22 poin tersebut, dan ia kembali tertawa saat diberitahu.

"Saya tahu dia sedang dalam performa servis yang baik, jadi... saya hanya mencoba segala cara untuk mengembalikan bola," ujarnya.

Dua game kemudian, ia berhasil mematahkan servis Rybakina untuk pertama kalinya sejak set pembuka — keunggulan yang terbukti menentukan, terutama setelah Krueger menyelamatkan satu-satunya break point yang ia hadapi di set ketiga untuk mencapai skor 5-3.

Krueger telah membangun momentum menuju kemenangan ini selama dua bulan pertama musim ini. Ia memulai tahun 2025 dengan mencapai perempat final berturut-turut di turnamen WTA 500 di Brisbane dan Adelaide, lalu berhasil melaju ke final WTA 500 pertamanya di Abu Dhabi pada Februari. Kini, ia berada di peringkat tertinggi dalam kariernya dan bersemangat untuk melanjutkan momentumnya di tanah air.

"Ini menunjukkan bahwa kerja keras yang saya lakukan benar-benar berarti dan terlihat di lapangan, dan itu yang saya harapkan," katanya. Selanjutnya, ia akan menghadapi unggulan ke-26, Leylah Fernandez, yang berbalik dari ketertinggalan 5-3 di set pertama untuk mengalahkan Alycia Parks dengan skor 7-6(1), 6-3. Krueger telah memenangkan dua dari tiga pertandingan melawan Fernandez, termasuk pertarungan sengit 7-5, 4-6, 6-2 di perempat final Abu Dhabi.(*/saf/wtatour)