Djokovic Main Buruk, Matteo Arnaldi Dengan Mudah Tumbangkan di Mutua Madrid Open

LANGIT7.ID-Madrid; Matteo Arnaldi mencatatkan kemenangan mengejutkan atas unggulan keempat Novak Djokovic pada Sabtu di Mutua Madrid Open.

Petenis Italia itu menampilkan permainan mengagumkan melawan idolanya sepanjang hidup dan memanfaatkan performa Djokovic yang di bawah standar untuk mengalahkan sang juara tiga kali Madrid Open dengan skor 6-3, 6-4 di babak kedua.

"Dia adalah idolaku, selalu begitu," kata Arnaldi tentang Djokovic. "Aku senang bisa bermain melawannya. Sebelumnya, kami hanya pernah berlatih bersama. Bermain di panggung besar seperti ini sudah menjadi kemenangan bagiku. Dia sedang tidak dalam kondisi terbaik, jadi aku masuk lapangan berusaha menampilkan permainan terbaik dan menang—dan itu terjadi. Sekarang, aku bahkan tidak tahu harus berkata apa."

Arnaldi, yang berada di peringkat 44 PIF ATP Rankings, memanfaatkan seluruh lapangan dengan cerdik, menggabungkan pukulan kuat dengan dropshot halus untuk membuat Djokovic terus waspada. Ia unggul di sisi ad-court, menghancurkan bola dengan forehand inside-out, sementara Djokovic terlihat memaksakan pukulan-pukulan winner terlalu dini dalam reli, tercermin dari 32 unforced error-nya, termasuk 17 dari backhand.

"Awalnya, aku hanya berusaha menjaga reli dan memaksanya melakukan kesalahan," ujar Arnaldi. "Lalu, perlahan aku mulai nyaman, ketegangan pun berkurang. Dia memberiku sedikit celah di beberapa game. Pasti membantu bahwa aku langsung memecah servisnya di awal, jadi kupikir, 'Oke, awal yang bagus.' Setelah itu, semuanya berjalan makin baik. Aku bermain lebih percaya diri, dan menurutku pertandingan ini cukup bagus."

Setelah saling memecah servis di set pertama, Djokovic melakukan double fault berturut-turut pada skor 3-4 (deuce), memberikan break penting kepada Arnaldi yang memungkinkannya menutup set pertama dengan servisnya.

Di set kedua, pada skor 3-3, Arnaldi hampir terjebak dalam posisi bertahan paling ekstrem, tetapi ia berhasil memenangkan reli yang menegangkan itu dan mengangkat tangannya ke udara disambut sorak penonton. Di game berikutnya, ia berhasil bangkit dari posisi 0/40 untuk mempertahankan servisnya dan mempertahankan momentum hingga akhir, menutup pertandingan dalam 1 jam 41 menit.

Ini menjadi kekalahan ketiga beruntun Djokovic. Sebelumnya, ia mencapai final Miami sebelum dikalahkan Jakub Mensik, lalu kalah dari Alejandro Tabilo di babak pertama Monte-Carlo. Petenis Serbia yang mengejar gelar ke-100 tingkat tur ini harus pulang dari Madrid dengan catatan musim 12-7 menurut Infosys ATP Win-Loss Index.

Arnaldi selanjutnya akan berhadapan dengan Damir Dzumhur, yang mengalahkan unggulan ke-32 Sebastian Baez 1-6, 6-1, 6-2. Kemenangan Arnaldi atas Djokovic dalam pertemuan pertama Lexus ATP Head2Head mereka menjadi kemenangan keduanya atas pemain Top 5, dan keduanya terjadi di Madrid. Pada 2023, ia mengalahkan Casper Ruud (saat itu peringkat 4) di Caja Magica.(*/saf/atptour)