Emma Raducanu Tersingkir di Eastbourne Setelah Bertarung Sengit Melawan Remaja Australua, Maya Joint

LANGIT7.ID-London; Persiapan terakhir Emma Raducanu menjelang Wimbledon berakhir lebih cepat di tangan remaja Australia Maya Joint yang penuh semangat.

Petenis peringkat satu Inggris itu dikalahkan dengan skor 4-6, 6-1, 6-7(4-7) pada pertandingan Rabu siang di Eastbourne, London.

Ini adalah pertemuan kedua mereka dalam dua bulan setelah Raducanu mengalahkan Joint di Italian Open bulan Mei. Namun, remaja 19 tahun itu membalas kekalahan dengan manis di pantai selatan Inggris, memberikan pelajaran kepada mantan juara AS Terbuka di kandangnya sendiri.

Setelah pertarungan melelahkan selama 2 jam 18 menit melawan Ann Li yang membuat Raducanu bermain dengan gigih sehari sebelumnya, cuaca cerah keesokan harinya awalnya memberinya kepercayaan diri lebih dalam pergerakan dan lebih banyak senyuman. Raducanu bahkan sempat berhenti sejenak saat servis untuk menahan tawa ketika seorang penonton berteriak bahwa memukul burung camar yang beterbangan akan memberinya poin ekstra.

Meski memberi tekanan sejak awal, Raducanu justru tertekan di babak pertama saat Joint tampil sangat siap untuk pertemuan kedua mereka tahun ini.

Turun 0-2, Raducanu mulai mengeksploitasi kelemahan backhand Joint dengan pukulan silang tajam, langsung memecah servis lawan, lalu menutup game berikutnya dengan ace berani.

Permainan yang semakin mengancam ini menutupi kekhawatiran atas kondisi fisik Raducanu. Masih belum sebaik dua minggu lalu di Queen's, Joint memanfaatkan hal ini dengan menarik Raducanu ke depan lalu melewatinya dengan forehand cepat untuk unggul 3-2.

Ketika angin kembali muncul, Raducanu menunjukkan berbagai senjatanya. Ia memecah servis Joint yang kesulitan dengan angin, lalu terus menekan untuk memenangkan break terakhir dengan memanfaatkan kesalahan lawan.

Namun, momentum Raducanu di set kedua tidak bertahan lama. Joint bangkit dengan semangat baru. Meski sempat tergelincir tiga kali, kegigihannya mengejar setiap bola membuahkan hasil.

Joint memenangkan poin spektakuler setelah Raducanu mengira telah menghentikannya di net, lalu terjatuh lagi mengejar forehand sudut lebar. Meski sempat tertinggal, Joint mendominasi sisa set ini dengan permainan mematikan saat berdiri.

Tidak ada ayunan pendulum di set ketiga. Raducanu tampil gugup dan melakukan double fault yang memberi Joint break point awal. Backhand lambungnya yang meleset ke penonton memberikan game lagi untuk Joint.

Dengan kepercayaan diri tinggi, Joint membuat Raducanu tak berdaya. Postur Raducanu tampak lesu, kepala menunduk dan bahu mengangkat. Joint dengan mudah menangkis pukulan Raducanu yang semakin lemah, termasuk forehand kemenangan yang membuat Raducanu termenung di bangku pelatih.

Meski masih tergelincir di set ketiga, Joint bertahan setelah menyelamatkan tiga break point, lalu menekan servis Raducanu untuk memperlebar keunggulan.

Tapi Raducanu bangkit dengan memanfaatkan kegugupan servis Joint, memecah servis saat lawannya sudah mengira kemenangan di tangan. Didukung penonton yang membantunya melawan Li dalam kondisi personal sulit, Raducanu meningkatkan permainan. Joint seperti terkejut saat Raducanu merebut tiga game beruntun.

Imbang 5-5, keberuntungan Raducanu seolah habis saat ia gugup pada servis. Joint menyergap dropshot-nya untuk memecah servis lagi. Namun semangat Raducanu tak bisa diragukan - begitu pula kegugupan Joint saat hampir menang - dan petenis Inggris itu memaksa tiebreak penentuan.

Joint, yang memenangkan tiebreak di pertemuan Roma, berteriak frustasi saat pukulannya meleset dan membuat Raducanu unggul 3-2. Keduanya tampil tidak nyaman, dan Raducanu mungkin menyayangkan kurangnya angin yang membuat bolanya gagal melewati net di poin krusial.

Meski kondisi fisik Raducanu belum optimal, penampilan Joint - yang baru meraih kemenangan kedua di lapangan ini musim ini setelah mengalahkan finalis Wimbledon Ons Jabeur - membuat debutnya di babak utama Wimbledon minggu depan sangat dinantikan. Asalkan ia membeli sepatu baru.(*/saf/dailymail)