LANGIT7.ID-Toronto; Unggulan teratas Alexander Zverev bangkit dari ketertinggalan untuk mengalahkan petenis Australia Alexei Popyrin (unggulan ke-18) dengan skor 6-7 (8), 6-4, 6-3 pada Senin, melaju ke semifinal National Bank Open.
Zverev, juara turnamen ini pada 2017, selanjutnya akan menghadapi pemenang pertandingan antara petenis Rusia Karen Khachanov (unggulan ke-11) dan petenis AS Alex Michelsen (unggulan ke-26).
Petenis Jerman yang kini berada di peringkat ketiga dunia ini meraih semifinal ke-75 dalam kariernya di ATP Tour. Dia mengejak gelar juara turnamen ke-25 dan gelar kedelapannya di level ATP 1000 Masters.
Perempat final lainnya akan digelar Selasa. Petenis AS Taylor Fritz (unggulan kedua) akan berhadapan dengan petenis Rusia Andrey Rublev (unggulan keenam), sementara Ben Shelton (unggulan keempat) dijadwalkan melawan petenis Australia Alex de Minaur (unggulan kesembilan). Kedua semifinal akan berlangsung Rabu sebelum pertandingan final pada Kamis.
Popyrin memenangkan set pertama setelah voli backhand halusnya menyentuh net dan jatuh di sisi lawan—memicu sorak pendukungnya, termasuk seorang penggemar yang membawa boneka kangguru kuning.
Zverev langsung melampiaskan frustrasinya dengan memukul bola keluar stadion, tetapi segera pulih dan unggul 2-0 di set kedua. Popyrin sempat membalas break, lalu mempertahankan servisnya di skor 4-4. Namun, Zverev—yang pernah menjuarai turnamen Kanada di Montreal delapan tahun lalu dengan mengalahkan idolanya, Roger Federer—berhasil unggul 5-4 sebelum kembali mematahkan servis lawan untuk menyamakan kedudukan.
Setelah tersingkir di perempat final tahun lalu, Zverev kali ini memastikan kemenangan setelah memimpin 2-0 di set ketiga dan menutup pertandingan dengan solid.
Petenis berusia 28 tahun ini—yang kalah dari Jannik Sinner (peringkat satu) di final Australian Open awal tahun ini dan mencapai perempat final French Open—kini memimpin 4-0 dalam rekor pertemuan melawan Popyrin, termasuk kemenangan di babak ketiga Olimpiade Paris.
Zverev telah meraih dua gelar di lapangan tanah liat tahun ini dan menjadi petenis berperingkat tertinggi di Toronto setelah absennya sejumlah bintang seperti Sinner, Carlos Alcaraz (peringkat dua), Jack Draper (peringkat lima), dan Novak Djokovic (peringkat enam).
Sementara itu, Popyrin (peringkat 26) harus mengakhiri rekor sembilan kemenangan beruntunnya di Kanada.(*/saf/foxsport)
(lam)