Iga Swiatek dan Aryna Sabalenka Masih Dominan di US Open, Keduanya Lolos ke Babak 16 Besar

LANGIT7.ID-New York; Kali ini petenis Polandia, Iga Swiatek tidak mudah untuk tampil di babak ketiga US Open. Ia mengatasi awal yang lambat untuk mengalahkan unggulan ke-29 Anna Kalinskaya dengan skor 7-6 (2), 6-4 dalam waktu 1 jam 56 menit pada Sabtu malam di Arthur Ashe Stadium. Swiatek maju ke babak 16 besar AS Terbuka untuk kelima kalinya berturut-turut.

Swiatek sempat tertinggal 1-5 dan menghadapi empat set point di set pembuka sebelum melakukan comeback, memenangkan enam dari tujuh game berikutnya dan mendominasi tiebreak. Dia membawa momentum tersebut ke set kedua untuk menyelesaikan pertandingan dalam dua set langsung.

Kemenangan ini menandai kemenangan ke-23 Swiatek di babak utama AS Terbuka. Dia hanya memiliki lebih banyak kemenangan di Roland Garros (40) dalam satu turnamen tingkat WTA.

Sementara itu, juara bertahan Aryna Sabalenka mengatakan rekor tie-break-nya yang mengesankan berkat "kepercayaan" pada permainannya setelah mengalahkan petenis Kanada Leylah Fernandez untuk mencapai babak 16 besar AS Terbuka.

Unggulan teratas Sabalenka meraih kemenangan 6-2 7-6 (7-2) atas Fernandez, runner-up 2021, pada sesi malam Jumat di Flushing Meadows.

Petenis Belarusia berusia 27 tahun ini melanjutkan usahanya untuk menjadi wanita pertama sejak Serena Williams pada 2014 yang berhasil mempertahankan gelar di New York.



Keberhasilan di set kedua melawan Fernandez adalah tie-break kemenangan ke-18 secara beruntun bagi Sabalenka.

"Ketika saya masuk ke tie-break, saya tahu tidak ada waktu untuk ragu dan saya harus langsung memainkan pukulan saya," kata Sabalenka.

"Saya hanya mengingatkan diri sendiri bahwa saya harus percaya pada permainan saya. Saya memiliki perasaan yang cukup baik."

"Saya mencoba berpegang pada rencana permainan, dan mencoba tetap agresif serta memberikan tekanan sebanyak mungkin pada lawan saya."

Fokus Sabalenka juga tidak goyah ketika kerumunan penonton di Louis Armstrong Stadium gempar saat pergantian sisi—ketika mereka melihat lamaran pernikahan di layar besar.

"Itu momen yang sangat manis, tapi saya berusaha untuk tidak mulai tersenyum karena itu sangat lucu. Saya hanya berusaha tetap fokus pada permainan saya," kata juara major tiga kali itu.

Dengan senyuman, dia menambahkan, "Saya tidak ingin lamaran seperti itu. Tapi saya melihat pacar saya. Tidak ada tekanan."

Selanjutnya, Sabalenka akan menghadapi kejutan asal Spanyol, Cristina Bucsa.

Bucsa, 28 tahun, mencapai babak keempat major untuk pertama kalinya, setelah bangkit untuk mengalahkan unggulan ke-19 Belgia Elise Mertens dengan skor 3-6 7-5 6-3.

Sementara itu, unggulan top-10 Jasmine Paolini dan Emma Navarro mengakhiri bidikannya untuk juara setelah dikalahkan oleh sepasang mantan juara Wimbledon asal Ceko.

Marketa Vondrousova, yang menang di All England Club 2023, mengalahkan unggulan ketujuh Italia Paolini 7-6 (7-4) 6-1, sementara penerusnya Barbora Krejcikova mengatasi unggulan kesepuluh Amerika Emma Navarro 4-6 6-4 6-4.

Pegula Tahan Perlawanan Azarenka untuk Menang

Petenis Amerika Jessica Pegula harus bersusah payah untuk mengalahkan Victoria Azarenka di babak ketiga AS Terbuka dan mempertahankan harapannya untuk memenangkan gelar Grand Slam pertamanya di tanah air.

Dalam kemenangan 6-1 7-5, finalis 2024 Pegula dengan mudah melewati set pertama sebelum mantan nomor satu dunia Azarenka melawan dengan gigih meski mengalami cedera kaki.

Sementara itu, unggulan ketujuh Italia Jasmine Paolini menderita kekalahan mengejutkan 7-6 (7-4) 6-1 dari petenis peringkat 60 dunia Marketa Vondrousova.

Paolini kalah di final Prancis Terbuka dan Wimbledon tahun lalu, tetapi gagal melampaui babak keempat di Grand Slam mana pun tahun ini.

Pegula, yang menderita kekalahan menyakitkan dari Aryna Sabalenka di final New York tahun lalu, akan menghadapi either rekan senegaranya Ann Li atau petenis Australia peringkat 126 dunia Priscilla Hon di babak keempat.

"Saya hanya mencoba fokus kembali pada strategi saya, hal-hal yang berjalan baik di set pertama," kata Pegula yang berusia 31 tahun, ketika ditanya bagaimana dia menghentikan penurunan performa di set kedua.

"Saya pikir saya bergerak dan berebut dengan sangat baik, saya ingin membuat pertandingan ini fisik."

"Hasil saya belum terlalu bagus dalam beberapa bulan terakhir, jadi bisa membalikkannya sangatlah hebat."

Unggulan keempat itu menghasilkan tiga ace dan 10 pemenang di set pembuka di mana Azarenka melakukan empat double fault dan hanya memenangkan 36% dari servis pertamanya.

Namun, juara Grand Slam dua kali berusia 36 tahun itu tampak seperti dirinya yang dulu di set kedua, saat ia mematahkan servis dan kemudian menyelamatkan break point untuk memperkuat keunggulannya.

Namun, tiga break beruntun menyusul saat kesalahan menyusup ke dalam permainan kedua pemain.

Azarenka menyelamatkan tiga break point sebelum Pegula mengonversi yang keempat, sebelum petenis Amerika itu melakukan dua kesalahan forehand yang jelas setelah melakukan double fault untuk mengembalikan kendali ke tangan Azarenka.

Pendulum berayun kembali ke arah Pegula untuk terakhir kalinya saat ia mematahkan servis di game terakhir untuk mendapatkan tempat di babak 16 besar.

"Jelas dia meningkatkan levelnya di set kedua dan saya pikir dia mulai melakukan servis dengan sangat baik, dia memiliki banyak ace untuk membebaskan dirinya dari game return tersebut, dan dia selalu menjadi returner yang hebat yang memberikan tekanan pada servis pertama Anda," kata Pegula tentang Azarenka.

"Kami sering berlatih bersama di Florida, jadi kami sangat mengenal permainan satu sama lain. Saya bisa tahu dia agak kesulitan secara fisik, jadi saya ingin terus membuatnya bergerak dan bermain agresif."(&/saf/wtatour/bbc)